Галина Митрофанова - Летописи Шинара Чаша богов
- И тебе привет, - отозвался Сирнок.- Ты почему не спустилась вниз?- на лице девушки медленно расползалась таинственная улыбка. Пододвинув гримуар, на котором спала, Мара развернула его
- Ребята, я кое-что нашла!
Повторное путешествие по пустыне оказалось, не в пример, легче предыдущего. Мару не оставляло ощущение, что хранители храма виновны в их блужданиях. Сейчас же охранять уже нечего и их спокойно пропустили к выходу. Не последнюю роль сыграли найденные Ниро в запасниках храма продукты. Фляги всегда полны воды, а хлеб оставался мягким и даже небольшой его кусочек прекрасно утолял голод.
Спустя неделю Мара с друзьями наслаждалась мягкостью изумрудной травы, тихим шелестом прохладного ветерка, о чем-то поющем кронам деревьев.
- Полное блаженство, - протянул Ниро.
- Нет, - Не открывая глаз, возразила девушка. - Полное блаженство - это наполненная прохладной водой ванна.
- Что-то типа того озера, за кустами? - уточнил Ниро, и рассмеялся когда девушка, не говоря ни слова, сорвавшись с места, исчезла в зарослях.
Мара не верила своим глазам, озеро серебрилось, отражая в лазурных водах лучи солнца. Воплощенная мечта манила, не раздумывая долго, девушка скинула одежду, расплела барашки и нырнула, русые волосы длинным шлейфом потянулись по воде.
Прохладная вода расслабляла, смывая вместе с грязью и песком четырехнедельную усталость. Наконец, решив, что она уже достаточно чистая, Мара покинула озеро. Быстро одевшись, потянулась к лентам, но замерла, осознав, что за ней наблюдают. На другом берегу, небрежно облокотившись на ствол дерева, стоял парень. Высокий, не многим уступит орку, ладно скроенный, чувствуется внутренний стержень. Не красавец, но чаще именно от таких теряют головы девушки. Темно - фиалковые глаза смотрят на мир иронично и в то же время, со спокойной уверенностью в своих силах. Волосы чернее воронова крыла, собранны в длинный до плеч хвост. В левом ухе серебренная серьга с белым дымчатым камушком. Черный костюм. Простой, без излишеств одноручный меч, страшный своей простотой, ибо меч истинного воина не нуждается в украшениях. Парень смотрел на нее, словно опытный воин, смотрящий поединок лучших, но маленьких учеников, уже точно зная, кто победит. Всего лишь на мгновенье Мара встретилась с ним глазами, по спине побежали мурашки: "Точно в бездну заглянула". Девушка прикрыла глаза, отгоняя наваждение, а когда открыла… Берег пуст. Лишь в безоблачном небе парил черный ворон.
- Мара, ты скоро? - раздался голос Сирнока. Растерянно оглядев безлюдное озеро, Мара покачала головой, ну не пригрезилось же ей
- Иду,- растерянно крикнула она.
В котелке побулькивало аппетитное варево. Солнце решив, удалится на покой, расцветило небо золотом, багрянцем и пурпуром. Сероватые сумерки, крадучись, вступали в свои права. Потихоньку замолкали птицы, где-то, выйдя на вечернюю охоту, мелькнув рыжим хвостом, зашуршала лиса. Ухнул рядом филин, призывая хранителя сумерек на вечерние посиделки. Мара вспомнила свой первый закат, посмотреть который ее и Улис привел брат, именно он научил так высоко ценить тишину и красоту вечеров. "Жалко брата нет", вздохнула девушка - " Ему бы здесь понравилось". В Серых глазах, отразив огоньки костра, блеснули слезы. На плечи лег теплый плащ, Мара, чуть повернув голову, улыбнулась Сирноку.
- Ты не одна,- тихо сказал Ниро, подсаживаясь ближе. Мара прикрыла глаза, но слезы сами крупными жемчужинами покатились по лицу. Уткнувшись в плечо орка, она плакала. Тихо, беззвучно и оттого, страшно. Друзья не пытались утешить, понимая, что иногда лучшее утешение принесут слезы, они просто сидели рядом, просто молчали, даря свое тепло, не размениваясь на пустые фразы.
… Карм с мягкой улыбкой смотрел на маленькую компанию. Они еще не понимали, но связавшее их узы дружбы с каждой секундой, с каждой пролитой слезинкой становились сильнее. "Мы еще свидимся, ну а пока…" резкий порыв ветра взметнул полы плаща, подхватывая расправленные крылья черного ворона…
Утро принесло новые заботы.
- Так… ну, где же мы? - бурчала себе под нос Мара, то и дело сдувая челку, так и норовившую залезть в глаза, и, раздраженно крутя во все стороны карту. Для того, что бы продолжить путешествие, жизненно важно сориентироваться в этой проклятой бумаге.
- Как успехи? - ехидно поинтересовался Сирнок, который час назад предлагал помощь, с презрением отвергнутую "опытной" картагрофисткой.
- Медленно, но верно продвигаюсь вперед, - раздраженно огрызнулась девушка.
- И где же мы? - С возмутительной улыбочкой озаботился орк.
- В Менесе - Мара обреченно вздохнула. - Если верить этой карте.
- В пустынной его части или болотистой - пропитанным ядом голосом потребовал уточнения Сирнок. Девушка медленно подняла глаза на приятеля, в них открытым текстом орк смог прочитать предложение прогуляться туда, куда приличные девушки в слух не посылают.
- Да ладно тебе, Сирнок, - пригревшийся на солнышке Ниро, лениво приоткрыл глаза. - Лишний отдых еще никому не помешал. Вот и наслаждайся. К тому же, - молодой маг лукаво улыбнулся, своей, той особенной улыбкой, озаряющей все вокруг шаловливым светом и заставляющей улыбнуться других. - Я знаю, где мы находимся. Над поляной залитой солнечным светом повисла нехорошая тишина. Тихо хрустнули разминаемые Марой суставы. Ниро приподнялся и, встретившись с глазами девушки, вихрем взвился над землей.
- Мара, ты чего? - испуганно спросил он, медленно отступая назад. Серые глаза его спутницы были добрые - предобрые, как у плача, горячо любящего свое дело и осматривающего новую жертву.
- Ах, ты зна-а-аешь,- ласково пропела девушка, подойдя ближе, резким прыжком бросилась вперед, метясь в горло - Так Ушедшего тебе в собутыльники, чего ради я вожусь с этой картой?! Стой, мерзавец!!- Сирнок, наслаждался любимым зрелищем орков - корридой, правда, слегка в вольном исполнение, ибо даже в орочей корриде у быков оставались хоть какие-то шансы выжить. У Ниро их явно значительно меньше…
Спустя час, когда и Мара, и Ниро выдохлись, став способны вести конструктивный диалог, их местоположение, наконец, установили. Прогулка к заброшенному храму повернулась так, что пустыню Вора они прошли насквозь, выйдя довольно далеко от людских поселений, в восточной части Шинара, исконной земле вампиров и элвар. Сейчас ярко встала необходимость путешествия через горы, которые впрочем, радовали глаза пологостью склонов.
Лошади аккуратно ступали по узкой, извилистой тропе. Встретившие их более чем ласково горы, сейчас осторожно показывали зубы. Впрочем, никто не жаловался, скоро тропинка закончилась и маленькая компания выехала на удобное плато. Внезапно остановив коня, Сирнок прислушался, рядом раздавался звон мечей. Перебросившись взглядами, Темные рванулись туда. За валунами закованные в серую броню рыцари наседали на десяток Темных. Держа круговую оборону, они старались отбиться, но на каждого из них приходилось до пяти рыцарей. Чистая сила, призванная Ниро, разметала Серых, дав коллегам небольшую передышку. Сухо щелкнула тетива арбалета, вогнав серебряный болт в сочление доспехов. Широкая спина Сирнока оказалась неплохим укрытием, позволив Маре весьма успешно расстрелять запас болтов. Рядом просвистел средних размеров камушек, давая понять, что у Ниро появился серьезный противник. Командир Серых оказался умелым боевым магом, не собирающимся сдаваться. Рыцари, определив таки откуда летели болты, медленно подбирались к Сирноку. Отбросив ненужный арбалет, Мара выхватила клинки. Рейнская пара, несмотря на небольшую длину клинков, является серьезным оружием, прекрасная, а часто и заговоренная сталь прорубает любые доспехи, мастерская техника (мастерство одно из важнейших компонентов пары) делает их владельца практически непобедимым. Несмотря на то, что после вмешательства Мары и ее друзей, оборонявшихся Темных все же разделили, численность рыцарей медленно, но верно сокращалась. Внимание Мары привлек рыцарь, который, соскользнув с края плато, ухватил, стараясь утянуть за собой, черноволосую девушку.
