Александр Тув - Новобранец. Служба контрмагии (СИ)
«Как он не задавил никого?» — вяло удивился Дениса, глядя как прохожие порскнули в разные стороны от бирюзового кирпича, будто мыши от веника.
Царственно не обращая ни малейшего внимания на произведенный им переполох, к их столику направился маг. С белозубой улыбкой поинтересовался, усаживаясь:
— Не помешаю?
— Угадай с трех раз, — осклабился Шэф. — А какого хрена ты не на заседании? Ты же действительный член, — его улыбка стала шире, — «член» — богатое слово, не находишь? — Совета Лучших Островной Цитадели, — название законодательного (или исполнительного, черт его знает) органа он произнес с подозрительным пиететом.
— ЗА — ДОЛ — БА — ЛИ!!! — кратко, но емко объяснил свое отсутствие на заседании Ларз. — Ты не представляешь,
… похоже карточка дает только цензурный перевод, а маг имел в виду другое слово…
сколько там идиотов! Такое ощущение, что количество тупых среди членов совета, превышает статистическую норму на порядок! У этих козлов одна логика — «Если этого не было раньше — не будет и потом!»
— Из-за чего сыр — бор, в чем проблема-то?
— Подожди, закажу чего-нибудь и расскажу, — маг принялся махать в воздухе рукой.
Компаньоны тоже не теряли времени даром: Шэф заказал себе на десерт местный аналог американо, а Денис ванильный капучино — по крайней мере, на картинке в меню, это выглядело, как ванильный капучино.
— Ну и… — решил поторопить Ларза Шэф.
— Ну и… нравиться тебе здесь? — неожиданно сменил тему маг, обращаясь к Денису.
— Очень! — Честно ответил Денис, сыто отдуваясь и оглядывая столик справа, за которым расположилась недавно подошедшая пожилая пара. Старички, поблескивая неестественно белыми зубами, ничем не уступавшими, по крайней мере с виду, зубам молодежной четверки, понемножку клевали мороженое, щедро политое каким-то красным сиропом.
— Обратил внимание — некоторые цены красного цвета?
— Нет.
— Посмотри.
Денис вызвал меню, и стал неспешно пролистывать. Действительно, не было страницы, не имевшей, по крайней мере, одну, «красную цену».
— И что?
— А то, что все что красным, для граждан Цитадели — бесплатно. У нас можно жить, и не плохо, а по меркам остального Тетрарха даже шикарно, не проработав ни единого дня за всю жизнь.
— Лепота!
— Ты, правда, хотел бы так жить? — Шэф, с нехорошим прищуром, бросил на Дениса такой взгляд, что тот чуть не подавился своим капучино.
— Шучу. — Пошел на попятную Денис. — Я — латентный трудоголик. Если день не потаскаю кирпичи, или плитку не уложу — у меня ломка начинается.
— Ну — ну… Равшан. — недоверчиво усмехнулся Шэф.
— Осибка насяльника. Моя — Джамшут, — с серьезным видом отозвался Денис, — кстати, о Равшанах, — продолжил он, обращаясь уже к магу, — наверняка все остальные страны вам завидуют, я имею в виду цитадельцам?
— Завидуют, не то слово, — Ларз нахмурился, — нас ненавидят. Как-то раз соски,
… ин — те — рес — но… а как он реально-то обозвал Службу…
… если даже красная карточка перевела как «соски»?..
под видом какого-то агентства, провели анонимный опрос общественного мнения по всей Окраине. Вопрос был такой: «Вы согласились бы вызвать Амбивала, чтобы он уничтожил Островную Цитадель, если при этом он уничтожит Вашу страну и лично Вас?» Опрос был квалифицированный, среди всех групп населения. — Маг замолчал.
— Ну и? — прервал мхатовскую паузу Шэф.
— Восемь из десяти ответили «Да». — Ларз выглядел очень грустным.
— А кто такой «Амбивал»? — полюбопытствовал Денис.
— Амбивал — воплощение темной стороны Единого — демон хаоса и разрушения, он уничтожает Вселенную в конце очередного цикла, — меланхолично пояснил маг.
— Похоже на индуизм.
— Все религии похожи, — внес свою лепту в мировоззренческую беседу Шэф. — И я чего-то не понял… в сторону мы ушли — из-за чего ты так разозлился на совете?
— Ну… если коротко… я, и еще есть народ, правда немного… считают, что надо переходить с Окраиной от грабежа, если называть вещи своими именами, к сотрудничеству. А большинство считает, что грабили, грабим и будем грабить.
— А с чего это ты стал таким альтруистом? — ехидно поинтересовался Шэф, — совесть мучает?
— При чем тут совесть и альтруизм!? Это — вопрос выживания! Ты же сам знаешь, как живут на Окраине, не хуже меня!
… Оба — на! Интересно откуда? Везде-то вы были Василий Иванович, все-то вы видели!..
Ведь найдется рано или поздно шаман у ветлуготов или колдун у рясков, который эту ненависть направит! Или еще что-нибудь придумают — загрузят термояд на сухогруз! Или еще что…
— Ну — у… это вряд ли — с вашей-то береговой охраной…
— Не поможет береговая охрана.
— Это еще почему? — искренне удивился Шэф.
— А потому что они не повезут бомбу в Цитадель — они затопят корабль где-нибудь в Алмазной впадине, и подорвут на глубине двенадцать километров!
— Цунами! — догадался Денис.
— Именно!
— Да ну… — не поверил Шэф, — это какой же заряд нужен? Такую бомбу и не сделать наверное…
— Отнюдь. Непросто, но можно — сто пятьдесят мегатонн. Я лично промоделировал. Она сработает как спусковой крючок — там сейсмоопасный район. На южной набережной Эстепоры волна будет от сорока, до семидесяти метров — как повезет.
— Однако…
— Я пытался донести до этих баранов простую мысль: неважно, что девяносто девять процентов всего на Окраине фактически принадлежит нам. Неважно! Не надо вывозить всю прибыль в Цитадель — оставим туземцам двадцать… пятнадцать… да что там — десять процентов на больницы, школы, дороги, уберем прогнившую местную администрацию и посадим наших управляющих — через поколение, максимум два, ненависть к нам исчезнет! Безопасность Цитадели вырастет на порядок, если не на два! — Он устало махнул рукой, — «Не нами заведены порядки — не нам и менять!«… Коз — злы тупые!
Видя, что маг выпустил пар и почти успокоился, Денис решил немного разобраться в местных реалиях:
— А как такое произошло, что у Цитадели — все, а у окраины — ничего?
— Сейчас расскажу… выпьете что-нибудь?
— Нет, у нас дела, и «вообще, с утра пьют только аристократы и… дегенераты! Гы — гы — гы!» — развеселился Шэф.
— Цитата? — поинтересовался Ларз, просматривая меню, дождался утвердительного кивка, заказал себе коньяк, лимон, чашечку кофе, и после этого начал:
