Дмитрий Таланов - Арпонис
— Мам… — протянул он. — Ну прости дурака! — Он хитро добавил: — А хочешь, я извинюсь перед тетей Зиной и скажу, что на самом деле всё так и было, как тебе рассказывал?
Но мама не пожелала, чтобы он еще что-либо сообщал тете Зине. Она в сердцах обозвала его болваном и ушла на кухню мыть посуду.
Ночью Сашка спал плохо. Пытаясь понять, что произошло в комнате с приходом маминой подруги, он вспоминал, где мог читать про подобные вещи. Не показалось же ему! Но вспомнить так и не смог. Проворочавшись всю ночь, он заснул только под утро. А проснувшись, первым делом позвонил Андрею и подробно описал происшедшее.
Через пять минут Андрей уже звонил ему в дверь, держа под мышкой какую-то книгу.
— Мать дома? — спросил он с порога.
— На работе, — сказал Сашка. — А что?
— Сейчас узнаешь…
Андрей прошел прямиком в Сашкину комнату и, положив книгу на стол, раскрыл ее в месте, заложенном листом бумаги.
— Смотри! — сказал он, ткнув пальцем в страницу. — Похоже?
Сашка глянул на картинку, изображавшую человека, за которым располагалась тень, словно от солнца. Только тень была не меньше, а больше человека. Как нависшая угроза.
— Точно оно! — подтвердил он. — А что это?
— Поздравляю, — мрачно произнес Андрей. — Подруга твоей матери — черный маг!
— Ладно тебе, — с недоверием посмотрел на него Сашка. — Так сразу и маг. Откуда ты знаешь?
— Знаю, — сказал Андрей уверенно. — Уж поверь!
Сашка обратил внимание, что он выглядит необычно собранно и говорит так, будто хорошо разбирался в этом деле.
— Хотя… — Андрей задумался. — Ты не заметил, тень была слита с ней? Не соединена чем-то вроде каната толщиной с руку?
— Хоть с ногу, — усмехнулся Сашка. — Ты такие вопросы задаешь! Я с перепугу ничего не разглядел.
— А блокировать успел! — Андрей одобрительно глянул на него.
— Блокировать? — растерялся Сашка. — Я ничего не блокировал.
— То, что ты описал по телефону, это и была блокировка. — Андрей захлопнул книгу. — Молодец! Хотя от демонов, опять же, не спасет…
Он замер с полуоткрытым ртом и спросил опять:
— Слушай, а может, твоя тетя Зина демон? Она отражается в зеркале?
— Андрюха, ты чокнулся! — рассмеялся Сашка. — Ну какой из нее демон?
Андрей, казалось, не обратил внимания на его реплику. Он опять о чем-то задумался, потом снова открыл свою книгу и теперь уже сунул под нос Сашке иллюстрацию с женщиной, у которой голова и ноги были козлиные, а за спиной находились прижатые к телу кожистые крылья.
— Это не она?
Сашка отшатнулся.
— С ума сошел! Где ты такие книги берешь?
— Значит, нет, — удовлетворенно бросил Андрей. И ни с того ни с сего сказал: — Слушай, а у тебя найдется поесть что-нибудь? Ты выдернул меня прямо с кровати. Только и успел что умыться.
— Сам еще не завтракал, — ответил Сашка. — Сейчас посмотрю.
Они пошли на кухню, где Андрей оседлал табурет, наблюдая, как Сашка наливает в стаканы компот и ставит на стол обнаруженную им под салфеткой корзинку с пирожками.
— С чем изделие? — поводя носом, алчно поинтересовался Андрей.
— Понятия не имею, — сказал Сашка. — Да и какая разница — это тебе что, не еда?
— Нет, ну всё же, — буркнул Андрей, впиваясь зубами в пирожок. — Ум-мм… — расплылся он в довольной улыбке. — С печенкой — класс! Уважаю твою мать.
— Тебя что, дома не кормят? — озадаченно спросил его Сашка, в свою очередь набивая рот пирожками.
— Кормят, но всё какими-то разогретыми полуфабрикатами. У предков таланта нет к приготовлению пищи. Как что-нибудь сготовят — хоть сразу в мусоропровод отправляй!
Андрей потащил к себе второй пирожок, взяв в другую руку стакан.
— По поводу блокировки, — не успев толком прожевать, проговорил он. — Ты когда испугался, то так увеличил границы своего поля, что просто смял… эээ… скажем, силовой каркас черного мага.
— Чего-чего я сделал? — оторопел Сашка.
Заглотив последний кусок, Андрей стал объяснять, активно помогая себе жестикуляцией.
— У любого человека есть эфирное поле. Ну, его еще аурой называют! — добавил он, встретив недоумевающий взгляд Сашки.
— А-а! Это я знаю.
— Во! Та дрянь, что тянулась к тебе, той же природы.
— Значит, это мне не показалось, — облегченно вздохнул Сашка. — И то хорошо!
— Я вообще поражаюсь, как ты это заметил, — обычно люди такое не замечают.
— А ты видишь? — спросил Сашка.
— Вижу, но предварительно надо настроиться. Если упрощенно — вроде расфокусировки зрения. Да и в твоем случае всё сходится — ты сидишь в темной комнате, думаешь о чем-то, а тут р-раз! Кидаешь взгляд и…— Андрей уже опасно размахивал стаканом с компотом, поэтому Сашка забрал у него стакан и поставил на стол.
— И пугаюсь до коликов, — продолжил он мысль. — Понятно, в общем.
— Еще свет тебе из коридора помог, — деловито добавил Андрей. — Ну, а дальше всё просто: ты с перепугу быстро раздвинул границы своего поля, а на этих тварей — черных магов — это действует как удар лопатой. Надо лишь обладать достаточной энергетикой.
— А откуда ты всё это узнал? — спросил Сашка, убирая со стола.
Андрей вздохнул:
— А как ты думаешь, с чего я полез в магию?
— С чего? — Сашка увидел, как гаснет оживление в глазах друга.
— Мою бабку убил демон, — просто сообщил Андрей.
— Как это? — обмер Сашка.
Андрей неторопливо сказал:
— Мне тогда было восемь. Бабка обожала таскать меня по театрам. Родители заняты, а ей делать нечего, она на пенсии. Вот и водила по детским да кукольным представлениям. Как-то возвращаемся мы с ней домой, а за нами увязался котенок. Такой наглый— прямо на ноги прыгает! Еще и пищит. Но любителей животных у нас в семье нет, поэтому мы сначала пытались отвязаться от него, ускорив шаги, потом вообще перешли на другую сторону улицы. Только он всё равно поспевал. Наконец мне это надоело — думаю, отдам тебя нашей соседке, она была кошатницей. Или оставит у себя, или пристроит кому-нибудь. И взял его на руки…
Андрей умолк. Вид у него стал, будто он заново переживает случившееся.
— Ну? Не молчи! — бросил Сашка нетерпеливо.
— Это произошло, когда мы подходили к дому, — с отрешенным видом продолжал Андрей. — Солнце висело низко — как раз в глаза. Помню, навстречу кто-то идет. А когда ему до нас оставалось шагов десять, кот взбесился… Я тебе описать не берусь, на что это было похоже — мне показалось, я держу тигра в руках! И только он вырвался, как на фоне заходящего солнца вместо человека нарисовалась эта тварь — точно как та, что я показывал. С мордой, копытами и крыльями. Помню, как кот к ней чешет. Рядом бабушка в обмороке оседает, а в нее я вцепился с перепугу... Видимо, это меня и спасло. Пока я выползал из-под бабки, тварь исчезла. Потом кто-то вызвал скорую, бабку увезли. Сказали, сердечный приступ. А котяра с нами так и живет.
