Алексей Гравицкий - Калинов мост
Старуха пожала плечами.
— Кто знает. Может несколько месяцев, может несколько лет.
Олег очень торопился. Встал рано с мыслью, что проспал, глянул на часы и понял, нет, будильник еще не звонил. Тем не менее встал, наскоро собрался и вышел в утро с вялыми машинами, сонными пешеходами и сумасшедше орущими птицами.
К заветной лавочке он пришел на пол часа раньше, но дядя Костя, оказалось, уже был на месте. Он сидел откинувшись на спинку лавочки и блаженно щурился на солнце. На подошедшего Олега глянул лениво приоткрытым глазом.
— Не спиться? — поинтересовался он. — Это хорошо. Значит в следующий раз встречаемся на час раньше.
Олег не успел ничего ответить или спросить. Дядя Костя распрямился, как отпущенная пружина.
— Лес где знаешь?
— Знаю, — опешил Олег. — А что?
— Беги, — приказал не терпящим возражений тоном. — Там встретимся, поговорим.
Олег развернулся и побежал, постепенно набирая скорость. Очень хотелось оглянуться, но сдержался.
— Беги так, словно от этого твоя жизнь зависит, — догнал его оклик.
Кот поглядел, как набирает темп удаляющийся парень, выждал паузу, потом спешно перешел через дорогу и побежал к лесу окружным путем.
Солнце прогрело остывший за ночь воздух и начинало припекать основательно. Кот старался выбирать путь так, чтобы меньше бежать по солнцепеку, больше находиться в тени. Это увеличивало дорогу, но до леса он тем не менее добрался первым. Остановился у импровизированного шлагбаума, который перекрывал дорожку в лес любителям закатывать туда на личном автотранспорте, огляделся. В стороне валялась здоровая ржавая труба. Кот подхватил, взвесил на руке, улыбнулся.
Олег появился через несколько минут. Бежал уже не так быстро. Увидев Кота, остановился.
— Дядя Костя…
— Чего встал? — полюбопытствовал тот. — Иди сюда. Трубу видишь?
Олег кивнул.
— Хватай на плечо и вместе с ней вдоль леса.
— Сколько бежать? — сипло поинтересовался Олег.
— Торговаться вздумал?
— Нет, — парировал парень. — Силы рассчитывать.
— А ты не рассчитывай. Просто беги, пока они не кончатся. Пока не упадешь.
Тот кивнул, но на трубу поглядел с сомнением. Уж больно ржавая. Впрочем, как учит реклама, если правильно выбрать стиральную машину и стиральный порошок, то отстирывается все. Спорить не стал, по тренировкам в школе каратэ знал, что с учителем не спорят. Либо делают, что сказали, либо уходят раз и навсегда. Потому молча подхватил ржавую железяку, взвалил на плечо и неторопливо двинулся вдоль кромки леса, переходя на бег.
Сперва ноша показалась не такой уж и тяжелой. Олег взял темп, отвлекая себя мыслями о том, каким образом дядя Костя умудрился добраться до леса первым. Разве что на машине доехал. Вскоре труба напомнила о своем существовании, разогнав все мысли. Олег понял, что напрасно так разогнался. Движения давались все труднее, дыхание начало сбоить.
Он попытался дышать ровнее и думать о чем-то стороннем. Мысли тем не менее возвращались к чертовой трубе. Олег подумал было, что не плохо бы перекинуть ее на другое плечо, но на бегу это было немыслимо. А останавливаться нельзя.
Олег не знал, сколько пробежал так. Он потерял счет времени. Ему казалось, что тело безбожно перекосило, а труба с садистским наслаждением врезается в плечо ровными в такт шагам ударами. Когда впереди увидел МКАД и забор, в который упиралась тропка, чуть не заплакал от счастья.
Трудно сказать откуда взялись силы. Олег поднажал, закусив губу от боли в плече, и ринулся вперед. Последние скачки вырвали остатки сил. Справа был забор, впереди на небольшом возвышении гудели машины. Бежать дальше было некуда. Олег отшвырнул трубу, та болезненно скользнула по руке, и упал на колени. Дыхание вырывалось с хрипами.
— Не плохо, — похвалил голос сзади.
Олег обернулся. Дядя Костя почти и не запыхался. Сейчас возвышался рядом и восстанавливал дыхание. Олег кивнул стоя на карачках. На большее не хватило.
— Не плохо, — повторил наставник. — Теперь трубу можешь оставить и бегом назад.
Домой Олег приполз в таком состоянии, в каком не возвращался ни с одной тренировки. Скинул кроссовки и вымазанную ржавчиной футболку. В душ залез едва живой, и долго стоял под струей, привалившись к стене.
Когда в комнате затрещал телефон, он даже не пошевелился. Звонили долго и навязчиво, ну и наплевать. Кому надо, тот перезвонит, а кому не надо, так и бог с ним.
Второй звонок раздался много позже. Олег уже вылез из душа и расчесывал мокрые волосы, стоя перед зеркалом в одном полотенце, когда снова надрывно и нетерпеливо затрещало. Он хотел было и в этот раз не обратить внимания, как вдруг внутри что-то дрогнуло. А вдруг это она? Олег бросился к телефону, чуть не потеряв размотавшееся по дороге полотенце.
В трубку вцепился как в спасение.
— Алло.
— Привет, — отозвалась трубка Степкиным голосом. — Это я. Ну, как вчера дошел?
— Вчера дошел, сегодня дополз, — вяло отрапортовался Олег. Говорить с другом почему-то особенно не хотелось.
— А чего сегодня? Опять дрался?
— Нет. Вчера дрался. Сегодня тренировался.
В трубке воцарилось долгое молчание. Олег даже мысленно улыбнулся, не каждый день удается ввести в ступор говорливого приятеля.
— И с кем ты вчера дрался?
— С тем, с кем сегодня тренировался, — загадочно пояснил довольный собой Олег.
— Говоришь загадками, — буркнул недовольный от уязвленного любопытства Степка. — А все-таки.
Олег прижал трубку плечом к уху, отбросил в сторону полотенце и принялся не спеша одеваться.
— Его зовут Костя, — объяснил Олег. — Замечательный мужик.
— И сколько лет замечательному мужику?
— Лет сорок.
— Охрененных ты себе приятелей находишь, — в трубке послышалась легкая обида. — Главное по возрасту. А завтра на тренировку идем?
— Идем конечно. Ладно, я пойду, мне еще один звонок сделать надо.
— Ну и иди, — голос Степки совсем поскучнел, словно его оскорбили в лучших чувствах.
Но Олег этого уже не слышал. Трубка вернулась на базу. Олег застегнул рубашку, подхватил брошенное на диван полотенце. Мягкая ткань была приятно влажной. Развесив мокрое полотенце на балконе он вернулся в комнату, достал мобильник и решительно набрал номер.
— Алло, Люда?
Она пришла к нему вечером. От нее веяло чем-то. Ему показалось любовью. Олег погасил свет и зажег свечи. В чем-то Кот был прав. Время может меняться сколько влезет, но люди не меняются, как и их представления о жизни, о романтике, обо всем.
