Елена Лирмант - Огенная Лисица и Чёрный дракон
— Ты не знаешь, как он узнал, где я нахожусь?
— Знаю. У него сидит девушка, жена мага воздуха Танелла, он использует ее стремление вернуться к мужу, затуманил ее голову, и она рассказывает все, что твориться, и о чем говорят в замке Атель. Он и Линеллу, ее сестру, притащил к себе, чтобы она стала рассказывать о том, что происходит в Дааладе, а другую, Элосану, — в Рароге. Но они пока сопротивляются, и не хотят с ним иметь дело.
— Как он их выманил?
— Это не он, а Танелла. Вчера она сказала, что чувствует, что Линелла вышла из Даалада. И он попросил ее «пригласить» сестру в гости к нему. Она это сделала. А потом, попросил «пригласить» и Элосану.
— А почему она раньше не могла «пригласить» сестру?
— Та сидела в сердце Даалада, и оттуда ее нельзя было достать.
— Он называл имя Снежка?
— Называл. Он через любовь отца какой-то девчонки связал ее с городом Кантин, и попросил Шейни найти убийцу для нее. А тот что-то перепутал, я не понял что, и связался с этой Снежкой. Горен был в ярости, ругал князя, что тот олух и кретин. А Шейни хныкал, чтобы Горен забрал знак клятвы, ну он и взял. А потом, совсем недавно, ходил и говорил, что с удовольствием убил эту девку, что она так нагло смеялась…
— Хватит, — прервала я Дажа, слышать эти слова было неприятно.
— И что ты собираешься делать? — спросил меня Фулай, вздрогнув от моего крика.
— Пробраться к Горену, разведать обстановку.
— Тебе нельзя туда идти, — покачал головой Даж, — там везде мертвая вода. Ступишь на нее, она все силы начнет из тебя вытягивать. Я еле вырвался тогда, когда впервые вступил на нее.
— А сейчас? Что ты сделал? Ты же часто там бываешь?
— А я ее песком засыпал. Там все красное. И песок красный. Он не заметил.
— Даж, — встала и положила руки на плечи маленького человечка, — ты самый смелый ган! Твои братья должны гордиться тобой.
— Нет, Огненная Лисица, я — трус. Я иду туда и дрожу. И там дрожу. Мне страшно!
— Мы с тобой друзья по несчастью, я тоже боюсь, но все равно мне надо идти к Горену.
— Когда со мной братья, мне не страшно. Что нужно сделать?
— Можешь засыпать песком пол в пещере, так, чтобы Горен не заметил?
— Мы сделаем, — гордо сказал Фулай.
— Спасибо. Но вы все должны спрятаться так, чтобы он вас не нашел. Надо придумать что-то, чтобы если он придет к вам, то не удивился, что вас нет. Иначе он насторожится.
— И что ты предлагаешь?
— Вы можете сделать опять такие льдины?
— И что будет?
— Я в них заключу ваши миражи.
Ганы как один соскочили со своих скамеечек, и вот уже передо мной лежало сто одиннадцать ледяных глыб. Потом они подходили ко мне по одному, и я в каждую заключила мираж. Они с грустью смотрели на то, что у меня получилось.
— Как нехорошо мы смотрелись, — прошептал кто-то из них.
— Огненная Лисица, здесь пахнут твоей магией, — Даж посмотрел на меня несчастными глазами.
— Ерунда, — сморщил нос Фулай. — и тут же по пещере прошёлся ветер, и улетел в лабиринт. — Я вышвырнул запах в Грохочущий водопад, и закрыл проход. Теперь сюда никто оттуда не придет.
— Отлично, Фулай, а теперь пора идти в гости к Горену. Кто со мной?
— Я — ответили все ганы.
— Опасно.
— Теперь за нас не бойся, это наши горы, — сказали они.
Я обернулась Огненной Лисицей и побежала за Дажем. Мы прошли несколько пещер и очутились в узком проходе. Около пола была небольшая дыра, откуда шел красный свет. Я просунулась между камней и оказалась в просторной красной пещере. Все было красным, стены, камни, свет. В разных ее сторонах на столбах стояли две деревянные клетки, в которых сидели Элосана и Линелла. А у третьей стены на помосте деревянное возвышение, где стоял длинная скамья, на котором сидела тоже Линелла. Я затрясла головой, стараясь скинуть наваждение.
— Они сестры, двойняшки, — объяснил шепотом ган, поняв мое состояние. — Я сам сначала подумал, что сошёл с ума. Но потом, понял, что к чему, когда Горен стал обращаться к новой пленнице, как к Линелле, а та, что сидит — это Танелла.
— А Горен где? — я старалась говорить как можно тише.
— Что-то не видно, может быть там, за камнями? Камни настоящие, по ним можешь бегать. По полу не бегай.
— Хорошо. А ты спрячься, и постарайтесь накрыть пол песком, — кивнула я и вспрыгнула на ближайший камень. И тут я увидела его. И тут же узнала. Это был тот пожилой шерш, который был знаком с дипломатией, и возмущался моим приказом гостям снять камзолы, в день моей помолвки с Даром. Он стоял около красной мраморной глыбы, похожей на стол, и что-то делал. Прыгнув на второй камень, я прижалась к нему. Камень красный, я красная. Должно сработать. Как не старалась я не шуметь, но в полной тишине, мой прыжок не остался незамеченным. Горен обернулся, обвел взглядом все пространство сзади себя, и снова повернулся ко мне спиной.
— Не нравится мне это, — ворчал он, — и куда эта лисица могла деться. И что ей в Ателе не сиделось?
Он вздохнул, подошел к Танелле и положил руку ей на плечо: — Ну, давай, скажи мне еще раз, что происходит в замке у Ала.
— Ала, — повторила девушка, замогильным голосом, — Нет его в замке. Там один дух замка.
— Что он делает?
— Белое перо к груди прижимает.
— Никогда не поймешь, этих магов. И куда Повелитель ветров подевался?
Тяжело ступая, он направился в сторону клетки, где сидела Линелла.
— Ну, как ты? Пить или есть хочешь? Только скажи.
— Пошел прочь, — ослабшим голосом проговорила Хозяйка Южных гор.
— Не выдержишь, все равно моей станешь. Душа твоя к мужу тянется. Отказаться от него не сможешь, как и твоя сестра не смогла отказаться от мага воздуха. Я подожду. Я умею ждать. А пока самому надо сходить, посмотреть, что там твориться. Эх, будь проклята эта рыжая бестия, погубила Шейни. Моими глазами и ушами был, дурная его голова. Плохо мне без него. Но ничего, другого найду. Выращу, взлелею, ни одного, многих. Князей у драконов и ветров — одиннадцать. Вот и мне надо одиннадцать помощников. Вас уже трое. Осталось на земле кого-нибудь найти.
Он отошел от клетки и подошел к моему камню. Я вжалась как можно сильнее, даже дышать перестала, и хвостом закрыла мордочку, чтобы не были видны мои белые полоски. Было тихо. Открыла один глаз, и выглянула из-под хвоста. Перед камнем стоял молодой белый барс, потом он превратился в белого зайца, и вдруг обернулся красногрудкой: — Вот так лучше, — прощебетал он, — поднялся в воздух, и полетел вглубь пещеры. Пролежав еще какое-то время, я тихо сползла с камня, и тут же увидела, как от моих лап по полу побежали искры. Мертвая вода вбирала в себя мой огонь. Побежала к лазу.
