Владислав Сергеев - Господарь
«Тяжко, отче. На сей раз весьма тяжко. Нас ждали и оказывали жестокое сопротивление. Кабы не стрелы, с чесночной эссенцией, то, даже не знаю, получилось бы у нас». «Погибших много?»
«Много, семнадцати человек не досчитались», – господарь сидел темнее тучи. Он очень дорожил своими людьми. «Скажи Петру, пусть напишет мне имена павших. Я сам помолюсь за них».
Тем временем, подошёл Пётр. Он успел назначить караулы, и отдал распоряжение насчёт похорон, погибших в бою. «Драконы» всегда тела своих забирали с собой. Придвинул, поближе к беседующим, стул и тяжело присел на него. «Давайте, други мои, соратники мои верные, подведём некоторые итоги».
«Перво-наперво, княже, надо пополнить запасы стрел с чесноком. Почти не осталось. Латы воинам, не мешкая, подремонтировать надобно. Кольев осиновых побольше, да крестов, из омелы сделанных, тоже, не осталось вовсе…», – начал было перечислять воевода.
«Надобно сие, спору нет. Но сие не главное, а нам нонче в корень зреть не помешает. Скоро атилову твердыню штурмовать будем. Это обмозговать хорошо надо, дабы не упустить ничего важного»,– Влад внимательно посмотрел на священника и Петра.
«Наши агенты доносят, вампиры сбежались все к хозяину. Тебя, княже, боятся. Однако, коварны они и хитры. Всем нам необходимо быть на стороже». «Я отлично помню, отче, дьявольские методы упырей и жду удара в спину».
«Хуже всего, тебя стал бояться простой народ. Знаешь, какое тебе прозвище дали? Цепешом теперь кличут, сажающим на кол. Представь себе, они тебя кровососом называют! Это ж может такое случиться!»,– Пётр выглядел искренне расстроенным, говоря столь неприятные вещи господарю.
«Тяжела твоя ноша, Господи», – грустно произнёс архиепископ и перекрестился: – «По данным верных людей, сие есть провокация приверженцев Атила. Сие, как раз, весьма, по сатанински, белое назвать чёрным, а чёрное наречь белым. Дьявол в аду, видя такое, радуется безмерно. Достойный учителя, ученик оказался».
«Из Афона вести есть? Они узнали о его прошлом? Тот ли он, кем мы его считаем?»
«Прости старика, княже. Память старческая, голова дырявая, совсем забыл сказать. Есть новости. Давеча, вернулись, от святых отцов, мои гонцы и привезли несколько интереснейших манускриптов. Тут они».
Не по годам легко, молодцевато, можно сказать, Иона встал и быстрым шагом подошёл к столу. Из вороха бумаг, вытащил несколько документов и подал молодым людям. Друзья осторожно взяли старинные рукописи и принялись читать. Следует заметить, оба воина, окромя науки ратной, по пять языков разных знали. На некоторое время в кабинете повисла тишина. Старец смотрел, как они, склонив головы, читали. О чём он думал в этот момент? Вспоминал ли годы своей юности, али заглядывал в грядущее? Кто знает сие. А может, он просто был рад, что на склоне жизни своей, судьба даровала ему радость познакомиться и стать другом и соратником, сим удивительным мужам. Возможно, он, повинуясь целибату[22] и не познавший никогда радости отцовства, теперь их считал сыновьями? Если не сыновьями по крови, то сыновьями по духу. Кто знает, кто знает? И надо ли знать сие?
«Значит, наши опасения оказались не напрасны. Он – легендарный Аттила, гунн. Да-ааа, не весело. Выползла гадина из могилы».
«Ну, мы к такому повороту событий и готовились, Пётр. Посему, большой неожиданностью, сие известие, для нас не стало. Не так ли, отче?»
«Да. Мы готовились именно к этому развитию событий. Но мне надобно уточнить небольшие детали. Сие не займёт много времени. И «драконам» не помешает отдохнуть, как следует, и набраться побольше сил, перед решительной схваткой».
«Добро. Я, в ближайшую седьмицу, займусь амуницией для своей сотни», – как у всякого хорошего командира, у воеводы всегда на первом месте его воины.
«Ко мне, со дня на день, вернётся гонец из Рима. Может из Ватикана, какие документы о нашем вампире привезёт?»
«Дай-то Бог. Я, ещё, к логову ихнему пару людишек потолковее пошлю. Глядишь, о планах супостатов, чего разведаем».
«Сие, отче, большим подспорьем для нас было б. Не всё токмо им про нас дознаваться. Разок и мы у них выведаем».
«Тогда, дети мои, помолясь, с Божьей помощью примемся за дело»,– подвёл итог архиепископ.
Немного отдохнув, на следующий день принялись за дело. Подготовка затянулась. Прошло, почитай, три седьмицы. Рутина повседневных мелких дел затягивала и распыляла силы. То чеснока не хватает на эссенцию, то кузнец – оружейник заболел, то с лошадями чего-то не то.
Владу приходилось, кроме подготовки, управлять страной. Сильно разграбили Валахию вампиры. Большую кровавую жатву собрали они. Обезлюдели сёла и города, запустели, заросли бурьяном поля. Легко ломалось, да тяжко строить. Много усилий потребовалось от князя, дабы вдохнуть новую жизнь в умирающую страну. Но результаты скоро стали видны. Заколосились поля, засеянные заботливой рукой хлебопашца. Ожила торговля, по дорогам поехали купцы, не опасаясь за свою жизнь. В городах слышался людской гомон, детишки, не боясь, бегали по улицам.
Изредка, соратники собирались пошептаться о новостях, согласовать и скорректировать планы. Всё было достаточно спокойно, пока, через пяток дней, не собрали всех экстраординарные события. Этой ночью на князя покушались, на счастье, неудачно. Кроме того, возвернулся долгожданный гонец из Рима с важными новостями.
Последним в кабинет священника вошёл Влад. В лицо бросалась его сильная бледность. Быстрым шагом подошёл к излюбленному креслу и сел. Пётр старался не встречаться с ним глазами. Иона, напротив, пытался поймать взгляд господаря, дабы понять, как он перенёс всё. «Князь, ты как?»
«Уже нормально. Я думал, готов ко всему, да, видать, переоценил свои силы».
«Не кори себя. Твоей вины в смерти её нет. Твоя сестра, давно уж немёртвое, нежить. Мы все сие знали прекрасно. О другом помысли, душа её свободной стала и не страдает более, видя, как тело грешит страшно. Я очи её видел, когда голову отрубали. И могу сказать, я в них радость узрел, радовалась она избавлению из ада. Вот об чём тебе помыслить надобно». «Прости меня господарь. По моей вине едва не погиб ты. Я в том повинен!»
«И твоей вины нет ни в чём», – Иона успокаивал и Петра, корившего себя за покушение.
«Нету в том твоей вины. Ты сколько раз приставлял охрану к Владу, а он отсылал? А? А мне как пенял, второго дня, мол, негоже без «драконов» из города выезжать? Забыл? То-то, ни чьей нет в том вины, уясните твёрдо, если беречься будем без меры, ни в жизнь не победить нам!»
Соратники переваривали услышанное. Прав старик, тысячу раз прав. Собрав в кулак всю свою недюжинную волю, Влад заговорил.
