Михаил Трямов - Слайв - сын дракона (СИ)
- Скромнее надо быть! Скромнее! Количество еще совсем не означает качество, и в следующий раз, я бы на твоем месте хорошенько подумал прежде, чем приставать к абсолютно незнакомым тебе людям и требовать у них деньги. Гвардеец стоял, опустив голову, не зная, что на это ответить.
Слайв слез со своего коня и подошел к раненым гвардейцам. Раны их не вызывали опасения, поэтому с помощью Карла Слайв сделал им перевязки и забрал у них все оружие.
Пока они этим занимались, крепыш Билл продолжал свою поучительную беседу с гвардейцем. Слайв и Карл были так увлечены своим делом, что не обращали внимания на то, чем там занимается Билл. Наконец все перевязки были закончены, и Слайв повернулся к Биллу спросить, что им дальше делать. Билла нигде не было. Но было то, что заставило Слайва окликнуть Карла и схватиться за оружие. На Билловом коне сидел гвардеец. Карл изумленно посмотрел на Слайва и вытащил из ножен меч.
Гвардеец подъехал на коне к воротам темницы и остановился под горящими факелами. Карл и Слайв направились к гвардейцу, чтобы попытаться узнать, куда делся их товарищ. С другой стороны к гвардейцу на коне подошел тот самый старый королевский гвардеец, которому еще совсем недавно посчастливилось познакомиться в подворотне со Слайвовым кулаком. В руках гвардеец нес свой помятый шлем. Старому служаке тоже было интересно, что делает здесь, ночью, около темницы Северного замка, всадник в одежде королевского воина.
- Что вам здесь надо, сударь? - напустив на себя важный вид, поинтересовался у всадника старый гвардеец. - Скоро рассвет, а в такое время суток даже стража из замка на эту площадь не вылезает. А вы, по всей видимости, человек важный. Вот и конь у вас хороший.
Карл и Слайв подошли поближе и остановились. Они видели все, что происходит под факелами у стены замка, а их самих со стороны замка разглядеть было трудно.
- Так что вам здесь надо, сударь? - снова спросил старый гвардеец, не услышав ответа на свой первый вопрос.
- Мне нужно, чтобы ты, старина, постучал вот в эту дверь, - сказал всадник знакомым Слайву и Карлу голосом, - и спросил, когда завтра будет смена охраны в темнице. Кстати, а ты не знаешь случайно, сколько там сейчас стражников?
- Это же Билл! - изумленно прошептал Карл, узнав голос своего товарища. - Но как он...
- Т-с-с! - приложил палец к губам Слайв. - Я, кажется, догадываюсь, что хочет сделать Билл. Пошли за мной.
Слайв так, чтобы их не было видно от стены замка, повел Карла к раненым гвардейцам. В это время диалог между гвардейцем Биллом и старым гвардейцем продолжался.
- ...Да как обычно здесь стражников, - говорил старый гвардеец, - не больше двадцати. В таких замках всегда стражи не очень много. Что здесь охранять-то? Герцог в отъезде. Вот только темницу и охраняют.
- Понятно, - понимающе кивнул головой гвардеец Билл. - Но ты, старина, все же узнай, во сколько здесь стража меняться будет. А то я приведу своих орлов на смену, а придется стоять и ждать.
- Чего же ждать-то? - удивился старый гвардеец. - Подошел, постучал в дверь, назвал пароль и заходи.
- А пароль-то, какой? - спросил, появившийся неизвестно откуда гвардеец, очень похожий на Слайва. - Будь добр, назови нам пароль. А то как же мы войдем в ворота?
- Я не могу назвать вам пароль, - заупрямился старый гвардеец. - Если я его вам назову, то у меня потом будут неприятности. А мне служить до увольнения осталось немного.
- А что потом? - спросил Слайв. - Что после увольнения?
- А после увольнения мне выпишут вольную грамоту, - гордо сказал старый гвардеец, - и я стану свободным человеком.
- Я бы все-таки тебе советовал назвать нам пароль, - в свет факелов вышел Карл. Он тоже был одет, как гвардеец. - А то у тебя могут неприятности появиться еще быстрее, чем ты ожидаешь!
Старый гвардеец помотал в знак отрицания головой. Карл похлопал ладонью по рукояти меча, тем самым, показывая всю серьезность своих намерений.
- Постой, князь Карл, - умерил его пыл Билл. - Надо уважать воина при исполнении своих служебных обязанностей и попробовать, сначала, с ним договориться по-дружески.
- Послушай, дружище! - обратился он к старому гвардейцу. - А кто тебе, говоришь, вольную будет выписывать?
- Да я, вообще-то, из Бурлундии, - ответил старый гвардеец. - И если бы не эта заварушка с недавней войной я бы уже давно был вольным человеком. Вольную мне должен правитель Бурлундии выписывать, а сейчас говорят правителя у нас в Бурлундии нет. Вот и приходится служить и слушать обещания своих начальников о скором увольнении.
- Так значит, ты уже должен быть уволен со службы? - снова поинтересовался Билл. - И не уволен ты до сих пор потому, что тебе некому подписать вольную?
- То верно, - подтвердил старый гвардеец. - Вольная грамота она всегда при мне. Вот только подписать ее действительно некому. Прежний правитель куда-то сбежал, а новый еще не возведен в правители Бурлундии.
- Так значит, тебе все равно, кто подпишет твою вольную? - снова спросил Билл. - Старый правитель или новый?
- Абсолютно без разницы, - вздохнул гвардеец. - Лишь бы на бумаге стояла подпись правителя Бурлундии, и эта подпись была скреплена печатью. Только где ее взять, эту печать? Она, говорят, пропала вместе со старым правителем.
- А если мы тебе прямо сейчас, вот здесь, около ворот, выпишем вольную? - предложил Билл, - Настоящую вольную, с печатью! Ты нам поможешь?
- Да за это я готов сразиться хоть с целой армией врагов, - ответил Биллу старый гвардеец и, вздохнув, добавил, - если бы силы были.
- Так вот, старина, - победно заключил Билл. - Ты нам помогаешь проникнуть в темницу, а взамен этого получаешь вольную, со всеми подписями и бумагами. И эту вольную тебе выдаст настоящий правитель Бурлундии - князь Карл.
Крепыш Билл показал рукой на Карла. Карл гордо поднял голову и положил ладонь на свой меч.
- Не разыгрывайте меня! - недоверчиво сказал гвардеец. - Где ему здесь взяться, князю Карлу? Его уже сколько времени ищет вся королевская гвардия.
- И тем не менее, дружище, я бы поверил этому человеку, - сказал Карл. - Я действительно князь Бурлундский - Карл. И я действительно могу тебе прямо сейчас, вот здесь, подтвердить твою вольную своей подписью и печатью княжества Бурлундского, в обмен на твою небольшую помощь. Подойди и посмотри на этот меч.
Старый гвардеец подошел и взглянул на меч, который показывал ему Карл.
- Это действительно печать Бурлундии! - воскликнул он удивленно, осмотрев рукоятку меча.
- Значит я кто? - спросил, не останавливаясь Карл.
