Наталья Тишь - Лунные дети (СИ)
— Мы будем играть по правилам лунных, — наконец сообщил Кэл и помахал рукой, увидев, как изменились в лице сыщики. — Я хочу сказать, мы все равно не знаем, как они выглядят, так почему бы и нам не сменить внешность?
— Иллюзорное?.. — с сомнением уточнил Шеналл. — Не выйдет.
— Иллюзорное раскусят, — фыркнул Тайг. — Они не идиоты.
— Они не ждут этого, — возразил Кэл и тряхнул головой. — На самом деле, я хочу выслушать ваши предложения. Как мы можем стать невидимками, когда наш враг знает нас в лицо?
— Соткать накидку невидимости?
— Или все-таки иллюзию…
— Или переодеться?
— Маски?
— Накидка невидимости мне нравится больше всего, — оценил Кэл. — У кого есть схема?
Сыщики неуверенно рассмеялись, но атмосфера в кабинете стала ощутимо легче. Напряжение спало, хотя Кэл видел, что парни до сих пор встревожены. Впрочем, чему тут удивляться?
— Для начала сменим внешность, — объявил он и обвел взглядом собравшихся. — Не все. Два-три человека, самые незаметные. Эрик и… Рори, и… — он почесал нос, выбирая последнего подопытного, хотя назвать тех же Эрика и Рори незаметными было сложно. Один ярко-рыжий и тощий, как медведь по весне, другой смуглый, словно на юг ездит каждую ночь, и кудрявый. С другой стороны, оба никогда не стараются выслужиться, просто делают свою работу. Взгляд остановился на низеньком светловолосом парнишке с детским лицом. Кэл моргнул раз, другой, но тщетно: память отказывалась делиться личным делом. — И Этан. Да, Эрик, Рори и Этан.
— Самые незаметные, — хохотнул Ниалл, остальные тоже зафыркали, и Кэл пожал плечами, но тоже ухмыльнулся.
— Они изменят внешность, станут другими. Попробуем обыграть лунных на их же поле.
— Только я не буду меняться, — заявил вдруг Этан и продолжил, опережая вопросы: — Я поступлю по-своему, ладно? Разрешите действовать вольно, шеф?
— Разрешаю, — Кэл махнул рукой, с любопытством разглядывая его.
Он тихо повторил имена, покатал их на языке, понимая, что как будто впервые произносит их. Заново. Сыщиков стало меньше, лунные убили многих из них, но оставшиеся горели жаждой мстить, и он разрешил им так поступить. Кэл помнил об этом, но совсем позабыл о том, какими людьми руководит. Они подчинялись, почти безмолвно, но выполняли приказы и держали слово… «Даже с таким идиотом-шефом», — невольно посочувствовал своим подчиненным Кэл и глубоко вдохнул. Предстояло рассказать последние новости о состоянии Алвы, но даже при воспоминании о ее виде перехватывало горло, и слова застревали где-то глубоко, опускались тяжелым комком в живот и неприятно кололись. Но сказать следовало, просто чтобы держать всех в курсе, хотя Кэл был уверен: те, кто хотел, и без того знали.
— Алва постепенно приходит в себя, — он все-таки справился с голосом, выцарапывая слова изнутри и стараясь не обращать внимания на нехватку воздуха. Сыщики снова притихли, они внимательно ловили каждое слово, и невозможно сейчас было понять, кому безразлично, что с Алвой, а кто действительно переживает. Кэл мысленно поморщился и сглотнул. — Хили говорит, что опасности жизни больше нет, но как долго она будет выздоравливать, предполагать он не берется. Пока, по крайней мере.
Никто не произнес ни слова, даже Тайг отвел взгляд и едва заметно покачал головой и кивнул на коридор. Кэл дернул плечом и прикрыл глаза, помассировал виски. Впереди его ждала встреча с Элиш… наверное, но что-то подсказывало, что встретиться не получиться. Из упрямства он не хотел довольствоваться только разговором по кристаллу, учитывая, что Элиш вполне могла проигнорировать вызов или деактивировать кристалл. Но им следовало прояснить ситуацию, обговорить вчерашние слова и к чему-нибудь да прийти. Кэл пока решил не сообщать сыщикам услышанное, справедливо полагая, что подтолкнет их таким образом совсем не к тем действиям.
Убийства детей означали, что лунные перешли все границы. Убийство само по себе свидетельствовало об угрозе, но дети — их смерти говорили о куда большем. Дети были невинны, дети не могли постоять за себя, даже будучи магами. Так у кого, кроме сумасшедших — диких, как бешеные звери — могла подняться рука, чтобы отобрать жизнь доверчивого ребенка? Кэл мог понять, наверное, используй лунные детей в качестве заложников или слуг, или рабов, или загипнотизированных посыльных, но убивать? Это в голове не укладывалось.
Элиш. Нужно поговорить с Элиш.
Он поднялся из-за стола, снова привлекая к себе внимание, и сыщики замерли. Кэл невольно улыбнулся.
— Свободны, — махнул он рукой и взглянул на Тайга. — Пора заняться делом. Ниалл, отыщи Эрка. Если нужно, проследи за ним, чтобы он в одиночку не натворил глупостей.
— Есть, шеф.
— Эрик, Рори, Этан…
— Есть, шеф, — откликнулись они хором и переглянулись.
Кэл удовлетворенно кивнул.
— Остальные возвращаются к привычным обязанностям. — Он дождался, пока в кабинете никого не останется, и окликнул Тайга. — Надо поговорить?
Тайг хмуро кивнул и подошел ближе. Снова сложил руки на груди, не сводя с Кэла пристального взгляда.
— Элиш не ночевала в общежитии, — заговорил он, не дав Кэлу больше открыть рот. — Она была с тобой? Алек сказал, что ее искал Каллаган, но, естественно, не нашел. Кристалл деактивирован. Что происходит, Кэл?
Он потер лоб и качнул головой.
— Элиш была у Кеннета. Так получилось, — Кэл развел руками и неловко улыбнулся. Рассказывать о случившемся не хотелось никому, иначе от стыда придется повеситься. А пока тенью Серой Химеры нависают лунные, придется повременить.
— Так получилось, — повторил Тайг и недовольно кривил губы. — Какая замечательная формулировка проблемы. Ей плохо?
— Я разберусь сам.
— Ты со многим пытаешься разобраться сам, — возразил Тайг и раздраженно фыркнул. — Бес, Кэл, когда мы перестали толком разговаривать? Что-то обсуждать, просто говорить? Мы когда последний раз собирались втроем?
— Не помню, — честно признался Кэл. Он переступил с ноги на ногу и виновато улыбнулся. — Слушай, мне надо бежать, останешься за меня? Я постараюсь быстро вернуться.
Тайг с грохотом опустил ладони на стол.
— Ты меня сейчас слышишь? — его лицо искривилось от злости и на миг утратило природную привлекательность. Кэл не отпрянул лишь потому, что сталкивался с разозлившимся Тайгом и прежде, хотя вспоминать об этих моментах не любил. Тайг всегда переигрывал его.
— Слышал, — как можно спокойнее ответил он. — Что я должен ответить? Извиниться?
— Хочешь подраться?
— Не хочу. Мы должны драться с преступниками, а не друг с другом.
