Ольга Гайдукова - Светлая королева
— Тогда, может, прогуляемся по палубе, и ты мне всё расскажешь? — вкрадчиво поинтересовался эльф.
Вот, интриган! Как ловко надумал избавиться от Магдалены. А эта «умная девочка» уже даже сделала пару шагов в направлении от нас. Ой, что-то нет желания беседовать сейчас с правителем…
— Прошу прощения, но мне что-то нехорошо. Пусть лучше Магдалена проводит меня до каюты, — произнесла я голосом умирающей.
Регул нахмурился и кивнул эльфийке:
— Да, конечно.
Я ловко подхватила её под руку и зашагала по направлению к выделенной мне каюте.
— Что на тебя нашло, Нуар? — возмутилась девушка, когда мы отошли на приличное расстояние.
— Ну, не улыбается мне разгуливать с вашим правителем по палубе, а то все окружающие точно подумают, что нас связывают какие-нибудь тесные отношения.
Наверняка я сейчас мило покраснела. А эльфийка подняла на меня абсолютно невинные глаза и припечатала:
— А все и так уже давно думают, да и поселили тебя в каюту правителя…
* * *Я уже битый час мерила шагами каюту, ожидая, когда придет Регул, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию, но он не появлялся. Что же это за безобразие творится-то, а? Разве может себя так недостойно вести правитель? Или для достижения собственной цели все средства хороши? Вот она, черта сильных мира сего.
Наконец, скрипнула входная дверь, и я подалась ей навстречу. Регул шагнул внутрь, улыбнулся, увидев меня, и раскинул руки для объятий:
— Скучала, малышка?
Эти слова подействовали на меня, как ушат ледяной воды, и я с удвоенным энтузиазмом рванула прочь от эльфа.
— Что случилось? — вопросительно поинтересовался он, складывая на груди руки.
— И ты еще спрашиваешь? — возмутилась я, выглядывая из-за полога кровати.
— Да объясни же, наконец, чем ты недовольна?
Похоже, Регул начинает выходить из себя, но меня подобным не напугаешь, когда я в бешенстве. А сейчас именно такой случай.
— А тем, — рявкнула я и сама испугалась тембра своего голоса, — что все вокруг, оказывается, считают нас с тобой… любовниками.
— И что с того? — Регул лишь недоуменно пожал плечами, устроившись на кровати, и принялся стягивать сапоги. У меня просто нет слов! Этот нахал не видит ничего ненормального в сложившейся ситуации.
— Как это что? — я закипала как перегревшийся чайник. Кажется, еще чуть-чуть — и из ушей повалит пар.
— Прекрати истерику, — лениво потянулся Регул и разлегся на кровати, похлопав рядом с собой. — Присоединяйся, тебе же вроде нехорошо было.
От подобной наглости я даже на минуту потеряла дар речи.
— Ну же, — слегка хищно улыбнулся эльф, — не стесняйся.
Кажется, я ошиблась в этом «милом мальчике»…
— Перестань паясничать! — мой голос превратился в ультразвук. — И потрудись объяснить, что всё это значит!
Эльф страдальчески закатил глаза, но от разговора увильнуть не посмел:
— Ну, что ты хочешь услышать? Да, все вокруг думают, что мы — любовники. А в качестве кого еще я мог везти тебя в свою страну?
— Позволю себе напомнить, что у меня совсем не было желания ехать с тобой, — ухмыльнулась я. — Так что тебе придется придумать легенду поправдоподобнее.
Регул вскочил с кровати и попытался обнять отпрянувшую меня, а потом снова вернулся в первоначальное положение, явно озадаченный моим поведением.
— Что с тобой? — ласково спросил он.
— И ты еще спрашиваешь! — фыркнула я.
— Но ты же сама сказала, что нуждаешься во мне, и я подумал…
— Лучше надо думать! — мой голос был холоднее зимнего ветра. — Ты мне нужен, чтобы вернуть Гемму домой и освободить мою семью.
Регул от этого заявления нахмурился, по его лицу пробежали сполохи ярости, и я услышала злой, сочащийся ядом голос:
— Этого никогда не будет. Имирэль не вернется к людям, мы не позволим себе потерять её ещё раз.
— А если она этого пожелает, разве вы сможете помешать? — вкрадчиво поинтересовалась я. — И не надо пугать меня дешевыми фокусами.
Эльф молчал, только исподлобья смотрел на меня. А я не понимала, откуда во мне появилось столько яда и жестокости, ведь буквально вчера была милой домашней девушкой. А теперь приехали — ставлю на место зарвавшихся эльфов. Ну, не уподобляться же тем тупым овечкам, которых соплеменники Регула привозили с собой. Сейчас основная задача — вернуть Гемму и освободить отца с сестрами. Прости, Регул, но по-другому нельзя, иначе ты не отпустишь игрушку, когда придет время…
* * *Я стояла на носу отчаливающего корабля и смотрела в голубую даль. До сих пор не могу поверить, что судьба забросила меня так далеко от дома. Но ничего! Я справлюсь со всеми испытаниями, что подкидывает мне заботливое провидение. Нужно достать Гемму хоть из-под земли, чтоб отец с сестрами тоже вернулись домой. И эльфийский князь мне в этом поможет. А вот и он собственной персоной, направляется прямо ко мне, попутно раздавая указания направо и налево.
— Грустишь? — поинтересовался Регул с легкой усмешкой.
— С чего ты взял? — я гордо вздернула подбородок и с вызовом посмотрела на эльфа. Всё, пора прекращать быть паинькой, а то мало того, что везут неизвестно куда, так еще и совратить пытаются.
— Ну, — пожал плечами Регул, — просто стоишь здесь печальная и одинокая.
— И ты решил составить мне компанию? — не очень дружелюбно огрызнулась я.
— Если леди желает, уйду. Но прежде…
Ловким движением факира он вытащил откуда-то из складок одежды небольшую книгу и протянул мне ее с ухмылкой.
— Это, кажется, твое. Магдалена нашла в корсаже твоего прежнего платья. Не знал, что ты увлекаешься дешевыми любовными романами, — поморщился Регул.
Да ведь это же та странная книга! Я выхватила ее из рук оторопевшего эльфа и прижала к груди, как самое дорогое.
— Я тебя не узнаю, — с нотками разочарования в голосе проговорил он.
Я лишь неопределенно фыркнула:
— Да, не всем суждено постигнуть тайны моей многогранной натуры. Ты, между прочим, тоже не такой, каким казался раньше.
— Что поделаешь, — развел руками эльф, — надо же было тебя уговорить поехать со мной. А теперь придется привыкать к моей истинной сути.
Я тихо закипала от раздражения. Этот наглец разыграл передо мной целый спектакль. И надо же было так глупо попасться.
— Надеюсь, что нет, — прошипела я, чувствуя, что вот-вот, и взорвусь, — постараюсь пореже попадаться тебе на глаза.
И вот тут он лучезарно улыбнулся и выдал сакраментальную фразу:
— Не получится. Ты ведь живешь в моей каюте, так что сталкиваться будем часто, каждую ночь — это точно.
