Иван Лисович - Сага о Падшем Ангеле. Дилогия (СИ)
— Какая трогательная сцена, — с издевкой сказал мужской голос.
Я знал, кому он принадлежал. Да и все из присутствующих знали это тоже. Никто еще не забыл Зеррота — светлого архимага ордена.
Маг возник в сопровождении еще нескольких волшебников позади армии нежити, но, несмотря на то, что они были далеко, голос Зеррота хорошо было слышно. Всего магов было около двадцати человек, среди которых охотники узнали одну из повелительниц теней. Да и ни кого-нибудь, а саму Афраэль.
— Я вижу, что вы все в сборе, — сказал Зеррот, потирая руки. — Замечательно… Риан, ученик мой, где ты?
От армии людей отделился человек и начал приближаться к магам. Это был Тероан. В руке он сжимал меч, и взгляд его не выражал ничего хорошего для Зеррота.
— Ах, вот и ты, — обрадовался архимаг, а потом сделал недовольное лицо. — Я же приказал тебе убить этого демона, — с этими словами он указал на меня.
Я по привычке положил руку на пояс и чертыхнулся, забыв в очередной раз, что меча у меня нет. Я уже знал, что Зеррот предатель. Лэр каким-то чудом выяснил это в своих странствиях.
Риан все шел и шел к магу, при этом он молчал. Неизвестно, какие мысли крутились в его голове. Охотник миновал нас с Селфи, даже не удостоив взглядом. Зеррот почувствовал, что парень не собирается разговаривать.
— Стой, — приказал он.
Но рыцарь ослушался его впервые в жизни и не подчинился приказу. Значит, Лэр успел сообщить ему обо всем.
— Я сказал, стой!
Зеррот махнул рукой и Риана отбросило назад. Парень упал около нас. Он снова поднялся на ноги, но на этот раз не стал приближаться.
— Предатель! — закричал Тероан.
Зеррот исчез, а затем появился в нескольких метрах от нас. Некоторых из магов, которые были с ним, я узнал сразу. Они служили ордену, как я думал раньше. Теперь то все оказалось совсем иначе. Да и присутствие Матери теней в рядах магов было красноречивей любых слов.
— Я предатель? — спросил Зеррот. — А кто же тогда ты, Риан? Ослушаться приказов ордена. Разве это не есть высшее предательство?
— Вы сами говорили, мессир, что нужно доверять сердцу. Я доверился ему и не ошибся.
Зеррот сделал недовольное лицо.
— Нет, парень, — сказал он. — Ты ошибся, мой ученик! Хотя, ели на чистоту, то формально ты не был им. Скорей той сущности, которой я сейчас управляю.
— Не смей называть меня своим учеником, — взвился Риан. — Мне противно, что все это время я служил такому, как ты, — Риан перевел взгляд на Афраэль. — А вы все, наверно служите ей?
— Ты забываешься, щенок, — разозлился Зеррот. — Помни, с кем ты сейчас разговариваешь. Я все еще глава ордена!
— Не знаю, кто ты! — возразил рыцарь. — Но к ордену ты уже никакого отношения не имеешь.
Зеррот вспылил и снова взмахнул рукой, отбросив Тероана в сторону. Я бросился на мага, но меня постигла та же участь.
— Вы еще смеете кидаться на меня? — спросил он.
Риан подал мне руку и помог подняться с земли. Мы стояли рядом и не мигая смотрели на своих врагов. Другие охотники уже спешили на помощь.
— Селфи, сюда, — крикнул я.
Волшебница послушалась и отошла подальше от противников. Она бегло оглядела нас — нет ли ранений? И судя по всему, удовлетворилась нашим состоянием.
Зеррот вытащил из-под полы мантии золотой медальон на серебряной цепочке.
— Узнаете, — он помахал им перед нами.
Я вспомнил, что именно такую же штуку я видел в том своем видении, когда ко мне явилась Арлайя.
«Настоящий артефакт находится у тех, кто не так чист душой. В руках первых магов, — всплыли в памяти слова».
— Я знаю, кто вы! — сказал я. — Вы кровожадные убийцы. Как называете себя, первые маги…
— О! — воскликнул Зеррот. — Вижу, ты не так глуп, демон.
Земля снова задрожала, как будто произошло очередное землетрясение. Я услышал дикий скрежет. По страдальческим лицам остальных я понял, что не только мне так плохо от этих звуков. Хотя, все оказалось немного не так. Ни у кого больше не было таких острых чувств, как у меня, поэтому я не мог больше это переносить. Из носа пошла кровь, а голова готова была вот вот лопнуть.
Селфи произнесла какое-то заклятие и сразу же стало легче. Благодарить ее не было времени. Я во все глаза смотрел, как прямо из ниоткуда появляются огромные треногие твари. Они были похожи на спрутов, только вместо щупалец у них росло три прочные клешни, которыми они перебирали по земле, чтобы двигаться. А вместо лап в воздухе висели два длинных отростка, напоминающих косы. На голове не было ничего кроме нескольких глаз, которыми они могли вращать в хаотичном порядке.
— Это еще что такое? — воскликнул Риан.
— Пожиратели, — ответил я ему, смотря на то, как эти твари выстраиваются вокруг нас.
— Я смотрю, ты хорошо осведомлен, — похвалил Зеррот.
— Достаточно, — ответил я озлобленно.
— Что вы задумали? — закричала Селфи, не в силах совладать с ужасом.
Действительно, эти твари были просто пугающими. Демоны и нежить не шли ни в какое сравнение с ними.
— Селфи. Признаться, я был удивлен, когда увидел тебя сегодня, — сказал Зеррот. — Я думал, что ты мертва. Ты не перестаешь меня поражать. Но так и быть, я отвечу тебе, потому что ты всегда меня так радовала своими успехами. Понимаешь, — пустился в объяснения архимаг. — Раньше целью первых магов было создать сверхрассу волшебников, которую не могли бы победить ни одни захватчики. Но теперь это в прошлом. Сейчас мы поняли, что этого нереально добиться.
— И вы решили всех уничтожить? — не поверил я.
— Да, — спокойно ответил Зеррот. — Раз люди настолько слабы, что не могут защитить себя, то нет и смысла им и жить. Пусть уступят место достойным этого.
Риан нервно выдохнул.
— Не могу поверить, что главный враг был совсем рядом.
Зеррот улыбнулся.
— Помнишь, я говорил как-то? Если мы чего-то не видим, это не значит, что этого нет.
Риан встал в боевую стойку. В это время подоспела остальная команда и заняла позицию рядом с нами.
— А где остальные? — спросила Селфи.
— Мертвы, — ответил Кип. Видимо, он понимал, что другим очень трудно говорить об этом.
— И Антон?
Мое сердце забилось, как бешеное, готовое выскочить из груди. Паша кивнул мне в ответ и отвернулся. Ему тоже было тяжело это осознать.
Последние остатки некогда великого отряда выглядели плачевно. Я только сейчас увидел, как много народу погибло в этом бою. И я даже не смог кого-нибудь из них оплакать. Азраил, Гильт, Кейт и Антон сейчас уже никогда не смогут хоть раз улыбнуться на солнце, и я никогда их больше не увижу. Проклятая война забрала жизни близких друзей. Оставалось только сделать так, чтобы их смерти были не напрасны.
