Алексей Соснин - Эрик и месть Валету
Эваранди — парень двадцати пяти зим от роду, высокий, спортивного телосложения, волосы длинные светло-русые, брови густые, глаза бледно-голубые, холодные, нос прямой, губы тонкие, подбородок покрывает недельная щетина, одет в светло-зелёную тунику и штаны из грубой ткани, сверху туники чёрный плащ с капюшоном, поверх штанов надеты высокие чёрные сапоги, на поясе в ножнах слева меч, справа кинжал. Перед тем как попасть в орден, пять лет бороздил Дьявольское море вместе с Бондуром, Ингваром, Ричардом, Бубой и Адалем под командованием Джека на пиратском судне «Кровавый спрут».
Всё было обалденно, романтика приключений, грабежи торговых посудин, абордажи, кровавые схватки, погони, лихие пьянки, но, как говорится, фортуна в один из обычных дней повернулась задом к любителям приключений. Море вроде в тот день было спокойное, небо синее, солнце светит, небольшой попутный ветер раздувает парус боевой беремы, команда мается от безделья, и тут на горизонте, словно ниоткуда, галера идёт навстречу, вроде на вид обычное торговое судно. Капитан отдал приказ идти на таран, команда приняла приказ с восторгом: какой пират откажется от хорошей заварухи и жажды наживы! Но оказалось всё намного сложней, это была не просто торговая посудина, а галера Валета. Протаранив судно, команда из пятидесяти пиратов пошла на абордаж, это была настоящая кровавая сеча, ведь на корабле не было толстых перепуганных купцов, которые с трудом перетаскивают свои большие задницы, на галере были искусные воины, вооружённые до зубов, во главе с опасным и могущественным чернокнижником Валетом, и противник явно превосходил числом, на каждого пирата Джека приходилось по трое головорезов Валета. Когда молодой тогдашний ещё пират Эваранди думал, что ему и капитану — и пяти товарищам по команде — не бороздить больше морей, на палубу вышел лысый длинный худой мужик с бородкой, одним движением руки обездвижил остатки пиратской команды и холодным властным голосом гаркнул своим людям, которые уже подняли клинки для смертельного удара:
— Отставить! Мечи в ножны! Разойтись!
Солдаты нехотя убрали оружие и построились вдоль бортов корабля.
— Ну, посмотрим, кто тут у нас. У-у, пираты, пресловутые морские волки… и на что вы рассчитывали, когда атаковали мой корабль? Что же вы молчите? Гордые, или страх сковал ваши языки?
Ответил мужику Джек:
— А с какого рожна мы должны тебя бояться, и собственно, кто ты такой?
— Имею честь представиться, господа: я основатель и предводитель ордена «Алые капли» — Валет.
Услышав название ордена и имя мужика, Эваранди понял, что вляпался с товарищами — «мама не горюй» — и выбраться у них шансов столько же, сколько у него стать королём.
— И что мне с вами делать, а? Может, пустить вас на корм рыбам? — было непонятно, то ли Валет спрашивает пиратов, то ли рассуждает вслух.
— Стесняюсь спросить, а есть другие варианты? — с иронией в голосе спросил Джек.
Валет молча уставился на Джека и долго сверлил его взглядом, потом сказал:
— Вообще-то это не в моих принципах — оставлять в живых тех, кто на меня напал, но сегодня, пожалуй, я могу проявить милосердие в обмен на верную службу до тех пор, пока не посчитаю, что вы достойны свободы, или вас не заберёт к себе Балор. Если же кто-то из вас меня предаст или попытается сбежать и спрятаться от меня, того неминуемо настигнет суровая кара. Ну, каков ваш ответ? — то ли издеваясь, то ли всерьёз спросил вожак ордена.
Естественно, все семеро дали присягу чернокнижнику, хотя и не очень охотно, ведь фактически они лишились свободы, но потом это прошло: Валет щедро платил тем, кто верно ему служит. Вот так Эваранди с товарищами попал в орден. Но после того как корабль пришвартовался у суши, молодой пират и пять товарищей решили бросить службу на судне, в общем, стали сухопутными крысами и попали в разведку ордена. Лишь только Джек не бросил свой корабль. И как стало недавно известно, он погиб от рук ушастой братии.
Бондур — опытный рубака сорока зим, рост шесть футов, волосы светло-русые до плеч, брови густые, лицо покрывают шрамы, глаза разного цвета: левый серый, правый жёлтый; нос прямой, под носом расположились шикарные усы, экипирован в серебристую кольчугу с коротким рукавом, на поясе справа в ножнах длинный кинжал, слева добротный меч, также на нём были штаны коричневого цвета и длинные чёрные сапоги, еще на нём был чёрный плащ.
Ингвар — мужчина тридцати-тридцати пяти зим от роду лысый, брови тонкие, глаза бледно-голубые маленькие, хитрые, нос с горбинкой, губы тонкие, худой, жилистый. Рост пять с половиной футов. Одежда на нём была вся чёрная, рубаха из плотной ткани, широкий пояс, кожаные штаны и низкие сапоги с острым носом, за спиной видны рукояти парных мечей.
Ричард — тридцать зим от роду, рост шесть футов, атлетическое телосложение, кучерявый брюнет, брови тонкие, глаза серые, взгляд холодный, колючий, нос прямой, губы тонкие, под носом маленькие тонкие усы, на подбородке маленькая бородка, точней сказать — тонкая полоска волос, идущая от нижней губы, разделяющая подбородок. Одет в кожаные доспехи тёмно-коричневого цвета, сверху накинут серый плащ, на поясе слева в ножнах меч, справа стилет, также на нём были чёрные штаны и короткие сапоги.
Буба — здоровый темнокожий детина сорока зим от роду, лысый, глаза большие карие, нос кривой, лицо покрыто шрамами, губы толстые, мускулатура просто впечатляет, ходячая машина-убийца, из одежды на нём была только бандана тёмно-синего цвета и чёрные кожаные штаны, на поясе висели в ножнах два больших кинжала, на ногах длинные чёрные сапоги, за спиной висел молот.
Адаль — парень тридцати зим от роду, длинноволосый блондин, рост шесть футов, по телосложению можно сразу сказать: парень явно спортом занимался. Брови густые, глаза тёмно-синие, нос прямой, губы толстые, подбородок покрывает трёхдневная щетина, одет в тёмно-бордовую мантию, в правой руке посох, сразу видно — балуется магией, но и против стали ничего не имеет против, на поясе справа в ножнах короткий меч.
Не прошло и двух ударов сердца, как всадники оказались в степи, в трёх лигах от Тьедвальда, отряд Чингиза нёсся галопом на север, через несколько колоколов вдали показались очертания городской стены.
— Расходимся, — гаркнул толстяк.
И отряд начал разбиваться на мелкие группы, когда до стен Кингграда осталось несколько сотен ярдов, Чингиз приказал Мари и Гесте:
— Въедете в город после меня и помните: ведите себя так, как будто мы не знаем друг друга.
Девушки молча кивнули в ответ, когда начальник разведки ордена подъезжал к воротам города Кингграда, про себя отметил, что на стенах города было много стражи, намного больше, чем обычно. Не к добру это, подумал толстяк. Остановившись у городских ворот, Чингиз заплатил золотую монету стражнику — налог на въезд в город.
