Николай Трой - Война Теней (СИ)
Мне по-прежнему не нравился ее тон, но я уже взял себя в руки. Проговорил спокойно:
-- Есть один вариант...
Заката словно и не было. Хмурый день очень быстро превратился в непроглядную мглу вечера, из антрацитовой тьмы наверху посыпались белые хлопья. Резкие порывы ветра нещадно ожгли кожу, что вкупе со снегом еще больше усиливало дискомфорт.
Ваш персонаж одет не по сезону!
-20 % к Выносливости; - 5 % к Здоровью.
Та-ак, а вот это ни фига не интересно.
Я чуть откинулся назад, одной рукой пошарил в седельной суме. Когда накинул на плечи шерстяной плащ с подбоем из меха черного волка, появилась новая шильда:
Фактор непогоды аннулирован.
Отлично, теперь Здоровье и Выносливость выровняются, только драться станет чуть-чуть неудобней. Впрочем, это всего лишь цифры и значения. На деле же мне по-прежнему было неуютно: ветер вышибал слезу, заставлял пригибать голову.
Сквозь тьму и метель стало невозможно ничего разглядеть. Положение телег и всадников я определял сугубо по карте в профиле. Мелькнула мысль, что нужно или делать привал, или уплотнить ряды да зажечь фонари с факелами. Благо принять решение помогло системное сообщение:
Внимание!
Вам и Вашим питомцам требуется отдых!
В ближайший час будут снижены все базовые навыки.
Подсказка: если Вы желаете продолжить путь без отдыха, активируйте Энергетический эликсир (не рекомендуется для длительного использования!).
Ну, что называется, камень с души! Выбор сделан.
Я поднял руку, по кодовому жесту включилась караванная связь:
-- Сворачиваем к обочине, парни. Привал.
И кликнул по ячейке разметки на миникарте, указывая место для лагеря.
Конечно, нам было выгодней двигаться без отдыха и промедлений. Но, во-первых, нужно было удостовериться в правдивости моих догадок насчет охотников и их непричастности к нашей честной компании. Догонят ли? Сколько же можно им фору давать! А во-вторых, неплохо бы посовещаться с господами наемниками и стражами да выработать график отдыха.
В кольце всадников телеги свернули к обочине, остановились, послышалось радостное конское фырканье. Кто-то, в ответ на команду Василевса, простеньким заклинанием разжег факел. Ветер тут же принялся трепать несчастное пламя, энергично разбрасывая вспышки во тьму. Ситуация улучшилась, когда почти каждый караванщик запалил свой факел, а на телегах вспыхнули фонари. Не слишком посветлело, но теперь хоть людей можно было угадывать не по точкам на карте. Наемники жечь факелов не стали.
Я кликнул по иконке "Совещание" в командном меню, народ стал собираться у средней телеги.
М-да... собрание у нас получилось интересным. Вроде бы почти все отыгрывали за людей, уж такая подобралась компания, а вид все равно эпатажный, мультикультурный, словно у сборища пиратов.
Людоеда, облаченного в шкуры и кожаный доспех, и эльфа в самых простецких штанах и камзоле камо упоминать не стану. Они априори сказочные персонажи. Но люди у нас оделись весьма разнообразно -- сказывается, что все в премиумном шмоте, на собственный вкус подобранном. Были тут и одоспешенные стражники, и помесь охотника с ассасином, и покрытые шрамами варяги в шотландских килтах. Да, черт, у меня самого в одеянии прослеживались и арабские мотивы, густо перемешанные с азиатскими и средневековыми европейскими.
Мелькнула даже мысль, что на "Престолах" можно какую-нибудь диссертацию сделать, с заумной темой вроде "Альтернативное развитие человеческой истории в условиях жесткой депривации трех эпох и внутренней глобализации".
-- Что задумался?
Я вздрогнул. Василевс подобрался незаметно, протянул мне чашу с дымящимся на холоде глинтвейном.
-- Да так, продумываю стратегию, -- сбрехнул я.
-- А-а-а, -- протянул Василевс уважительно. -- Продумал? Начнем действовать?
Он непринужденно отхлебнул из своей чаши, не отводя чуть насмешливого взгляда. Мне показалось, что в его отношении к наемникам есть нечто большее, чем простая ревность стража к варягам.
"Интересно, -- подумал я, -- а сколько его отряду заплатили за охрану?"
-- Ты давно работаешь на инженерное товарищество?
Василевс-"Боромир" откинул с глаз волосы, запустил пятерню в бороду.
-- Почти с самого основания конторы. А что?
-- Да так, не из праздного интереса спрашиваю, -- я помолчал. Отхлебнул глинтвейна, по горлу прокатился терпкий, приятный жар, во рту остался яблочный привкус. На несколько пунктов моя Выносливость выросла. -- И часто тебе приходится выполнять прямые обязанности?
-- Ты имеешь в виду охрану или драки?
-- Драки, конечно.
Василевс хохотнул:
-- Что, наемник, решил в официальный бизнес податься? Сменить дубленую шкуру перелетного гуся на...
-- Ошейник цепного пса? -- в тон ему, со смешком закончил я.
Страж не обиделся. Весело ухмыльнувшись, хлопнул меня по плечу:
-- Бывает, и нам приходится железками звенеть, куда же без этого. Но всегда справлялись. Ума не приложу -- зачем нам понадобились вы?
Сказано было спокойно и дружелюбно, но вот нечто в его голосе я услышал особенное. Будто у Василевса какие-то непонятки с работодателем. Не в этом ли кроется корень его тайной злости? Он-то не знает ни о том, что в сундуках, ни зачем наняли для охраны Гильдию Теней. Может и ревновать, обижаться. А это в дальнем пути опасно. Кто его знает, что у него на уме? Может и под стрелу ненавязчиво толкнуть.
Ладно, это все только догадки. Важно другое -- конкуренты Товарищества инженеров и их возможности.
-- А с кем случалось подраться? -- Я сделал вид, что пытаюсь ускользнуть от неприятной темы.
-- Да со всякими. Чаще всего -- левые беспредельщики пытаются вместе с опытом чужое добро заполучить. Ничего серьезного.
-- А серьезных битв не случалось?
-- А что тебя интересует?
М-да...
Придется на время отступить, об этом он говорить не желает. А конкретизировать расспросы и посвящать его в детали задания нет ни малейшего желания.
-- Слушай, -- вдруг спросил Василевс, -- а правда, что ты короля Нэвэрнайта прикончил?
Я поморщился, мысленно сплюнул. Задолбали! Ну сколько можно одну и ту же тему мусолить? Хоть бери и вешай в профиль анкету с ответами на часто задаваемые вопросы!
-- Не могу об этом говорить, -- лихо отмазался я. -- Профессиональная тайна.
