Иван Лисович - Сага о Падшем Ангеле. Дилогия (СИ)
Риан выслушивал все это и анализировал. То, что они внешне считали маленькими победами, на самом деле было большими поражениями. Да, они умудрялись уничтожать отряды демонов, но это только после того, как от населенных территорий оставались лишь выжженные пустоши. Земля умирала, ее жители покидали обжитые территории, а ведьмы продолжали вести свои армии дальше. Все шло именно по их плану.
Видимо, владычицы все поставили на эту войну. Они не собирались растягивать ее еще на тысячу лет. Она должна стать самой короткой, но в тоже время самой разрушительной. В общей сложности, если считать с момента противостояния анклавов России и Америки и по сегодняшний день, то число жертв по официальным источникам достигало свыше трех с лишним миллиардов. Это практически пятьдесят процентов населения земного шара. И пугало то, что это лишь официальная статистика. На деле же жертв было куда больше названного. Много и эрранских воинов погибло в этих боях.
Ведьмы слишком торопились. Риан видел это. Он не знал, что может служить этому причиной, но очень хотел понять. Афраэль, как Мать теней, поступала слишком опрометчиво. Тероан вспомнил, как последней из повелительниц погибла Тиара.
Охотник уже никогда, наверно, не сможет забыть того дня. После удара его отбросило в сторону и он потерял сознание от столкновения. Позже ему сказали, что рыцарь обязан своей жизнью Антону. Парень каким-то образом достиг их и успел толкнуть в спину Тиару, прежде чем выхватить из ее рук Keratium. Повелительница теней упала на землю с кинжалом в хребте в центре своего знака, нарисованного собственной кровью.
Тогда Антон получил и ее силы. Парень стал просто непобедимым. Но он изменился. Никто не знал, в чем это выражалось, но чувствовали почему-то это все. Он стал мало говорить, почти перестал улыбаться, а когда ему сообщили, что все войска отправляются в его родной город, где он жил до войны, то парень и вовсе поник.
Риан так и не смог толком поблагодарить его за свое спасение. Он даже решил оставить артефакт у него, так как Антон уже не раз им хорошо воспользовался и смог вызволить его у ведьм. В руках этого парня Keratium был в безопасности.
Приближалась последняя битва, и было просто необходимо собраться с силами. Скоро должны были подоспеть и другие охотники с подмогой. Команда снова воссоединялась. Из всех выживших не хватало только двоих — Марка и Селфи.
Риан больше не держал зла на демона. После того происшествия, когда он своими глазами видел как Марк борется со своей темной сущностью, его взгляды поменялись. Рыцарь был уверен, что это ему не привиделось. Все было по-настоящему, как сейчас.
Интересно, где он теперь? Смог ли Марк выбраться из того места? Конечно, смог! Риан даже мысленно устыдился своим мыслям, что так неуверенно относится к полудемону. Он не раз убеждался, что парень умеет удивлять.
— Осталось только выслушать мнение Риана, — сказал один из полководцев, нависших над картой.
Тероан прослушал весь разговор, погрузившись в свои мысли. И сейчас не очень хотел говорить о том, что даже не знает о чем идет речь.
— Поступайте так, как вы все считаете нужным, — вывернулся он.
Полководцы одобрительно закивали и покинули палатку, отправившись раздавать приказы своим отрядам.
Но тишина и спокойствие продлились недолго.
В шатер забежал взъерошенный солдат армии империи, едва не сбив одного из главнокомандующих.
— Они идут! — выпалил он с ходу, судорожно сжимая меч.
Риан вскочил с груды тряпок, на которых он восседал в своих орденских доспехах и взглянул на воина, желая увидеть подтверждение его слов на лице. Солдат не шелохнулся, ожидая приказов.
— Ступай, — коротко ответил ему Тероан и махнул рукой, показывая мужчине, чтобы он покинул палатку.
Солдат ударил кулаком себе в грудь в знак подчинения и скрылся снаружи, запахнув за собой полы шатра. В импровизированном помещении снова стало несколько темно.
— Главнокомандующий, что будем делать? — обратился один из полководцев к Риану.
Несколько человек, что находились тут же, тоже устремили взгляд на Тероана. Только он мог принимать какие-то важные решения в таких случаях. И охотник не стал медлить и сейчас. Он подскочил к расстеленной на столе карте и замер над ней.
За пределами шатра уже доносились различные звуки — воины пришли в движение. Они видели, что приближается враг.
— Трубите в рог, — приказал Риан, и один из людей стремительно выбежал на улицу исполнять приказ. — Теперь, — добавил Тероан, не дожидаясь, когда воин успеет выбежать из палатки. — Мне нужно знать, откуда они идут и сколько их.
Маг в синей рясе клана воды сжал пальцами виски, как будто его мучила мигрень.
— С севера, — через секунду ответил он, приняв телепатический сигнал. — Тысячи.
Риан снова опустил глаза на большой лист с изображенной на нем местности. Армия альянса сейчас стояла на довольно внушительных размеров равнине. Вверху на карте, где располагался север, был приблизительно такой же ландшафт, но несколько меньших размеров. И с двух его сторон находились высокие холмы, не позволяющие армии демонов пойти в окружение. Это давало небольшое преимущество воинам альянса.
— Мы не должны пока атаковать их, — пробормотал рыцарь, не отводя глаз от карты. — Нужно дождаться подкрепления. Скоро подойдет другая часть нашей армии с другой части полушария этого мира. Вместе у нас будет больше шансов.
Прогремел рог, знаменующий о готовности к битве. Для многих этот сигнал станет последним, что они слышали в этой жизни. Но никто не выбирал себе такую судьбу. Это она выбрала их.
— Тогда что нам делать? Просто стоять и смотреть? — прорычал низким глухим басом главнокомандующий орков, подойдя к столу и наклонившись к Риану.
— Нет, Уррук-шах, — ответил рыцарь. — Пускай все из твоих воинов, кто может вести дальний бой, приготовятся. Пускай все идет, как и всегда в обычном сражении, только сегодня мы должны приложить несколько больше сил, чем у нас есть. Если главнокомандующий этого мира — генерал Паттон и мои друзья успеют вовремя, то мы сможем попытаться избежать бессмысленных жертв.
— Пусть так, — согласился Уррук-шах. — Мы, орки, обещаем и клянемся на своем оружии, что будем биться до последней крови.
— Именно этого я и жду от всех вас, — Риан обвел взглядом каждого в этом помещении. Никто не вздрогнул. Все были полны решимости.
Рыцарь видимо остался доволен и снова посмотрел на карту.
— Силы расставлены, как я и просил? — поинтересовался он.
— Да, командир, — ответил военный с Земли. — Танки стоят в первых рядах. Между ними расположились наши пулеметы и артиллерия. На каждые десять квадратных метров рассредоточены три и два магов воздуха и воды соответственно. Конница находится тут же. Лучники уже заняли свои позиции с флангов. Их снабдили стрелами с повышенной проходимостью и более устойчивыми от отклонения курса оперением.
