Сергей Ким - Смерть Красной королевы
Меня буквально отшвырнуло назад, со всей дури впечатав в металлическую ограду спиной. Я моментально оглохла и ослепла от всепоглощающей боли. Было ощущение, будто бы все до единой мои косточки одновременно рявкнули "ХРУСТЬ!", а живот превратился в сплошное пылающее месиво…
Но уже в следующий миг меня словно бы отбросила в сторону какая-то сила. Позади тут же что-то громыхнуло. Приземлилась, больно ударившись плечом. Перекатилась…
И неожиданно для себя, пошатываясь, поднялась на ноги.
Боль никуда не ушла, но словно бы на время затаилась. Дыхание стало сиплым и хриплым, а каждый вдох и выдох сопровождался острой вспышкой боли в груди. На чешуе корсета красовались два некрупных пятна сажи, а её металл в этих местах ощутимо нагрелся.
Молнии? Пусть будут молнии…
Темнота в глазах почти моментально рассеялась, в голове прояснилось, а губы скривила невесть откуда появившаяся злая усмешка.
Смотрящий прямо на меня, кишин слегка наклонил голову вбок, а затем с его бивней сорвались две золотистых молнии, взорвавшие брусчатку в том месте, где я только что стояла.
Прыжок. Лапы демона полосуют воздух Будь на их пути стальной столб или столетний дуб, их бы разнесло на куски. Но в последний момент я переворачиваюсь через голову и ухожу от удара. Прямо в полёте делаю выпад. Остриё пиломеча вновь бьёт тварь в шею, там где она переходит в левое плечо.
Клинок легко выворачивается из тела кишина, оставляя после себя широкую рану.Пприземляюсь за спиной демона. Поворот, шаг – меч разрубает бок чудовища. И сразу же – прыжок назад…
По ногам хлещет длинный хвост чудовища, подсекая и опрокидывая меня на бок. Падаю, но затем отталкиваюсь левой рукой от земли и пружинисто приземляюсь на ноги. Словно по волшебству, в ладони появляется приятная прохлада рукояти "кольта", а затем пули врезаются прямо в рану на спине твари, ещё больше разрывая её.
В меня летят новые молнии. Удары хвоста и закованных в непробиваемую кость лап.
Пригибаюсь, уворачиваясь от золотистых разрядов. Прыжок влево – удар чудовищного кулака проходит мимо. Ещё один прыжок, на крышу стоящей на обочине машины – второй тоже мимо.
А в это время я без остановки стреляю и стреляю, целясь по уже нанесённым ранам и глазницам демона. Меч – за спину, второй пистолет – в руку!…
Чудовищный удар хвоста буквально выбивает из-под меня автомобиль, переворачивая на бок и отшвыривая на середину дороги.
Прыжок, в полёте продолжаю стрелять… Пуля бьёт кишина прямо в левую глазницу – череп демона остался цел, но сильно треснул в месте попадания.
И вот тут его, похоже, проняло по-настоящему – тварь начала отступать.
– Мы не закончили, урод!
Монстр как-то замысловато махнул перед собой правой лапой, и тотчас же пространство зарябило, разбиваясь на чёрно-багровые пиксели размером с кафельную плитку. Секунда, и вот уже меня от большого засранца отделяет четвёрка демоно-змей размером поменьше. И нужно думать – качеством. Слуги или свита – кого ещё в такой ситуации призывать-то.
Ещё до того, как подошвы моих ботинок коснулись асфальта, кишины уже рванули ко мне. Времени на то, чтобы спрятать или хотя бы отбросить один "кольт" и достать меч не было, так что я решила обойтись и так.
Ураган выстрелов в лоб заставил их затормозить, а затем я взмыла в воздух примерно на высоту собственного роста, и в прыжке развернулась, нанося удар правой ногой. Укреплённый сталью ботинок проехался по черепам двух демонов в центре, отбросив их назад. Приземляюсь…
Вашу ж мать, я правда такое могу?!
Перехватываю пистолет из правой руки ЗУБАМИ (?!!!), сжимаю её в кулак, поворачиваюсь и бью прямо в грудь крайнего левого демона. Да так, что он буквально отлетел от меня. Пинок назад – каблук левого ботинка врезается в брюхо крайнего правого кишина, также отбрасывая его прочь.
Оба "кольта" снова в руках. Стволы сначала в стороны, а затем прямо перед собой. Пистолеты коротко и зло плюются огнём, а в черепах кишинов появляются дыры прямо промеж глазниц… А в следующий миг демоны рассыпаются светящейся пылью.
Поворачиваюсь к тому месту, где был их хозяин-повелитель… Был.
Был?! Какого?!…
– Ушёл, да? – зло сплюнула я, всё ещё держа под прицелом пистолетов пустое пространство. – Ничего, земля квадратная – в уголке встретимся.
Лихо – по-ковбойски, крутанула "кольты" на пальцах и вложила их в кобуры. Махом сбросила боевую личину и…
Вспышка боли была ослепляющее сильна. А ведь в пылу сражения я и забыла, что меня несколько раз нехило при…
Падая в темноту я не почувствовала облегчения – бездна забвения тоже была полна боли.
* * *
Барахтаешься в тягучей чёрной жидкости, похожей на нефть. Все силы, все трепыхания – всё ради того, чтобы хоть на краткий миг вынырнуть из неё и глотнуть воздуха. И всё по новой.
А ещё кажется, что с тебя содрали кожу и погрузили в кипящее масло. И перед этим бросили под гусеницы трактора, чтобы ты могла прочувствовать хруст каждой кости, размалываемой стальными траками…
…Было очень больно.
Лишь на короткие мгновения удавалось вырваться из забытья. И успеть за эти секунды вырвать хоть какие-то картины вокруг. Обычно это был потолок моего номера в гостинице. Иногда – бледное лицо лиса.
…Когда это прекратилось? Не знаю. Просто в какой-то момент я поняла, что тупо смотрю в потолок над собой, лёжа в кровати и смутно понимая, что прежней боли уже нет.
В комнате было светло – кажется, за окном только недавно встало солнце…
Рядом с постелью обнаружился оборотень, уютно пристроивший голову около моего правого бока и тихонько сопящий во сне. Сейчас он казался сущим пацаном… Хотя, в принципе, наверное, таким и являлся. Не чувствовалось в его глазах или словах умудрённости от прожитых веков. Не было там той степени цинизма и равнодушия, которое появляется у людей, наделённых большой властью и проживших немало зим. Обычный парень. У которого на уме игры да красивые девчонки… Чем он отличается обычных людей? Я не вижу отличий.
Но ему без колебаний всучили миссию по набору истребителей нечисти, не особо интересуясь – хочет он таких приключений или не хочет.
Мне проще – я сама решила, что хочу стать сильнее, чтобы…
Нет, не защищать мирных поселян – это прозвучало бы красиво, пафосно и благородно, но абсолютно неверно. На большинство людей мне, честно говоря, плевать. Я предпочитаю не делать людям непрошенного добра, тогда и ответного зла в ответ не получу. Все эти христианские заповеди, типа ударили по одной щеке – подставь другую, вся эта заумь о прощении и любви…
