Алиса Пожидаева - Черная Вишня
— Еще бы я понимала, когда ты увлечешься, — буркнула я, но ладонь не отняла.
— Будет холодно. Представь, что хочешь поделиться со мной теплом.
Я закрыла глаза и представила, как отдаю Мэтиусу кусочек чего-то теплого, яркого, живого. Ладонь словно в прорубь окунули. Холод полз по руке вверх. Я даже распахнула глаза, чтобы убедиться, что на коже не осел иней, но уставилась не на руку, а на духа. Тот, замерев, сиял, подобно рождественской елке, обретал краски и немного искрил. Когда ледяные тиски добрались почти до плеча, я спохватилась и отдернула ладонь. Дух жалобно простонал и уже привычно начал дрейфовать в сторону стены. Только вот сквозь стену не прошел, а глухо брякнулся об нее и сполз на пол.
Похоже, это привело его в чувство.
— Прости, многовато потянул. — Дух с виноватым видом глядел, как я растираю замерзшую руку. — Зато сейчас откроем.
Мэтиус будто с трудом засунул пальцы прямо в замок и сосредоточенно начал в нем копаться. Спустя каких-то полминуты послышался щелчок.
— После вас, — галантно поклонился этот заметно потускневший позер, распахивая дверь.
А меня окутала волна непередаваемого запаха, который едва ощущался в коридоре и буквально царил здесь. Дерево, прель, виноград, спирт — все дышало ароматом старого бренди. В центре стояли горки по шесть бочонков, в которых дозревал напиток. У стен стеллажи с уже разлитым в стекло янтарем. В тусклом свете зажигалки и мерцающего духа я обнаружила несколько подсвечников на небольшом столе. Добавила освещения.
Дух замер у входа и дальше не двигался. Сказал, что его отталкивает оттуда и тянет энергию. Так что пока представитель мира мертвых зависал в мечтах, я медленно ощупывала дальнюю стену, пытаясь вспомнить, на что там среагировал дом в прошлый раз. Чувствовала себя донельзя глупо.
— Алохамора! Сим-селявим. Список команд. Часто задаваемые вопросы. Уровень доступа…
Стена под пальцами наконец завибрировала, хоть и как-то слабенько. Но проход все-таки открылся. За спиной что-то воскликнул Мэтиус, а я шагнула в проем.
— Не светятся огоньки. Но и это наверняка что-то да значит.
Панель здесь тоже была, и даже чем-то похожая на ту, в Гихоне. Но ничего не светилось. Да и приветственной фразы про доступ на входе не прозвучало.
— Кхм. Отчет о работе систем? — попробовала я.
Панель перед глазами ожила, по ней побежала тусклая текстовая строка. Я уселась в кресло, поджав ноги, и приготовилась внимать.
«Периферийные системы нарушены, системы наблюдения нарушены, энергосистемы нарушены, питание недостаточно, требуется восстановление систем, критическое состояние».
Ой, а тут все хуже, чем можно было предположить. Батарейки сели.
— Какой у меня уровень доступа?
«Полный».
Ого! А там был какой-то базовый. Может, эта система псевдоразумна и не хочет загнуться окончательно?
— Запустить восстановление энергосистемы. Остальные системы отключить, кроме той, что двери открывает. — Надеюсь, меня поймут, а то замурованной тут сидеть не прельщает.
«Подтвердите статус». — На панели открылась ниша с контррельефом ладони.
Я отважно сунула руку в нишу. Большой палец чем-то кольнуло, и я попыталась отдернуть руку.
И не смогла. Запястье мягко обхватил обруч.
«Статус подтвержден. Энергия для начала восстановления недостаточна. Подтвердите приказ».
— Руку отпусти.
«Подтвердите приказ», — осталась глуха к моей просьбе система.
Я подергала ладонь, но та была захвачена плотно и извлечению не подлежала. Разве что я решу добровольно расстаться с большим пальцем. Но палец был мне дорог.
В душе поднялась паника. Никто не знает, что я здесь. Мэтиус никого позвать не может. Как руку вытащить, непонятно. Как подтвердить приказ и что будет после — вообще укрыто мраком ночи.
— Подтверждаю, — решилась я.
В принципе это было последнее, что я произнесла. Рука занемела. А из меня словно вынули стержень. Силы оставили тело. Релаксация была полная. Даже держать глаза открытыми было невыносимо трудно. Я сползла обратно в кресло и отключилась.
Проснулась как от толчка. Не знаю, сколько прошло времени. Но я жутко замерзла, и все тело затекло. С трудом пошевелила шеей, чувствуя себя столетней старухой. Потянулась, морщась от боли в одеревеневших конечностях.
С панели передо мной весело подмигивали огоньки. Строка выдавала какой-то невразумительный набор цифр. Это что же такое со мной произошло?
Возможно, последнюю фразу я произнесла вслух, поскольку мне пришел ответ.
«Поле оператора было задействовано для старта восстановления. Для аккумуляции использовано двести двенадцать миллилитров крови оператора».
— Вампир проклятый! — Это получается, с меня энергии насосали, да еще и крови нацедили.
«Команда не распознана».
— Чтобы никогда так не делал! Не смей качать с меня энергию и кровь! — Я потерла запястье. На вене действительно была едва заметная точка прокола. Надо же, как аккуратно проделали.
«Критическое восстановление больше не требуется. Обнаружен природный источник. Идет развертывание уловителей излучения».
— Сколько времени это займет?
«Восстановление энергосистем — четыре декады. Восстановление систем внутреннего наблюдения — пять декад. Восстановление систем внешнего наблюдения — четыре декады. Восс…»
— Стоп. С питанием разберись. Сколько времени я тут валяюсь?
«Оператор был разбужен через стандартные сутки».
— Твою ж инквизицию! Меня все потеряли!!!
Я вскочила, пошатнулась и, держась за стеночку, шагнула к выходу. Тело слушалось плохо.
Поблекший и какой-то осунувшийся Мэтиус висел у двери и что-то бормотал, но когда я появилась в проеме, дернулся ко мне:
— Вероника! — Далеко он не продвинулся, замер. — Ты перепугала меня до смерти!
Свечи давно прогорели, и я чиркнула зажигалкой:
— Прости Мэтиус, по-моему, смертнее уже не бывает.
— Не слишком тактично мне об этом напоминать. Я просто понятия не имел, куда лететь, кого звать. Кроме Шердана я не знаю, кто бы смог меня увидеть. А потом постепенно стали затухать эти странные области в стенах. Ну я и рванул в замок.
— Меня, наверное, ищут? — досадливо поморщилась я.
— Еще бы! Когда ты к завтраку не вышла, а потом тренировку какую-то пропустила, и Кариза, и Амир забили тревогу. После обеда вломились в покои, выяснили, что ты не ночевала. И пошла потеха.
— Ны-ы-ы… — неинформативно протянула я.
— Ага! Радуйся, что Шердана еще не вызвали. — Дух поглядел на меня, демонстративно вздохнул: — Пойдем, страдалица. Покажу тебе тайный ход.
ГЛАВА 15
В эту игру могут играть двое.
Из хода я вывалилась буквально перед спешащей по коридору Каризой. Та взвизгнула и отпрянула к стене, я для разнообразия тоже взвизгнула и вжалась в нишу. Еще бы не вжаться. Мимо меня пролетел и стукнулся о камень небольшой нож. Кажется, не у того я уроки метания для женщин решила брать.
— О Неведомый! — Она отлипла от стены, шагнула ко мне. — Вероника? — А потом крикнула во весь голос, который оказался неожиданно громким: — Вероника нашлась!
Уверена, ее услышали даже в порту. У меня даже в ушах зазвенело.
Спустя полчаса меня допросили, к счастью, без пыток, поругали и осмотрели на предмет повреждений. Но, кажется, поверили в несколько нервный рассказ о том, как вечером от скуки я отправилась поглядеть подвалы, потерялась, нашла случайно тайный ход, потом долго не могла выйти, уснула и жутко замерзла. Мэтиус специально показал мне тот проход, в который легко попасть, а выход иногда заклинивает.
В покоях меня ждали горячая ванна, ужин и любопытная Кари. По крайней мере, закутанную в теплый халат меня она встретила на диване, уплетая виноград. Слабость еще была дикая. Я забралась на диван с ногами, закуталась в плед и присоединилась к трапезе.
— За нож прости, машинально получилось. — Девушка обезоруживающе улыбнулась. — Ты появилась так внезапно, сама бледная, в пыли, в паутине. Я уж решила — нежить в замке.
Я и не думала дуться, отмахнулась. Меня больше заинтересовало, кого она имеет в виду, уж не духа точно.
— А ты нежить видела раньше?
— Конечно! Это здесь, в населенных районах, следят, чтобы не нарождалась, а в глуши полно беспокойников. Особенно в горах и предгорьях.
— А почему?
— Так там же столько битв было в последнюю войну. Фон нестабильный.
— А-а-а… — Я сообразила, что начинаю расспрашивать об общеизвестных фактах, и умолкла.
— Неужели ты их не видела?
— Ну как сказать, — максимально честно постаралась ответить я. — Довелось однажды в лесу ночевать, так они в дверь заимки ломились. Хорошо дерево заговоренное было.
