Галина Гончарова - Некромант. Рабочие будни.
- Двое охранников, крысенок и еще один парнишка в задней комнате.
- Сын?
- Нет. По-моему он похож на тебя.
- Хм-м... темный?
- Нет. Но что-то твое в нем есть.
- Человек со способностями?
- возможно.
- Проводи меня...
Таши выскользнул из таверны.
- Направо, - шептал Фирт. - Теперь прямо, налево, нажми вон на ту доску...
Таши вздохнул - и нажал.
Как раз время...
***
Хоши действительно ждал. Но Крыса (Таши ненароком угадал с прозвищем) должен был привести некроманта через таверну. Но никто не ждал, что некромант появится через потайной вход.
Ни охранник, шарахнувшийся от мужчины в черной шалотте.
Ни сам Хоши, вздрогнувший от неожиданности.
Казалось бы - ничего особо страшного. Черная шалотта развевается вокруг тела - Таши специально носил слишком свободную, чтобы казаться толще.
Капюшон опущен на глаза так, что половина лица скрывается в тени, из-под капюшона выбивается седая прядь. Лично пришивал.
Снимать капюшон Таши не собирался. Еще не хватало.
А руки и нижняя часть лицо тронуты ореховой краской. Она придает коже темный цвет и даже слегка старит.
На пальцах тускло поблескивают три кольца. Два с камнями. Под красным - яд. Под синим противоядие.
Третье - заклятие смерти для всех окружающих.
Раш всегда голодна.
Таши улыбнулся.
- Меня ждали?
Хоши опомнился первым. Он не зря был главным в своей шайке.
- Тайш...?
- Сатро. Сатро Раш.
- Вот как?
- Именно так, - спокойно подтвердил Таши.
- Сатро Раш, прошу вас, проходите.
Таши скользнул внутрь. Он не горбился специально и не хромал. Это ни к чему. Хватит и принятых мер предосторожности.
Грим. Одежда. Наконец глоток шинельской настойки - и твой голос начинает скрипеть, как несмазанная телега. Часа три 'проскрипишь'. Но больше и не надо. Зачем?
А случись что - будут искать старика с седыми волосами. Не юношу.
- Благодарю вас.
Таши рассматривал из-под капюшона своего возможного нанимателя.
Хоши был толст, лыс, одутловат, с небольшими серыми глазками на круглом лице. Общее впечатление - небогатый трактирщик.
Частное - трактирщиков с таким взглядом не бывает. А перстень на пальце стоит небольшого состояния. Золото, рубины... а вот одежда скромная. Вроде сапожек самого Таши. Скромно, неприметно, удобно, безумно дорого.
Хоши кивнул кому-то. И через минуту Крыс притащил тяжелое кресло.
Таши медленно опустился в него.
- Вот спасибо, юноша. Уважили старика.
Хоши сначала опешил от такого заявления, но потом улыбнулся.
- Полагаю, в вашем возрасте...
- У некромантов, как и у смерти, нет возраста, - улыбнулся Таши. - Так зачем вы меня пригласили?
- Скажите, а вы действительно некромант?
Вопрос был сформулирован достаточно вежливо. И Таши кивнул.
Доказательства вам нужны?
Кушайте на здоровье, не обляпайтесь!
- трупа у вас нет? Скелета? Черепа? Я все-таки не могу водить зомби по городу на поводке.
- А сделать его сможете?
- Если надо. Но не бесплатно.
- С оплатой не обидим, - усмехнулся Хоши.
- Не обидите, юноша, - в голосе Таши отчетливо звучала насмешка. - Вы люди честные, справедливые...
Хоши ее понял. Но не обиделся.
- Так по человеку и отношение...
- Был бы человек хороший... Скажите, а обязательно мне в спину из арбалета целиться?
Хоши вскинул брови.
- То есть? Откуда...?
Таши, только что услышавший про арбалет от Фирта (вор особенно не любил именно это оружие) улыбнулся.
- Раз уж вы просили показать... Фирт?
Призрак мягко соткался в воздухе. Обычно невидимый, по зову некроманта он мог становиться достаточно ярким. А уж в полутемной комнате-то...
- не бойтесь. Он не причинит вам вреда. Может быть только похолодает.
Фирт смерил взглядом окружающих.
- господин? Можно говорить?
- Да, друг мой.
- Арбалетчик был единственным.
- Странно...
- Что ж странного. - Хоши явно оправился от испуга. - Если что - от вас и десяток не спасет.
- От меня? Я человек старый, усталый, мирный...
Хоши от души расхохотался.
- Старый?
- а то ж...
Таши улыбнулся. Нарочито показав клыки.
Как всегда, это произвело впечатление. Хоши даже смеяться перестал.
- Ты еще и темный?
- некроманты другими не бывают. Или это подделка.
- разве?
- А вас уверяла в обратном?
- Да есть тут у нас один паренек...
- И велики ли его способности?
- да нет, куда там. Порчу или сглаз углядеть - это он может. Ну и если человеку скоро умереть суждено - тоже...
Таши задумался. В принципе, было такое в его практике...
- Если подтвердилось...
- И не раз.
- Это хорошо. Только он не некромант. И не полукровка. Наша кровь с человеческой так не мешается.
- А как?
Хоши явно заинтересовался.
- а вот так. Либо как я - либо чистокровные люди.
- Хм-м... И серединки не дано.
- Нет. Так что вы мне паренька покажите, как случай будет. Вреда я ему не причиню, слово даю. Потом как-нибудь...
- Потом?
- Так вы меня просто поговорить позвали? А я-то наивный, думал - по делу?
Таши смотрел невинными глазами. Хотя под капюшоном все равно не видно. Зато клыки, сверкнувшие в улыбке, только ленивый не разглядел.
Хоши резко помрачнел.
- По делу, некромант. Деи в городе пропадают.
- Дети?
Детей некромант откровенно не любил. За что?
А за что их любить?
Орут, гадят, пользы никакой, зато проблем - куча, а пока вырастишь - озвереешь.
- А вас это почему волнует?
- У моей племянницы сын пропал. А она в горячке слегла.
- Ага. И ваш паренек сказал, что это порча?
- Угадал, некромант.
- Называйте меня просто - сатро Раш, - предложил Таши. - К чему постоянно запретное поминать?
Хоши кивнул. Ну да. Запретное и есть. Некромантия...
Раньше некромантов вообще на кострах сжигали... когда поймать удавалось.
- Хорошо, сатро.
Таши кивнул и перешел к делу.
- ребенок похищен, мать падает с порчей - отлично. Еще дети пропадали?
- по нашим - человек шесть.
- Те, что вы знаете?
- Да.
- а матери?
- дольше десяти дней ни одна не протянула.
- М-да... а у племяшки вашей какой срок?
- три дня.
- надо бы мне на нее поглядеть. А еще живые есть?
- одна.
- и на нее тоже надо посмотреть. От меня что требуется?
- Порчу снять, детей найти.
Таши только фыркнул. А луну в маринаде?
- я вам что - стражник - детей искать?
Хоши тоже соображал быстро.
- а если найти того, кто наслал порчу?
Таши кивнул, отдавая должное его сообразительности.
- Это можно. И детей можно позвать. Если их вещи есть.
- позвать?
- Я - некромант. Я могу призывать духов умерших. Если дети умерли - придут их души. А если живы...
- Соответственно, не придут. Понятно. И...
