Вадим Климовской - Изгои Зоргана
Столб багровой мути выплюнул "щупальце" длиною несколько сотен метров. Стремительное и до ужаса холодное. Ведущего стража и наездника обхватило "багровое жвало" с чудовищной скоростью, и стремительностью заглотало и втянуло в недра исполинского столба. Звено распалось и с оцепенением, эльфары разметались на йёраннах над скалами Рудшукка, пытаясь выровнять полет и успокоить перепуганных ящеров.
Предсмертный крик эльфара стоял в ушах, поднялась суматоха и паника.
"Поднимаем звенья! Рхаа, может атаковать снова!"
"Оргул побери, мы потеряли Айтана!"
"Держать звено! Подкрепление будет через…"
"Оргул всемилостивый, рхаа, организовывает следующий удар!"
"Успокойте своих бойцов! Магов в первую линию!"
"Я не хочу терять эльфаров, они нужнее чем…"
"Если мы сейчас не нейтрализуем туман, оно сможет открыть путь для тварей, тогда мы окажемся под давлением двух…"
"Послушайте оверт-кардинал, магистрат и их эльфарский корпус должны напасть с галерей лабораторий Круга, необходимо связаться с ними, пускай они нам помогут".
В словах "рубиновца" сквозила логика и здравая мысль, но вельможа Золотой Арки раздумывал, сводя хаотичные мысли до кучи.
Четыре звена Небесного Свода набрав высоту, парили параллельно черно-багровой стены, вихрем клубящейся и подымающейся к тучам. Рхаа выждало, готовясь к наступательным действиям.
"Оверт-кардинал, мы теряем время, давайте нанесем по тварям упреждающий удар! Мы отдали нечисти двоих бойцов".
Золотая Арка медлила, и это поведение выводило эльфа из себя. Неужели эти умники не понимают, что сейчас мы теряем драгоценные секунды, наших возможных успехов в этом решающем бое? Что за чудовищная халатность? Все это "рубиновец" смог сказать самому себе, ибо раздора на поле боя не должно быть, только сплоченная, командная работа.
Порывы утреннего ветра и свист в ушах, размеренное хлопанье кожистых крыльев, йёранны не спеша, нарезали круги вокруг потенциального "объекта". Золотая Арка перешла на ментальную связь — что Оргул побери, происходит у наших союзников?
Ответ не заставил себя долго ждать, оверт-кардинал все же нарушил тишину эфира, своим взволнованным голосом:
"Магистрат планирует открытый удар по ядру рхаа! Они хотят, что бы мы поддержали их своим огнем. Готовность: полторы минуты".
Отлично! Наконец-то! Созрели!
"Командуйте, оверт-кардинал!"
Понеслись быстрые команды по звеньям, эльфары выстраивали в воздухе Рудшукка глобальный узел магического плетения.
Огненное ядро!
Вполне ответственное начало для устрашающего удара, даже для такой мерзкой штуки, как рхаа. Интересно, выдержит ли такое колдовство злосчастный туман? Почему-то воображение рисовало худшие варианты развития боя, но душа требовала не реального, а именно — скоротечной победы. Наивности эльфам было не занимать.
Рваные серебристые молнии разрезали пустующее пространство между крылатыми стражами и рхаа, явление, словно живое и, в то же время, инородное, почувствовав грозящую опасность, завихрилось и заклубилось, деформируясь прямо в воздухе.
Что за напасть? — пронеслось в десятках эльфийских голов, напряжено недоумевающих.
"Рхаа прогрессирует! Оно изменяет свою форму, следите за…"
"Огонь!! Ого-о-онь!!" — яростно закричал оверт-кардинал Золотой Арки, плюнув на отчеты эльфаров. Бить! И еще раз бить!
Рубиновый Круг ответил тем же…
"Огонь изо всех жезлов!" — неистово заорал ведущий командир звена "рубиновцев", и те, немедля, открыли заградительный огонь.
Темно-багровая завеса накалилась, когда сперва огненные молнии пронзили ее покров, а потом, следом, уступая на жалкие секунды, ударили изо всех жезлов эльфары Рубинового Круга. Субстанция испарялась. Клубы тумана расщеплялись и развеивались по ветру, казалось "воздух" Призрачного мира терпел поражение, уничтожаясь на глазах. Этому зрелищу безгранично были рады, как адепты Круга, так и приверженцы Арки. Победа! Скоротечная. Временная, но победа.
"Резервное звено — ого-о-о-онь!"
"Боевые жезлы к бою!" — вторил оверт-кардиналу, командир группы Круга. — "Ого-онь!!"
Серия новых молний и огненного ядра, вонзились в эпицентр рхаа, клубы черного тумана испаряются и растворяются в воздушном эфире Зоргана. Столб завесы уменьшался и таял. Вихрь смерчем клубился, сжимался кольцами и опускался на дно каньона.
Прочь! Прочь навеки! Заблокировать открывшиеся по нерасторопности врата и запечатать их навеки вечные.
Эта мысль пронеслась в голове эльфара Рубинового Круга, восполнить оплошность кардинала гражданским подвигом. Развеять над орденом сгустившийся мрак недоверия и негодования. Подвиг! Для Рубинового Круга открылась превосходная возможность ублажить Общину и Императора, естественно перед этим проявив героизм.
"Огонь изо всех жезлов! Не прекращать постоянного огня!" — ментально орал воевода эльфаров.
Золотая Арка уже прикрывала их фланги и спины, оверт-кардинал не спешил очертя голову, бросаться в гущу боя, предоставив выслужиться провинившимся союзникам. Наверное, это их и спасло?
Вжавшаяся в дно каньона рхаа, скорей всего напиталось силой Призрачного мира и, наконец, прорвав остатки пространственных врат, выплеснуло на свет Зоргана передовое полчище жаждущих крови и энергии мразей.
Ха-а-а-а-а-а-а-а-р-р-р-р-р-х-х-х-х-х-г-г-г-г-г-г!
Громогласный. Разноголосый рев-рык разрезал вой ветра. Так орать могла только нежить. И даже тварям Зоргана не дано повторить, тот жуткий и ненавистный ко всему живому утробный раскат.
Рхаа ухитрилось в предсмертный поединок, раунд, выставить свой главный козырь и им оказались — бесчисленные эшелоны перепончатой, клыкастой, зубастой и смертельно-опасной твари. Что самое ужасное, на столь стремительный ход не успели отреагировать, рванувшие в провал каньона эльфары Рубинового Круга, а Золотая Арка огрызалась изредка жидкими уколами магических молний.
"Огонь изо-о вс-се-е-е-еххх…" — его крик утонул в нарастающем гуле перепончатых крыл.
Сотни. Тысячи…
Неясные. Нечеткие. Размазанные тени устремились ордой на их растрепанный ряд звена.
Воздух наполнился криками ярости, гнева и… отчаянием. Эльфары сражались. Эльфары не спешили умирать.
Последовали хаотичные удары магии — били по сторонам, спасая собственные жизни. Хаос боя захлестнул Круг, Арка лишь слажено отступила, отвечая бледными копьями молний. Крылатая нечисть словно понимая, что напарники "рубиновцев" не осмелятся бить в полную силу, насели на бесшабашного противника, пустив в ход все свое орудие: клыки и когти.
