Олег Бубела - Убийца
Оттерев кровь с лица, я напился, схватил пару сухих лепешек и отправился к наемникам, что продолжали сбор наших трофеев. Судя по грудам оружия и доспехов, сваленных в кучи, они неплохо постарались. Груда с деньгами и драгоценностями выглядела не столь внушительно, но на первый взгляд там уже была тысяча золотых монет, и это не считая колец, цепочек, сережек, и прочей серебряной и медной мелочи. Оценивая приблизительную стоимость всех украшений, я дождался приближения Даркина, нагруженного десятком мечей и луков. Дождавшись, пока он свалит это добро в общую кучу, я поинтересовался:
— Как дело движется?
Утирая трудовой пот со лба, наемник устало ответил:
— Мы собрали все ценное с тел за пределами лагеря, проверили все шатры, кроме тех двух, о которых вы говорили, а сейчас обыскиваем тела в лагере. Дошли примерно до половины, но еще осталось сотен пять...
Я хмыкнул, а на удивленный взгляд Даркина ответил:
— Признаться честно, я и не рассчитывал на такой результат. Поэтому можете сейчас отдохнуть, а через час я подниму своих ребят и мы закончим работу. И еще...
— Да?
— Может уже перейдем на ты? — предложил я наемнику.
— А разве это не будет для вас оскорблением? — удивился тот. — Вы же маг?
— Прежде всего, я человек. Просто умею чуть больше других.
— Человек... — протянул Даркин, рассматривая мои остроконечные уши.
— Ладно, по большей части эльф, а это что, имеет значение? — спросил я. — Или вы в Империи эльфов не любите?
— Да где же их любят? — махнул рукой Даркин и осекся, а потом осторожно посмотрел на меня.
— А с этого места поподробнее, — попросил я.
Наемник все мялся и молчал, смущенно глядя на меня.
— Не нужно стесняться, во всяком случае, сразу не убью, — приободрил его я.
Вздохнув, Даркин продолжил:
— Ага, только после долгих пыток... Ладно, расскажу. Не любим мы вас потому, что вы заносчивые, нахальные, чванливые, а за ваши шутки вас всех вообще убить нужно!
Посмотрев на меня, наемник понял, что за такие слова убивать его пока никто не собирается и, немного расслабившись, продолжил:
— Вы не испытываете никакого уважения к людям, считаете их созданиями низшего уровня, а если и соблаговолите осчастливить разговором, то общаетесь с нами, как с детьми малыми. А еще...
— Спасибо, я уже понял, что некто из моих собратьев вам крупно насолил, поэтому вы в каждом встречном эльфе теперь видите заносчивую сволочь с отвратительным чувством юмора. Жаль...
Я задумчиво потер подбородок. Похоже, что мои планы опять накрываются медным тазом. Если у наемников такое отношение к эльфам, то, само собой разумеется, что ни о каком пополнении моего отряда и речи быть не может. Так что наемники со мной останутся только до того момента, пока мы не освободим их товарищей, а потом моментально свалят, даже не попрощавшись. Обидно. Тогда зачем мне взваливать на свои плечи такую обузу? Ведь даже со своей подготовкой, они и в подметки не годятся моим ребятам, значит, в бой их не пошлешь, полягут в первые же минуты, в качестве отвлекающего маневра использовать не получится... И выходит, что нужны они мне как корове седло. Может лучше сразу...
— Не в каждом, — вывел меня из задумчивости голос Даркина.
— Что? — переспросил я, потеряв нить разговора.
— Я сказал, что не в каждом эльфе, — повторил наемник. — Теперь не в каждом.
Я усмехнулся.
— И что во мне такого, что убедило вас, что я отличаюсь от своих собратьев?
— Все, — решительно ответил Даркин. — Может быть потому, что вы эльф только большей частью, как вы сами сказали, но сейчас я вижу перед собой не эльфа, а человека. Не заносчивую сволочь, а прекрасного воина и умелого командира, обладающего вдобавок возможностями колдуна... Да и ваши парни мне много чего рассказали о своем командире.
— Вот, трепачи, — сокрушенно вздохнул я.
— Не стоит переживать, — улыбнулся Даркин. — У меня сложилось глубокое убеждение, что все они вами очень гордятся.
Я решил быстренько поменять тему.
— Так что, может, все-таки перейдем на "ты", как-никак мы ведь в одном отряде? Хоть и временно.
— Но ведь вы наш командир? — изумился Даркин. — Разве это не противоречит воинскому уставу?
— В нашем отряде устав состоит всего из одного пункта — все члены отряда — друзья и братья, а тех, кто не согласен — не держим. Пока вы временно вливаетесь в нашу дружную семью, извольте соответствовать требованиям, да и мне так проще будет. Так что, согласны?
— Согласен! — кивнул наемник и протянул мне руку, которую я с удовольствием пожал.
— Ну, вот и ладушки, — весело заключил я. — Теперь я пойду покопаюсь в шатрах мага и Советника, а потом будем обедать.
Заметив подходящего Рорка с охапкой оружия, которая едва умещалась у него на вытянутых руках, я добавил:
— Да, и хватит уже надрываться, отдохните. Нам еще ночью предстоит работка.
Повернувшись, я зашагал к шатрам, где планировал найти много интересного, но потом обернулся и с ехидной улыбочкой обратился к наемникам:
— Кстати, Даркин, к вопросу об эльфах, предупреждаю сразу, сволочь я еще та, да и шутить люблю частенько...
Оставив наемника размышлять над моими словами, я направился к интересующим меня шатрам, думая, что иногда лучше сразу понизить планку своей оценки в глазах других, чтобы потом не вышло несоответствия. Ведь если человек не оправдывает твоих ожиданий, это намного хуже, чем когда ты убеждаешься, что зря думал о нем настолько плохо. Так что пускай Даркин не возводит меня в ранг идеала, потому что мне соответствовать этому статусу будет весьма сложно. Мда... все-таки хорошо, что я уделил несколько минуток этому вопросу, ведь в результате на чашу весов попало еще несколько камешков. А помогут они мне или нет, время покажет.
Дойдя до шатра мага, я опять пролез внутрь сквозь отверстие в стенке и принялся оглядываться. Вначале меня заинтересовал столик с бумагами. Подойдя к нему, я убедился, что пользы в них маловато — на пергаменте были начерчены неизвестные мне схемы, в которых я не смог разобраться, как ни старался. Нет, я понимал, что таким образом маг выстраивал структуру плетения, рассчитывая необходимые параметры компонентов и нужные блоки. Вот только мне эта писанина была не понятнее китайских иероглифов. До теории построения плетений мы с учителем так и не успели добраться, а жаль. Вздохнув, я аккуратно взял листки, сложил их и спрятал в карман. Возможно, в будущем, когда я основательно приступлю к изучению магии, мне это может пригодиться. Да, я понимаю, что уже завтра имперский маг вполне может стереть меня в порошок, но, даже будучи реалистом, я все же не собирался отказываться от радужных надежд на счастливое будущее.
