Джеффри Хантингтон - Дочь Бездны
— Здорово, — вырвалось у Девона — он понемногу приходил в себя.
— Как сейчас помню, — Рольф подошел к мальчику, — колдунов из Европы, Китая и Африки. Среди них был Рэндольф Маер, отец Аманды. На нем была накидка, увешанная медалями. Отец гордился, что служит его Хранителем.
— А нельзя ли и мне побывать на таком собрании, встретиться с другими колдунами?
— Всему свое время. Сначала надо узнать, когда и где оно состоится. — Рольф вздохнул. — Ума не приложу, как выяснить, кто из колдунов Ночного Крыла сбился с пути.
— Может, это вовсе и не живой колдун, — неожиданно заметила Роксана, — а кто-нибудь из прошлого.
Рольф живо обернулся:
— Это тебе интуиция подсказала?
— Меня словно осенило. И я не могу не обращать на это внимания.
— К словам Роксаны стоит прислушаться, — продолжал Рольф. — Полагаю, что это вполне возможно. Джастин Маер мертв, но ведь он сумел вернуться.
— Ты прав, — согласился Девон. — Маньяк не разделался с нами. Я знаю.
Роксана взяла книгу с полки.
— Ты обязательно должен прочитать это, — сказала она, передавая томик Девону.
Он взглянул на обложку. Крупными золотыми буквами на ней было написано:
ГЕНЕАЛОГИЯ ГОРАЦИЯ МАЕРА, КОЛДУНА ОРДЕНА НОЧНОГО КРЫЛА
— Это родословная Горация Маера? — спросил Девон.
— Да, — ответил Рольф. — Самая полная история рода.
— Надень на палец отцовское кольцо, когда будешь читать, — посоветовала Роксана и подняла кольцо с пола. — Тогда ты все увидишь воочию.
— Ни за что, — поспешно ответил Девон.
— Страх — самая большая опасность для членов Ордена, — напомнил Рольф.
Мальчик вздохнул:
— Если это может остановить убийцу Сесили, я готов. — Он надел кольцо на палец, сел за стол и открыл лежавшую перед ним книгу.
— ПРИВЕТСТВУЕМ тебя, Саргон Великий!
Картины на странице ожили, ибо на руке Девона было магическое кольцо.
Ему уже довелось однажды видеть Саргона Великого, и теперь Девон узнал его. Длинные рыжие волосы, борода, туника и сандалии, меч в ножнах. Девон читал, что Саргон родился почти три тысячи лет назад на земле хеттов в Малой Азии, нынешней Турции. В Термессосе, могущественном городе на гористом побережье Средиземного моря, Саргон построил волшебную крепость, которую он сам и его потомки защищали на протяжении многих веков. Термессос был единственным городом, оставшимся не завоеванным Александром Великим. Теперь Девон видел Саргона в горах древнего Термессоса в окружении людей, поднимавших бокалы в его честь.
— Да здравствует Саргон!
— Это какая-то церемония, — сообщил Девон Рольфу и Роксане. — Я вижу, как Саргону оказываются почести. Он улыбается. Я не видел его таким довольным. — В прошлый раз Саргон испытывал Девона, и мальчик лишь отчасти выдержал испытание. Он поддался страху — страху, который придал демонам сил. Тогда Саргон назвал Девона неофитом, новичком. — Надеюсь, мне удастся встретиться с Саргоном еще раз и рассказать ему, как я победил Маньяка и…
— Не отвлекайся, — напомнил Рольф. — Мы ищем отступников. Колдунов Ночного Крыла, которые творят зло. Саргон к ним не относится.
Девон вздохнул и перевернул страницу. Ему придется вернуться сюда и просмотреть книгу снова, когда у него будет побольше времени. Читая о колдунах, он видел по-настоящему страшные картины. Его внимание привлекла история Брута, который жил в последнем веке до Рождества Христова. Девон увидел корабль с головой дракона на корме. Стоящему у мачты Бруту из морских глубин грозило покрытое чешуей существо. Вот появилась Диана и вознеслась в ночное небо, следом за ней летели Создания Света. На другой странице на белом боевом коне колдун Вортигар, закованный в доспехи, окруженный отрядом рыцарей, вдруг бросился к нему.
Девон отпрянул, Вортигар нанес удар мечом… и пронзил рыцаря, под доспехами которого скрывался демон.
— Здорово, — сказал Девон. — Вортигар жил во времена короля Артура, верно?
— Да, — откликнулся Рольф.
— Можно немного посмотреть, как он сражается?
Рольф улыбнулся и покачал головой:
— Не сейчас.
Девон перевернул еще несколько страниц. Одна картина сменялась другой: вот Брунгильда Мудрая при дворе Карла Великого; вот Вильгельм из Голландии обучает молодых художников из Ночного Крыла; вот заседание первого Витенагемота, собрания членов Ордена. Последняя картина поразила Девона своим великолепием — старинный замок, много золота, роскошные пурпурные одежды, колдуны всех возрастов и рас демонстрируют хрустальные шары и драгоценности. Собрание ведет седобородый человек по имени Виглаф. Девону показалось знакомым его лицо.
— Мне попадаются только достойные, — сказал Девон.
На следующей странице мальчика ждал Эрик Окровавленный Топор. С топора, занесенного над головой жертвы, капала кровь. Девон понял, почему Эрик, напомнивший ему викинга, получил такое прозвище.
— Похоже, он только что убил кого-то, — заметил мальчик. — Может быть, он отступник?
— Рассмотри его как следует, — посоветовал Рольф.
Внимание Девона привлекла жертва Эрика. Он разглядел когти вместо ногтей и понял, что это демон в человеческом обличье:
— Похоже, Эрик — хороший парень.
На следующей странице краски сгустились. Температура в комнате резко упала.
— Изобель Отступница, — прочитал Девон. — Здесь так написано. Она…
Раздался женский смех, и в комнате воцарился мрак. Рольф и Роксана тревожно переглянулись. Смех не прекращался.
— Я слышал этот смех раньше, — сказал Девон. — В башне!
— Ты уверен?
— Это она, — прошептал мальчик. Взметнулись языки пламени. Девон больше не видел ни Рольфа, ни его подругу. Он отшатнулся, но глаз не закрыл, боясь упустить что-нибудь важное. Вот в огне показались огромные демоны, атакующие древний город. Они исчезали в домах и вылетали оттуда, держа в когтях детей. Жители в ужасе покидали свои жилища в поисках спасения. Девон догадался, что оказался в Англии времен Тюдоров. Этот исторический период он проходил в школе, но на уроках им не рассказывали об Изобель Отступнице или о демонах, которых она насылала на людей.
"Изобель Отступница, — прочитал Девон, взяв себя в руки, — родилась в 1494 году. Единственный ребенок Артура Плантагенета, потомка короля Генриха IV. Про красоту и колдовские способности Изобель слагали легенды. Она вышла замуж за сэра Томаса Эппла, сквайра, и, родив сына, отравила супруга. Изобель открыла Адскую Бездну, подчинила себе демонов и заставила их опустошать города и порабощать людей. Она создала послушную армию, но никак не могла утолить страшную жажду власти. Она вступила в сговор с врагами Англии, пообещав им сказочные богатства, если они свергнут короля Генриха VIII и возведут на трон ее".
