Охотники за душами (СИ) - Брэдфорд Крис
– Через четыре машины от нас. По правую сторону, – отзывается детектив.
Констебль разворачивается, внимательно вглядываясь в дорогу, – и тут инспектор Шоу с силой бьет его по горлу ребром ладони. Слышится жуткий хруст. Атака настолько внезапна и стремительна, что крупный мужчина, несмотря на внушительное телосложение, теряет сознание и падает лицом на приборную панель.
– Что за!.. – выдыхаю я в ужасе, цепенея от шока.
Инспектор Шоу наконец снимает свои зеркальные очки и смотрит на меня в зеркало заднего вида. Я вижу ее глаза – до того вроде бы бывшие серыми, сейчас они становятся двумя лужицами темноты. Глазами Охотницы за душами. Пару секунд я, не в силах отвести взгляда, смотрю в эти черные ямы, и на меня накатывает осознание: либо я совершенно свихнулась, либо… либо Феникс говорил правду.
С визгом я хватаюсь за ручку задней двери – но она заблокирована. Я колочу кулаками о стекло, ору, зову на помощь – но поток транспорта катится мимо, никто не смотрит в мою сторону, а если бы кто и смотрел – что бы они увидели? Как арестованная преступница бьется в бронированное стекло полицейской машины?
– Заткнись, – бросает инспектор Шоу. – А то мне придется и тебя вырубить.
Я сползаю по спинке сиденья, отчаянно оглядываясь в поисках чего угодно – любого предмета, который помог бы мне себя защитить. Но заднее отделение полицейского фургона совершенно пусто. Это ведь, в конце концов, передвижная тюремная мини-камера.
Что же мне делать, как спастись? Тем временем инспектор Шоу вынимает телефон и набирает некий номер. И коротко отчитывается:
– Душа у меня.
Это дикое заявление заставляет меня содрогнуться всем телом, словно ледяной водой окатили. Сам этот звонок – подтверждение того, что сеть Воплощенных, которые охотятся за мной, и впрямь существует! Или… или все же я просто спятила, у меня параноидная галлюцинация?
Цепляясь за остатки своего рассудка, я вижу, что с полицейским фургоном поравнялся мотоциклист на синем байке. Он одет в кожаную куртку, лица не видно из-под шлема – однако же он откидывает визор, поравнявшись со мной, и его сапфирово-голубые глаза встречаются с моими.
– Феникс, – пораженно шепчу я, сама себе не веря.
Он жестом приказывает мне подтянуть ремень безопасности. Тем временем Охотница тоже замечает мотоциклиста – и машина резко виляет вбок, делая попытку сбить мотоцикл. Однако Феникс умудряется уйти из-под удара, едва не столкнувшись с белым автофургоном, и вырывается вперед, а потом соскакивает на обочину. Я вижу, как он одной рукой отпускает руль и вытаскивает из кармана горсть здоровенных гвоздей, и поспешно затягиваю ремень как можно туже, успев за миг до того, как машина инспектора Шоу прокатывается по железным остриям. Меня резко швыряет вперед, слышится оглушительный треск – это лопнула одна из передних шин, и автомобиль со скрежетом ведет налево. Однако инспектор Шоу крепко вцепилась в руль и умудряется удержать машину на дороге. А потом давит на газ, твердо намереваясь сбить Феникса с мотоцикла.
Крыло полицейского автомобиля уже почти черкнуло ему по заднему колесу, но он успел резко отдернуться в сторону и запустил кирпичом в лобовое стекло фургона. Инспектор Шоу едва успела прикрыть лицо рукой, когда лобовое стекло взорвалось тысячей осколков и Охотница потеряла управление. Машина, сильно ударившись об ограждение, переворачивается – и я слетаю с сиденья, пряжка пояса трещит, слышится скрежет металла и звон стекла – еще больше осколков сыплется, когда фургон опрокидывается. Ударившись о бетонный столб, он бешено крутится колесами вверх, я врезаюсь головой в окно и…
Моя жизнь проносится у меня перед глазами. И если бы только одна жизнь…
Множество моих жизней.
Я – маленькая девочка, плету вместе с папой на лугу венки из одуванчиков…
Я – служанка, спешу навстречу господам по благоухающему цветами саду в Вавилоне…
Я – китайский рыбак, борюсь с бурными волнами на утлой лодчонке на Желтой реке…
Я – кухарка, пеку хлеб на душной и полной пара кухне какого-то замка…
Я – бербер, с трудом тащащийся по раскаленной пустыне…
Я – немецкая графиня в тряском экипаже, который вот-вот перевернется, кони отчаянно ржут, потом ужасный треск, разбитый экипаж зависает на самом краю скалы, и я, лежа на боку, сквозь разбитое стекло вижу пару ног, обутых в черные сапоги, слышу злорадный смех своего врага, который все-таки сумел до меня добраться…
– Дженна! Ты цела? – слышу я голос Феникса, в котором звучит нешуточная паника.
Я настолько дезориентирована, настолько не в себе, что мне требуется несколько секунд, чтобы осознать, где я вообще нахожусь… Где я, и когда я, и даже кто я. Полицейский фургон наконец перестал крутиться, но мотор его угрожающе дымит. Я вишу головой вниз, пытаясь прийти в себя, мышцы отказываются работать, волосы залепляют лицо, кровь прилила к голове. Феникс ударом ноги выбивает стекло и аккуратно, так, чтобы меня не поранить, перерезает складным ножом ремень безопасности. Я падаю вниз – и он, просунув внутрь руку и открыв дверцу машины, помогает мне выбраться наружу.
– Ты не ранена? – озабоченно спрашивает он, вытаскивая еле живую меня на свежий воздух.
Я сама не знаю, ранена или нет – конечно, какие-то ушибы есть, какие-то порезы… Но вроде бы цела. Выдыхаю:
– Кажется, цела… Просто побилась немного.
С переднего сиденья фургона слышится тихий стон. Это инспектор Шоу приходит в себя, и вот она-то, похоже, цела не осталась. По виску стекает струйка крови, кости, наверное, переломаны, но она по крайней мере жива. А вот констебль на соседнем сиденье, кажется, нет… Выглядит он как жертва ДТП, а не как жертва преднамеренного убийства, которой, как мне одной на свете известно, он и является.
Тем временем издалека уже слышится вой полицейских сирен.
– Скорее! – Феникс хватает меня за руку и тянет к своему мотоциклу.
Я кое-как ковыляю следом. Он напяливает мне на голову запасной шлем и дает по газам в тот самый миг, когда инспектор Шоу дотягивается до полицейской рации. Я успеваю расслышать ее голос:
– Сотрудник полиции убит… Свидетельница похищена… Подозреваемый вооружен и очень опасен… Транспорт – синий мотоцикл «Хонда»…
А потом она роняет рацию и хватает свой мобильник, валяющийся среди осколков лобового стекла. Взгляд ее совершенно черных, как озера тьмы, глаз сфокусирован на мне.
– Охотники, общий сбор! – хрипит она в телефон. – Душа уходит!
14
Мотор мотоцикла ревет, и в моих ушах все сливается в сплошной рев. Мы несемся по автостраде, уводящей нас прочь из Лондона. Мимо пролетают машины, тяжелые фуры, Феникс гонит байк, как одержимый демоном. Я цепляюсь за него из последних сил, как пловчиха – за спасательный буек в штормящем море: если ослабить хватку – точно смерть. За ускользающую реальность мне держаться еще труднее. После того как инспектор Шоу «обратилась», я никак не могу прийти в себя – хотя нечто глубоко во мне подсказывает, что с ней с самого начала было что-то не так. Что она была Охотницей с самого начала. Весь этот визит полиции изначально был ловушкой, чтобы похитить меня из родительской защиты.
Моя паранойя все возрастает. Если даже офицер полиции может оказаться Воплощенным… Это же значит, что для меня больше на свете нет безопасного места! Нет безопасности…
И единственный, кому я могу доверять, – это Феникс.
Я отчаянно хочу с ним поговорить, чтобы он меня убедил в своей правоте – что эти так называемые Воплощенные правда существуют, что это не я просто сошла с ума… Но сейчас у меня нет такой возможности: все, что мне остается, – это цепляться за него и надеяться.
Тем временем мы на бешеной скорости вылетаем за пределы Лондона. Трафик делается меньше, и Феникс наконец слегка замедляет гонку. Я не осмеливаюсь оглянуться – слишком боюсь увидеть либо погоню полиции, либо Охотников на мотоциклах. Ужасно хочется верить, что… вдруг… ну вдруг нам удалось ускользнуть!
