Олег Бубела - Дракон
Через полминуты я стал обладателем куска ребра твари, который оказался абсолютно черным и невероятно прочным. Попытавшись проверить его на плавкость, я повернулся спиной к приближающимся жителям деревни и стал нагревать его магическим огнем. Вот только мой замысел не удался. Зря я начал мечтать, что стану обладателем самого крепкого клинка в мире, кость при нагревании сразу же вспыхнула ярким пламенем и за долю секунды превратилась в пепел.
— Облом, — пробормотал я и повернулся к деревенским, которые начали благодарить меня за избавление от жуткого кошмара.
Прервав их, я взял из рук одного зажженный факел, велел всем отойти и ткнул прямо в тело твари. Как я и предполагал, оно вспыхнуло и за полминуты сгорело, захватив с собой еще и разлитую на земле кровь, которая также горела не хуже бензина. Когда от твари осталась только большая груда пепла, я кивнул на нее и приказал:
— Эту дрянь закопать поглубже.
Несколько мужиков с лопатами сразу же кинулись исполнять мое распоряжение, а я подошел к старосте и спросил:
— Где у вас тут можно переночевать и подкрепиться?
Радостный мужик, представившийся Кухом, повел меня к себе, обещая накормить до отвала, а по пути я выспрашивал у него различные подробности. Оказалось, что ничего подобного этой твари раньше они не видели. Встречались, правда, ыши, выхи и сокры, но все они были намного меньших размеров, поэтому с ними удавалось без проблем справиться самостоятельно. Я уже не стал просить обрисовать мне всех перечисленных тварей, так как это поставило бы под большое сомнение мою репутацию. Как же, такой хороший охотник, и не знает прописных истин? Поэтому я только кивал и уточнял, давно ли в здешних лесах повывелась вся крупная дичь, не случалось ли чего необычного зимой. Как я и предполагал, исчезновение дичи было связано с появлением твари, которая с чего-то решила переселиться в здешние места еще с началом сезона холодов. Вот только сперва она питалась только животными, потому что жители деревни не заходили далеко в заснеженный лес, ну а после двух лесорубов тварь оценила вкус человечины и с той поры охотилась только на людей. Именно поэтому она схватила пастуха, но не тронула стадо коров.
После торжественного ужина, на котором присутствовали многие жители деревни, я нашел местную кузню, выгнал оттуда ее хозяина и заново наточил и подправил свое оружие, вернув ему первозданную остроту. Кузнеца я выгнал потому, что пользовался магией и не хотел светить ею перед посторонними. А после этого началась банальная пьянка в доме Куха. Староста достал из своего погреба бочонок яблочной браги и предложил мне поддержать веселье. Я выпил чарку, только за компанию, и признал, что этот напиток довольно приличной крепости и неплох на вкус, хотя и по мозгам крепко шибает. Староста снова наполнил мой бокал, но я отказался, сказав, что мне нужно иметь наутро ясную голову. Этим я вызвал глубокое разочарование на лице Куха и понял, что он банально пытался меня споить, чтобы снизить цену за мои услуги.
А затем начался цирк. Видя, что пить я не собираюсь, староста долго умолял меня пожалеть деревню и взять за работу всего три золотых. Мне, если честно, было абсолютно пофигу, заплатит он мне или нет, но я держал каменное лицо и не отвечал на уговоры. Когда староста дошел до кондиции и стал бить себя в грудь и причитать, что я оставлю его деток голодными, мне все это надоело, поэтому я доел свой грибной салат и сказал:
— Уважаемый Кух, я очень хочу спать и вообще предпочитаю все финансовые вопросы решать на свежую голову. Вот если утром у меня будет хорошее настроение, то возможно мы с вами договоримся о некотором уменьшении суммы моего гонорара.
Староста все понял верно, уступил свою кровать и пожелал хороших снов. А спустя час после того, как все празднующие разошлись по домам, ко мне пришла старшая дочка старосты. Девушке было всего девятнадцать лет, но у нее был такой шикарный объем бюста, что все деревенские парни наверняка слюнями исходили, глядя на него. И вот сегодня это сокровище целиком и полностью было предоставлено в мое полное распоряжение. Девушка была далеко не невинна, но с жаром осваивала новые премудрости секса, была активной и настойчивой, так что кувыркались мы почти до самого рассвета, устраивая кратковременные перерывы. А утром я встал свежим и бодрым, накрыл одеялом умаявшуюся за ночь, но абсолютно довольную дочку старосты и после небольших водных процедур принялся за завтрак.
Наглый староста хоть и выставил на стол еды на десятерых, позволив мне восстановить силы, но начал торг уже с двух золотых, хитро щурясь и легонько подмигивая. Да и правильно, ведь наши ночные стоны и охи не слышал разве что абсолютно глухой. Не припомню, когда я в последний раз так выкладывался с женщинами. Быстро набив желудок, я оборвал торги, согласившись на один золотой, а потом уселся на свою лошадку и поехал назад на дорогу, предаваясь тому умиротворению, которое получил от приятно проведенной ночи.
В следующей деревеньке я хорошо пообедал, а в той, где я остался переночевать, мне вновь пришлось поддержать свою легенду и уничтожить водяницу, донимавшую местных жителей. Она обитала в небольшом пруду, куда все ходили купаться и ловить раков. Откуда она там взялась, было непонятно, наверняка в прошлый сезон дождей перебралась из речки, протекавшей неподалеку. Поймал я ее на живца, заодно искупавшись в холодной воде. Правда, не все вышло гладко. В тот момент когда я занимался своими волосами, слегка позабыв об истинной цели купания, меня кто-то укусил за ногу, вызвав непередаваемые ощущения. Подхватив магическим захватом белесое тело, я оторвал его челюсти от своей конечности, а потом выкинул на берег, где и расчленил на десяток кусков лезвиями.
Местная русалка оказалась помесью крокодила и рыбы. Огромная вытянутая пасть с мелкими треугольными зубами, успевшими прокусить мне кожу до самой кости, белесое тело с мелкими чешуйками, длинные лапы с тремя когтистыми пальцами и большой плавник на спине. Не знаю, кто создавал такое уродство, но фантазия у него была буйная. Отнеся голову твари в деревню и получив в награду пяток серебрушек и плотный ужин, я опять скоротал ночь в мягкой теплой постели, да еще и не один.
А вот в следующей деревне, куда я заглянул пообедать, мне пришлось уничтожить оборотня, который успел убить троих. За это задание я долго не хотел браться, потому что знал, что оборотни имеют право на существование, в отличие от неразумных тварей. Но вот когда мне показали тельце пятилетнего мальчика, которого он загрыз ночью, все мои сомнения улетучились, поэтому я сразу же указал на волосатого мужика средних лет, вычленив его насыщенную ауру среди прочих. Мне повезло, это оказался не одаренный, а именно оборотень, который попытался было обернуться и наброситься на окружающих, но был остановлен моим кинжалом, пробившим его череп. И еще одна сказка не подтвердилась — после смерти тело оборотня не трансформировалось, перетекая в человеческую ипостась, а осталось наполовину звериным. Таким, каким его застигла смерть.
