Александра Руда - Столица
— «Королевская постель», — прочитала я. — Томна, да туда же всякие психи пишут! Или не психи, но ерунду, которую по пьяни выдумывают!
— Почему ты так уверена? — строго спросила меня приятельница.
Я покраснела. Признаваться, что я, в стремлении заработать, тоже как-то посылала в редакцию газетенки несколько писем, не хотелось. «Орочий шаман использует тела студенток для проведения запрещенных ритуалов» и «Шок! Сенсация! У студента Н. вырос хвост, когда он отказал булочнице М. в домогательствах» — это не самые лучшие страницы моей биографии. Хотя платили в «Королевской постели» хорошо.
— Эта газета, — Томна поднялась с кресла и стала в пафосную позу, — единственный орган информации, который не подлежит цензуре со стороны королевской власти! Только здесь можно прочитать истину! Те происшествия, которые замалчиваются…
Пользуясь случаем, я плюхнулась в кресло. Хорошо-о-о!
Подождав, когда приятельница прервет свою пламенную речь, чтобы набрать воздуха, я спросила:
— Томна, а ты, случайно, с главным редактором не…
— Да, ну и что? — не смутилась девушка. — Это великий человек!
— Ага, — сказала я, помня о тяге девушки к непризнанным гениям. — Теперь все понятно. И чего же ты хочешь от меня?
Томна покосилась на кресло, вздохнула, сетуя на мое негостеприимное поведение, и села на жесткую табуретку.
— Узнай, на который час и где назначена оргия, и присоединяйся к нам! Мы хотим сделать репортаж с места событий.
— Ладно, — покорно согласилась я, зная, что с убежденными в чем-то людьми лучше не спорить. — Все выясню. Но мое личное присутствие вам зачем?
— Ты будешь прикрывать нас от опасности. Если нас заметят некроманты, они могут пойти на убийство ради сохранения тайны или заставить присоединиться к своей черной оргии. Мы тебя возьмем в заложники, и Ирга будет вынужден отпустить нас, а может, даже даст интервью.
У меня отвисла челюсть. Вот это да!
— Убирайся из моего дома! — рявкнула я. — Да Ирга вас на месте испепелит! У тебя, Томна, совсем крыша на фоне острой влюбленности поехала? Некроманты — это боевые маги… гхм… как правило. Тем более распаленные участием в оргии. Им заложник — как красная тряпка для быка.
— Ты не понимаешь! Это же будет сенсация на все государство. Мы прославимся!
— Мне и так славы хватает! — закричала я. — Это переходит уже все границы!
— Ола! — Томна умоляюще сложила руки. — Нам нужен больший тираж! Нам нужны новые читатели!
— А я здесь при чем? Я что, прихожу к тебе домой и требую найти мне новых заказчиков? Нет, мы с Отто сами как-то вертимся! Даже если Ирга собирается на какую-то оргию, я не буду его подставлять. Пусть себе, лишь бы не простудился.
— Я была о тебе лучшего мнения, Ола! — едко изрекла Томна.
— Аналогично, — твердо ответила я.
Отто выглянул из своей комнаты и буркнул:
— Что за шум? Разбудили! У меня отпуск, между прочим. Я сплю.
— Все вопросы к ней! — заявила я и отвернулась, уставившись на тлеющие в печке угли.
Полугном выпроводил Томну за ворота и присел рядом, протягивая руки к огню.
— Ну и холодина, брр… Что вы не поделили?
— Иргу.
— Гм… Я думал, он твой муж.
— Томна и ее любовник хотят попасть на ежегодную оргию некромантов в самую длинную ночь, и чтобы я служила им защитой от разгневанных участников.
— Оргию? — заинтересовался Отто и вытащил из-под меня газетенку. — Ну-ка, ну-ка. Интересное мероприятие для сплочения рядов и укрепления командного духа. На тебя начальник орет, а ты вспоминаешь, как у него на холодном кладбище все так жалко висело… И уже как-то легче становится.
Я фыркнула. Мне было тяжело представить, что на Иргу может кто-то орать. Кто-то, кроме меня.
— Ты веришь, что в самую длинную ночь некроманты будут устраивать оргию? — спросила я у лучшего друга.
— Оргию — вряд ли, — задумался Отто. — Но что эту ночь они не пропустят, так это точно.
Я вскочила с кресла и помчалась в комнату. Что они все заладили — самая длинная ночь, самая длинная ночь… Я, в конце концов, дипломированный маг. И за все годы обучения о самой длинной ночи знала только одно — что после нее устраиваются замечательные распродажи.
Покопавшись среди книжек, я нашла огромную энциклопедию «Необходимых магических знаний». Стоила эта книга огромную сумму, я копила на нее чуть ли не два года, откладывая деньги в гномий банк. Мы с банкирами составили договор, что деньги они мне на руки выдавать не будут, а выдадут сразу энциклопедией. Вот какая я молодец, а некоторые отдельно взятые личности считают меня транжирой!
— Отто, — заявила я через полчаса. — Нет у самой длинной ночи никаких особых магических свойств. Я специально посмотрела.
— И что? — довольно равнодушно спросил полугном, полностью сосредоточившись на приготовлении ужина. — Ты хочешь сказать, что для того, чтобы устроить какое-нибудь развратное мероприятие, обязательно нужен магический фон?
— Ты прав, — согласилась я. Почему я заинтересовалась словами Томны? Оргия! Ерунда какая-то!
Однако в глубине души все же поселился червячок сомнения. Что я, в сущности, знала о тайной стороне жизни некромантов? С Иргой мы были женаты меньше полугода — значительно меньше, чем были в разлуке. Конечно, со мной он всегда был верным, милым и обходительным, но я помнила того самого Иргу, лучшего выпускника факультета практической магии, на которого толпами вешались девушки, а парни предпочитали не связываться.
Кстати, почему?
Только сейчас я задумалась, почему Ирга никогда не принадлежал ни к одной студенческой группировке и почему только одно его имя заставляло ежиться самых отпетых драчунов? Даже шайка «шакалов», банда Блондина Лима, платила Ирге за его услуги, в то время как остальных студентов нагло терроризировала.
Сколь многого я не знаю о своем муже?
Долгий и напряженный мыслительный процесс всегда меня быстро утомлял. Так и в этот раз, представляя тайные и мрачные глубины характера моего супруга, я заснула, чтобы погрузиться в кошмары, в которых Ирга предавался разнузданным утехам вместе с Блондином прямо на кладбище в солнечный летний день.
Проснулась я оттого, что Ирга прижимал к моему лбу свою ледяную ладонь.
— Ой!
— Милая, тебе плохо? — озабоченно спросил он. — Ты во сне по кровати металась, стонала… Я подумал, может, у тебя жар? Ты простыла?
— Ирга! — спросила я в лоб. — В самую длинную ночь ты идешь на разнузданную оргию?
Голубые глаза мужа удивленно распахнулись.
— Какую оргию? — пролепетал он. — Ола, как ты себя чувствуешь?
