Елена Звездная - Темная Империя 3
— На выдохе, Дэй, просто на выдохе! — раздраженно втолковывал Юрао.
— На вдохе, — противоречил ему Наавир, — вдох и действуешь!
«Задержите дыхание» — гласил учебник.
Кому верить?
И все эти мучения ради того, чтобы сдвинуть перышко, нагло J лежащее на моем столе и уже трижды проклятое! Мелькнула мысль проклясть заодно с перышком и учебник, а после вернуться в академию к написанию курсовой работы.
— Дэя, управление мелким ошметком неживой материи простейшее, что вообще может быть! — рявкнул на меня Наавир. — Давай, вдох, затем мысленный контакт и движение, малышка! Вот скажи, что может быть проще?
— Проклясть тебя чесоткой? — с самым невинным видом предположила я.
Орать на меня тут же перестали, даже демонстрируя подчеркнуто притворный испуг, отошли на шаг. Юр хмыкнул, но тоже наезжать перестал и спросил:
— В учебнике что написано?
— Задержать дыхание, — раздраженно сообщила я.
Мои партнеры переглянулись, но сказать что-либо не успели — открылась дверь, заглянул Доха и просипел:
— Клиент.
— Какие клиенты? — изумился Юрао. — Ночь на дворе.
— Клиент, — с завыванием повторил стригой.
— Зови, — махнул на него рукой Наавир.
И сдвинул перышко. Взглядом, да. Мстительно так. Чтобы я всю свою ущербность прочувствовала. Еще и добавил наставительно:
— На вдохе.
Не менее мстительно подула на перышко, и то отодвинулось еще дальше.
— Вот, я же говорил — на выдохе, — хохотнул Юрао.
А улыбка у нашего заведующего финансами партнера весьма заразительная, так что когда открылась дверь, мы встретили клиента с улыбками, вот только — Юр улыбаться прекратил мгновенно.
Это был дроу. Высокий, но чуть ниже Юрао, золотоглазый, с золотыми, какими-то на удивление ярко-золотыми распущенными по плечам волосами, в то время как партнер обычно собирал их в хвост на макушке, в золотой мантии, золотых сапогах, с золотыми браслетами, кольцами, ногтями. Весь Золотой какой-то. Нет, Наавир у нас тоже Золотой дракон, но не до такой степени пристрастен к этому металлу и цвету.
Дроу вошел, остановился на пороге, странным взглядом оглядел нашу компанию, и что потрясло меня, ни Юр, ни Наавир не предложили ему сесть — они словно вообще застыли, позабыв о вежливости.
Пришлось самой:
— Кошмарной ночи, уважаемый, — я указала на свободное место в конце стола куда обычно мы и усаживали клиентов. — Меня зовут госпожа Риа… леди Тьер, — постоянно путаюсь, — это мои партнеры офицер Ночной стражи лорд Юрао Найтес и дух Золотого дракона лорд Гррант Наавир. Могу я услышать ваше имя?
Дроу медленно сделал первый шаг, затем весьма неторопливо подошел к стулу, сел с видом небрежной грации, сложил руки на груди, и пристально глядя на меня, представился:
— Лорд Таэлран Кахейтис.
И опять Юр с Наавиром промолчали, уже откровенно злясь на них, я спросила:
— И чем же мы можем вам помочь, лорд Кахейтис?
Странная, какая-то презрительная усмешка и издевательски-насмешливое:
— Видите ли, уважаемая леди Тьер, у меня исчезла невеста.
Мужчину мне стало жаль. Вот как-то сразу и мне даже сложно объяснить почему.
— Сочувствую, — тихо пробормотала я. Затем из папки достала новые листы желтоватой бумаги, взяла перо, озаглавила лист «Лорд Таэлран Кахейтис», и уже по-деловому начала расспрашивать: — Где это произошло? Когда? Есть ли у вас на этот счет какие-либо подозрения?
И тут услышала с трудом сказанное Юрао:
— Ддддэйааа, вызззывай Тьера…
Я отмахнулась от партнера, прошептав ему:
— Риан занят, сказал, что его до обеда не будет.
После чего извиняющееся улыбнулась клиенту, получила странную улыбку в ответ, и вернулась к делу:
— Ваша невеста могла иметь желание избежать свадьбы, или может… — мне вспомнилась Риайя и то, сколько и как она мучила Окено прежде, чем они наконец поженились. — Понимаете, — осторожно продолжила я, — темные эльфийки достаточно нетерпимы к узам брака в силу вредности натуры, и возможно…
Жест. Дроу оборвал меня одним жестом, заставив ощутить всю свою незначительность и осознать, что сам лорд Кахейтис вероятно занимает весьма высокое положение. И когда я замолчала, он мягко, даже с нежностью выдохнул:
— Моя невеста — чистокровная человеческая девушка, леди Тьер, примерно как и вы, разве что родом из Третьего человеческого королевства.
И вот тогда я осознала насколько странной является вся эта ситуация. Одно дело разыскать темную эльфийку сбежавшую со свадьбы вероятнее всего чтобы помучить жениха, и совсем другое дело вот это… Я еще раз осмотрела дроу со своей, человеческой меркой восприятия мужчины, и была вынуждена признать, что подобная хищная красота меня, чистокровную человечку, скорее пугала. Юр был мягче, роднее, как-то человечнее и потому человеческим женщинам нравился, лорд Кахейтис же откровенно пугал.
И я не стала скрывать собственные выводы:
— Она вас испугалась и сбежала, так? Лорд нервно усмехнулся и произнес:
— Возможно.
А затем вдруг неожиданно сиплым голосом спросил:
— Скажите, леди Тьер, с вашей, чистокровно человеческой точки зрения, я привлекателен?
Весьма щекотливый вопрос. Я вздохнула, побарабанила пальцами по столу, и старательно подбирая слова, честно ответила:
— Вы — пугающий.
Лицо лорда Кахейтиса окаменело.
И я поспешила продолжить:
— Понимаете, возможно, к вам можно привыкнуть, я, к примеру, совершенно не боюсь офицера Найтеса, хотя он тоже дроу, а вы просто… пугающий. Но у нас, чистокровных людей, есть одно преимущество — мы ко всему привыкаем. В конце концов, мои предки привыкли к нечисти в лесах и иным расам в домах, и сейчас это воспринимается как естественный порядок вещей и уже вовсе не страшит.
— Вы полагаете, — лорд Кахейтис неожиданно оживился, — что с течением времени она сможет увидеть во мне меня, а не дроу?
Не став дискутировать на тему, что он и есть дроу, я лишь кивнула, а затем добавила:
— Но времени понадобится чуточку больше, если учесть, что девушка из человеческих королевств, где никогда не проводилась политика расотерпимости.
Лорд Кахейтис помолчал, задумчиво меня разглядывая, а после задал неожиданный вопрос:
— А вы боялись своего мужа, леди Тьер?
До ужаса и содрогания! Но говорить я об этом, естественно не стала, вежливо произнеся:
— Боюсь это личное, лорд Кахейтис. Улыбнувшись, дроу ответил:
— Спасибо, ответ я и сам увидел.
Я откровенно не поняла фразу, клиент же задумчиво побарабанил пальцами по столу, затем вновь взглянул на меня, тяжело вздохнул и сказал то, что заставило меня откровенно ужаснуться:
