Лоэнн Гринн - Путь за Периметр
Иоанн никогда никому не рассказывал, что же точно произошло в том трагичном походе у стен Периметра, даже мне… о, вижу поединок, наконец, завершился!
Буффалон держал окровавленный нож.
- Кровь пролита и я доволен.
Иоанн схватился за свое окровавленное предплечье.
- И я… борьба была честной, капитан.
- Размягчился ты, Иоанн. Вот последствия комфортной жизни в Тасконской долине и отсутствие упорных тренировок. Там тебя, наверное, девки милуют, в конце концов ты растолстеешь и …
- А ты, Буффалон все так же мелешь языком без умолку.
- Просто хочу, чтобы ты в следующий раз был в лучшей форме, парень.
- Если он будет, этот «следующий раз»! Мы направляемся в Долину Монолитов.
Лицо у Буффалона вытянулось. Все солдаты обернулись и тоже посмотрели на Иоанна.
- Ты серьезно? Возвращаешься в земли Искаженных? Я слышал, что там происходит. Монолиты разрушаются, не так ли?
- Да и это напрямую связано с событиями на Периметре, я же не зря спрашивал тебя об умертвиях. Ты знаешь мою историю и понимаешь - что для меня значит вернуться туда.
Буффалон виновато потупил взгляд.
- Если бы я знал заранее, куда ты идешь, не стал бы затевать этот глупый бой. В Тевтоне от нечисти продыху нет, но по сравнению с Долиной Монолитов это просто курорт. Хочу пожелать тебе, Иоанн удачи в бою и будь осторожен…
Затем улыбнулся и лукаво посмотрел на старого друга.
- … ты же хочешь взять у меня реванш?
С этими словами Буффалон пожал Иоанну руку и пошел к своим людям.
Иоанн посмотрел ему вслед, а затем начал быстро перевязывать руку. Покончив с этим он повернулся к двум, сидящим фигурам.
- Ну, если вы двое закончили бить баклуши, то пора найти место для ночлега!
По дороге к гостинице Айра подергала орка за плащ.
- А ты своим топором многих убил?
Молчание.
- А что ты несешь в своем мешке?
Молчание.
- А почему ты косолапишь на ходу?
Иоанн не удержался и фыркнул. Г‘нор посмотрел на неугомонную эльфеечку сверху вниз.
- Знаешь, мелкая, есть пословица: «За любопытство на базаре эльфу уши оборвали…» Гы-гы-гы!
- Ничего смешного не вижу, глупый орк!
Айра надулась и втянула голову в плечи. Через минуту молчания эльфийка снова подергала орка за плащ.
- А как ты познакомился с Иоанном, ведь орки и люди обычно не дружат?...
- О, Груумш, дай мне терпения…
- А правда, что сев на слюну орков даже мухи дохнут?
- Р-р-р, Иоанн, я сейчас придушу эту козявку!...
Так они добрались до таверны. Подходя к зданию, Иоанн увидел старую корзину.
- Слушай, Г’нор! Тебе надо скрыть свою внешность на время пребывания в крепости. Тут все-таки орков боятся больше, чем на западной границе. Так что надень эту корзину на голову, чтобы зря к тебе не цеплялись. Над таверной красовалась вывеска с пивной кружкой и ложкой.
- Похоже, тут отличное место для отдыха, а в таверне найдется вкусная еда. Тогда здесь и переночуем!
На стук дверь открыла полненькая женщина.
- Хозяйка, сейчас не рано для ужина?
- Да что вы печь завсегда готова и… ой!
Тут ее взгляд оторвался от Иоанна и переместился на великана с корзиной на голове.
- … вот только не знаю, будет ли достаточно еды, чтобы наполнить брюхо вот этого вашего…
- Не беспокойтесь, хозяйка, я позабочусь о том, чтобы он вел себя сдержанно.
- Ну раз так, тогда проходите. Садитесь где хотите, сейчас принесу вам выпить.
Как только троица вошла, разговоры в таверне мгновенно стихли.
- Мы сядем вон там, в углу. Спокойное место!
Хозяйка быстро принесла поднос с тремя кружками.
- Вот для начала вам три кружки отменного ячменного пива, а я сейчас схожу на кухню и принесу три порции горячего.
С этими словами хозяйка ушла.
- Иоанн…
- Что?
- Я бы хотел выпить пивка!
- Ну так пей… Ах да, - Кромил в нерешительности посмотрел на Г’норову корзину.
За соседним столиком сидел мечник. Он внимательно смотрел на фигуру с корзиной на голове, затем тихо, но внятно проговорил:
- Чувствую вонь орка!
Г‘нор взял кружку с пивом, повертел и поставил ее обратно на стол.
- Вон тот сбоку ищет ссоры, Иоанн.
- Не обращай внимания, Г‘нор.
Наемник встал из-за стола и нетвердой походкой подошел к столику, где расположилась троица, пытаясь заглянуть под корзину.
- Я сражался с ними в шахтах Алохи и узнаю вонь этих скотов за лигу!
Иоанн в последний раз попытался разрядить ситуацию.
- Ошибаетесь господин, мой приятель дикий …
Наемник стукнул кулаком по столу.
- Чушь!
-Брось, Иоанн! Нечего метать бисер перед всяким сбродом. Я смогу постоять за себя сам! Заодно и пивка выпью! – и с этими словами орк снял корзину с головы и встал во весь свой исполинский рост – Не так ли, «приятель»?
Иоанн подал Г’нору его топор.
- Нет, - медленно процедил орк, хрустя разминаемыми суставами пальцев. – Секира тут мне не нужна.
К столику путешественников уже сбегались первые горячие головы. Кто с дубинкой, кто с ножом, а наемник вытащил меч. Иоанн взял Айру и подсадил на стропила, поддерживающие крышу таверны.
- Найди какое-нибудь безопасное место для себя и для ростка, Айра.
Г’нор схватился за стол.
- Иоанн, подержи мое пиво!
Иоанн схватил кружки и отошел в угол.
Орк взял громадный дубовый стол за ножку и пошел в толпу охотников подраться, махая столом как палицей. Иоанн отпил пива, наблюдая, как к стенам отлетают желающие померяться силой с его другом, осколки посуды и обломки мебели. Эльфийка, сидя верхом на стропиле под крышей, разговаривала с ростком.
- Ш-ш-ш…душа моя, Все в порядке, …ш-ш-ш!
Через минуту все действительно оказалось в порядке. Драчуны остались лежать на полу таверны, все прочие разбежались и зал опустел. Тут дверь открылась и вошла хозяйка с дымящейся кастрюлей. Ее глаза округлились, когда она обводила взглядом внезапно опустевший зал и царивший в нем разгром. Лишь за одним столиком чинно сидели трое посетителей, попивающих пиво. Иоанн перехватил у нее из рук кастрюлю с похлебкой и тарелки. Пока хозяйка, причитая, осматривала зал, Иоанн успел разлить похлебку по тарелкам.
- Но здесь мясо! – гневно произнесла Айра. – А я не ем мяса!
Г‘нор вздохнул:
- Сопливый эльф помимо всего прочего еще и вегетарианец. Все лучше и лучше!
- Хватит спорить! Вы оба – ешьте и сразу по кроватям! Завтра встаем рано.
- Мы что? Не могли заказать салат?
- Г’нор, кажется я тебя начинаю понимать…
