Лилия Брукс - Хранители осколков прошлого: Эхо вечной войны
Огромные черные крылья с редкими, наполовину испепеленными перьями. Тело демона бездны, возвышающееся над ней на три головы, было завернуто в темно-фиолетовый саван, имеющий проплешины в некоторых местах. Кожа была как пепел, тонкой и готовой лопнуть от любого неосторожного движения. Кое-где ее вообще не было и в тех зияющих дырах были видны полусгнившие связки мышц и кости. Лицо - чудовищная маска, с роговидными отростками. Носа и волос не было. Из-под обветренных губ выглядывали ядовитые желтые клыки. Вместо глаз - черные провалы с красными искрами. В его облике было что-то, что делало его похожим на насекомое.
Вид демона сильно поразил ее. И в какой-то момент она поняла, что стала меняться. Баргест полностью разделял ее мнение и спешил покончить с этим существом, мягко, но настойчиво обретая контроль над ее телом.
"Ты только глянь на его ауру! - настороженно пришло из глубин подсознания. - Я вообще не уверен, что он живой. Никогда не видел такой тьмы. Ну, если не считать себя, конечно. Будь настороже, я бы не доверял этому типу. А лучше прибей его на месте!"
"Не сейчас, милый, посмотрим, что он скажет", - отозвалась она, пряча обросшую шерстью руку.
Абаддон прищурился и, стараясь не смотреть ей в глаза, с глубокомысленным видом произнес:
- Ты мне не доверяешь.
- А как ты думаешь? - огрызнулась девушка.
Огромной силой воли она заставила умерить свое отвращение и остаться с полностью невозмутимым видом.
- Значит, не доверяешь, - вздохнул Абаддон и жестом предложил ей сесть.
Девушка поманила рукой свободное кресло и, дождавшись, когда оно пересечет всю комнату, повинуясь ее зову, уселась напротив псевдобога, не сводя с него глаз.
Юдек старательно позировал возле окна, боясь пошевелиться, но на него сейчас никто не обращал внимания. Вестник и темный бог продолжали напряженно изучать друг друга, не отрываясь ни на секунду, и готовые в любую секунду сорваться с места и вцепиться в смертельной схватке. Но этого пока не происходило. Никто не хотел начинать первым.
- Я понимаю, что тебе тяжело быть в неведении, - осторожно начал разговор Абаддон, пытаясь разрядить обстановку. - Я готов ответить на любые твои вопросы, Вестница.
- Я Вестник! - поправила она его. - Я воин и требую к себе уважения.
- Не маловата ли ты для воина? - улыбнулся он кончиками губ.
- Попрошу не отвлекаться, - огрызнулась та. - Откуда ты обо мне знаешь? Я считала, что вела себя очень осторожно и даже старалась лишний раз не применять магию, чтобы не привлекать ненужного внимания.
Абаддон немного помолчал, собираясь с мыслями, и начал свой рассказ.
- Я несколько веков искал по всему миру артефакты, рукописи, все, что могло рассказать об истории наших предков. Можно считать, что это было мое хобби. Довольно часто, находки ничего не стоили, но иногда попадались и настоящие сокровища! Семнадцать веков назад я случайно наткнулся на проход, ведущий в мир, являющийся продолжением нашего мира, но огражденный от него. Там я обнаружил старые, ничем не примечательные на первый взгляд развалины. Я бы и до сих пор не знал об этом месте, но защитное поле, скрывавшее его, рухнуло. Ничего интересного там не обнаружилось. Города почти до основания были разрушены землетрясениями. Всюду следы давней битвы. Я взобрался на гору и увидел руины большого храма. Ничего примечательного в нем на первый раз не было, но в его подвалах была обнаружена лаборатория. Пришлось пожертвовать многими людьми, прежде чем проникнуть в нее. Это было единственное помещение, в котором до сих пор действовали охранные заклинания. И это того стоило! Там была куча заметок и книг с описанием открытий новых направлений в области магии. Описаний экспериментов по созданию искусственного интеллекта, разума, ничем не отличающегося от настоящей души, и даже превосходящего его. К сожалению, большая часть документов не выдержала времени и рассыпалась в прах. Но вот это - уцелело! - Абаддон потряс тоненькой сильно потрепанной книжкой.
Приглядевшись, Фрэя с трудом узнала ее и выхватила у него из рук. Некогда красивый серый переплет с серебряной отделкой по краям сильно пострадал. Она осторожно коснулась почерневшего в центре символа бесконечности, заключенный в круг. Словно дожидаясь этого, книжка начала расти в размерах, пока не превратилась в здоровый и весьма увесистый том. Абаддон с любопытством подался вперед, но она не обратила на него внимания.
- Это его заметки обо мне.
Она осторожно открыла его. Страницы были очень хрупкими и слегка хрустели под пальцами, грозясь рассыпаться в пыль. Иероглифы, из которых состоял текст, были наполовину стерты, и читать их было трудно.
Фрэя, не задумываясь, сплела заклинание, восстанавливая по памяти строки. Твердая обложка вновь окрасилась в насыщенный пепельный цвет. Серебро очистилось. Папирус под воздействием магических искр, перепрыгнувших с ее руки на книжку, стал становиться более плотным, посветлел и наливался краской, сливавшейся в символы, строки:
"Кажется, я понял в чем проблема. Но я не знаю, как ее устранить. Моим образцам катастрофически не хватает энергии для жизни. Я пробовал подключать их к разным источникам, но их надолго не хватает. А вырабатывать энергию сами или накапливать ее они не могут. Настоящие души черпают свою силу от огня Многоликой, а у меня похожего нет. В который раз я убеждаюсь в гениальности Творца. Повторить ее опыт не удается никому, включая меня. Иногда у меня что-то выходит, но результаты не оправдывают моих ожиданий. У меня едва хватает знаний на оживление големов, хотя я занимаюсь душами всю жизнь, с тех пор, как Хозяйка сделала меня богом и своим наместником. Предыдущие эксперименты показали, что это возможно, но их личности были слишком неустойчивы и опасны для окружающих. А мне нужен идеальный разум, способный вынести миссию, которую я на него возложу..."
Не известно, в какой момент времени, Алог"аи пришло в голову использовать в своих опытах баргестов, как он говорил, он изначально пытался создать нечто подобное. В то время он проводил сразу два опыта. Он назвал их "Золотой Баргест" и "Кревкамойя". Оба они были неудачными, но когда Алог'аи решил их соединить, то на свет появилась она. Странно, что последнее слово было везде затерто, но Фрэя и не пыталась его восстанавливать. Вполне возможно, что ее создатель сделал это нарочно, убрав из своих записей "Кревкамойя", ведь поневоле это слово оказалось ее истинным именем, ключом, которое в недобрых руках принесет ей большие неприятности.
Фрэя пролистала до конца и обнаружила, что последние страницы кем-то вырваны. На одном из уцелевших сохранилась какая-то надпись состоящая из бессмысленного набора букв и цифр, которая ничего ей не говорила.
