Личия Троиси - Дерево Идхунн
Рататоскр появился немного позднее и выглядел несколько раздраженным.
— Где сосуд? — сразу спросил он.
Фабио улыбнулся:
— Спокойствие. Впрочем, он не про твою честь, верно? Его захотел повелитель, как тебе нравится называть его.
— Он также и твой повелитель.
— Я только работаю на него, но не прислуживаю ему.
Рататоскр метнул в него полный ненависти взгляд, а потом, направив на него палец, прошипел:
— Если ты соврал…
— Ты и в самом деле думаешь, что я такой идиот? — Фабио покачал пузырек перед его глазами. — Вот он. И он не без усилий достался мне, и не только из-за раны в ноге. Но это я расскажу твоему повелителю.
Когда они оба прочли ритуальное заклинание, мрак заполнил собой все пространство, заглушая даже шумы. И в этой тьме стал вырисовываться ужасный облик Нидхогра.
— Ну и?.. — взревел он.
— Я нашел его, — ответил Фабио. — Я нашел сосуд, который вы искали. Он находился там, где я и предполагал.
Глаза виверны сверкнули злобой и ликованием.
— А ты превзошел мои ожидания. Покажи-ка мне его.
Фабио разжал пальцы.
— Столько времени… Ужасные воспоминания возникают у меня в голове. Боль, кровь и поражение. Но я сотру их все, потому что именно благодаря этому сосуду время моего возвращения стало еще ближе, — произнес он с мечтательным видом.
Фабио вздрогнул от мысли, что может увидеть Нидхогра из плоти и крови. В какое-то мгновение он подумал о том, чтобы схватить этот сосуд и умчаться с ним прочь. Но он не мог этого сделать. Месть этого чудовища будет очень жестокой. И потом, виверна была единственным союзником мальчика во всем свете.
— Когда я отправился за ним, некто стал преследовать меня.
Улыбка на морде Нидхогра сразу потухла.
— Кто?
— Девочка по имени София. У нее такая же, как у меня, родинка во лбу, и у нее крылья дракона.
Воздух задрожал так сильно, что Фабио и Рататоскр почувствовали, как их буквально насквозь пронзил гнев Нидхогра.
— Мой господин, я проверял! Я всегда стараюсь распознать Дремлющих… — заикнулся было Рататоскр, но от сильнейшего приступа боли слова застряли у него в горле.
Молодой человек с криком рухнул на землю. Стоявший возле него Фабио задрожал от страха.
— Они здесь, а ты их даже не распознал! — заревела виверна.
Фабио перевел дух.
— Кто это? — спросил он. — Кто эта девочка?
Нидхогр замолчал и внимательно на него посмотрел. Мальчик ждал, что его также поразит острая боль. Он поступил опрометчиво, задав этот вопрос, который никак не мог себе позволить, но он должен был знать.
— Это — враг, самый главный и самый сильный, — неожиданно ответил Нидхогр. — Это — Тубан.
— Это же девочка, — возразил Фабио.
— Но в ее теле живет дух дракона.
— Зеленого дракона… Вы сражались с ним, верно?
Казалось, что от легкой дрожи, выдававшей нерешительность Нидхогра, качнулся воздух.
— Что тебе известно о ней?
— Я ее знаю, — пробормотал Фабио. — Она приснилась мне.
Нидхогр все еще колебался.
— Вполне возможно, что она и вправду снилась тебе, — сказал он. — Впрочем, тысячелетия назад вы уже встречались с ней.
— Тысячелетия назад? Но как такое возможно?
— О, это была великая битва. Виверны сражались против драконов в борьбе за обладание этим миром. И вот во время этой войны в одном из сражений и было собрано содержимое этого сосуда. Знаешь, что в нем находится?
— Нет.
— Это моя кровь — кровь, которая вытекала из моих ран, когда Тубан, самый сильный из драконов, сражался против меня, Но я заставил заплатить их дорогую цену за свою дерзость. И я убил его так же, как одного за другим убил всех ему подобных.
— Но тогда как же…
— Это — магия драконов. Тубан вселился сначала в тело одного человека, потом в другого и еще и еще. И так на протяжении веков и тысячелетий. И никогда еще он не пробуждался. Но как только его дух встретился с девочкой, с которой тебе пришлось столкнуться, он пробудился и передал ей свою силу.
Сердце Фабио замерло.
— Ну а я? Кто я?
— Ты такой же, как и она.
— И во мне тоже живет дракон?
— Да, ты тоже Дремлющий. Но в отличие от Тубана ты решил служить мне и сражался против себе подобных. Ты был одним из самых храбрых моих соратников по борьбе, а может, даже самым лучшим.
Фабио почувствовал, как закружилась его голова.
— Ну а мои способности…
— Да, это способности дракона. Каждый твой жест, каждый даже самый незначительный эпизод твоей неприметной жизни имел своей целью привести тебя ко мне и пробудить твое предназначение.
Эти слова были ужасны, они заставили Фабио окаменеть. Все вело его к этому самому моменту, к этому месту. Даже смерть его матери и предательство отца.
«Ведь именно этого ты всегда добивался, не так ли? — спрашивал себя мальчик. — Ответа, объяснения происхождения твоих способностей и твоей черной души. Тогда почему же эта правда тебе не по нутру?»
Фабио вспомнил покрытую золотом лапу в своем сне. Это была лапа дракона. Его лапа.
— Ты должен гордиться своими корнями и тем, что судьба привела тебя ко мне, — продолжал Нидхогр. — Когда я вернусь, ты будешь рядом со мной и я сделаю тебя королем. У тебя будут подданные, которые будут слепо подчиняться тебе.
Фабио снова посмотрел на виверну, в ее полные ненависти глаза и вновь ощутил ее безграничную мощь.
«Я буду как он», — подумал мальчик, и ему стало страшно.
— Но прежде нам предстоит еще многое сделать, — добавил Нидхогр, поворачиваясь к обоим. — Дерево. Вы должны найти дерево.
— Какое дерево? — спросил все еще ошеломленный услышанным Фабио.
— Ореховое дерево, вокруг которого собираются все реинкарнированные души наших врагов, дерево, рожденное из сока Древа Мира. Много веков назад оно было срублено, но оно все равно еще здесь, я чувствую его отвратительную, благотворную для моих врагов силу. Когда вы отыщете его, мы проведем ритуал. В этом дереве скрыта мощная реликвия, которая приблизит меня к завоеванию мира. — Виверна обратила свой взгляд на Рататоскра: — И тебе надлежит разыскать его.
Юноша опустил низко голову в знак согласия.
— Я не подведу.
Затем Нидхогр повернулся к Фабио:
— А ты разыщешь Дремлющих. Я уверен в том, что Тубан не один, с ним наверняка еще и Растабан.
— Другой дракон?
— Именно так. Этот также вселился в душу маленького и жалкого человеческого существа.
Фабио вспомнил удивительно красивую акробатку, выступавшую в цирке. Она была вместе с той неуклюжей девчонкой, с которой ему пришлось сразиться. По какой-то непонятной причине он был уверен в том, что речь шла именно об этой девочке.
