Марина Добрынина - Зараза
— Катерина, Вас родители стучаться не научили? — холодно спросил Терин. Ура! Кажется, любимая внученька и его из себя вывела!
Катька тут же сникла. Когда Терин начинает выкать, она сразу про свой гонор забывает. Очень ей важно мнение любимого дедушки. Авторитет, одним словом.
— Дед, ну я это… короче, экстренная ситуация. Ларрен мертв.
Если бы я не находилась в этот момент в объятиях Терина, то сползла бы на пол. Это как это мертв? Ларик мертв? Да как он так умудрился? Это, наверно, какая-то несмешная шутка. А каких еще от Катьки ожидать? У нее же чувство юмора напрочь отсутствует.
— Неудачный опыт с заклинанием? — ядовито предположил Терин причину смерти своего племянника.
Вот же ё… кхм… Столько лет прошло, а Терин все еще мальчика терпеть не может. На редкость постоянный в своих чувствах мой супруг.
— Нет. — Катерина отвела взгляд. — Там странная история. Его на берегу моря нашли, недалеко от Трали.
— Что он там делал?
— Не знаю, дед. Я на месте преступления еще не была. Мне Кирос о случившемся сообщил. Он там практику у рыбаков проходит, с погодой работает. Они и обнаружили тела.
— Тела? Лар не один был? — заволновалась я, — а кто…
— Чужие, — успокоила Катерина и перевела преданный взгляд на Терина, — я сразу к тебе… то есть, к вам. Чтобы мы вместе осмотрели там все. Мы можем вдвоем, без бабушки.
— А вот сейчас кто-то за бабушку как схлопочет по наглой морде тапочком! — пробурчала я.
Катерина одарила меня укоризненным взглядом. Ну да, это милое дитя считает мое поведение не соответствующим возрасту, мол, бабушки так себя вести не должны.
А как должны, стесняюсь я спросить? Может быть, мне на радость Катьке напялить платочек и сесть у окошка с вязанием?
— Ориентиры знаешь? — спросил Терин.
Катерина кивнула и телепортировала нас на берег моря.
Там топтались три мужичка и молоденький маг (наверно, тот самый Кирос), слегка позеленевший от зрелища. А зрелище, это вообще гаси свет бросай гранату! Два обгоревших трупа рядышком лежат, чуть поодаль третий валяется с неестественно вывернутой шеей и Ларрен с развороченной грудной клеткой, так что внутренности наружу. Я совсем не по-некромантски покачнулась и застонала. Нет, ну я привыкла иметь дело с мертвыми телами. Но это же не просто тело! Это Ларрен!
— Ему сердце вырвали, — кажется, это кто-то из рыбаков сказал, — вон оно рядом валяется, раздавленное. И не признаешь сразу.
За что же так с Ларреном? Он, конечно, тот еще фрукт, совсем не подарок, и дел в свое время натворил. Но не заслужил он того, чтобы умереть такой ужасной дурной смертью. Надеюсь, что его препарировали, когда он уже мертв был. А если на живую? Ой, мама! Мне как-то совсем уж поплохело от всех этих мыслей. Здравствуй, обморок.
Я не сразу поняла, что Терин и Катерина мне что-то говорят, а когда до меня дошло, в обморок я падать передумала.
— Дуся, это не Ларрен! — в очередной раз повторила Катька и обратилась к Терину, — дед, увел бы ты отсюда эту немочь бледную. Я здесь сама все осмотрю и доложу.
— Не надо меня никуда уводить! — запротестовала я, — сама ты немочь!
Но меня, конечно же, слушать не стали. Через мгновение мы уже были дома, и Терин укладывал меня на наше супружеское ложе. Ага, а вот и не за тем, о чем вы там подумали. Просто уложил и ветерок мне сделал, чтобы я освежилась. Удобное заклинание, этакий природный вентилятор.
— Воды! — пискнула я, решив воспользоваться ситуацией и построить из себя несчастную жертву.
Терин молча наколдовал мне стакан с ледяной водой. Да уж. Когда волшебник твоей мечты такой весь из себя волшебник, как-то неумно ожидать, что он кинется за водой бегом, роняя тапки. А я так надеялась. Ладно, не вышло, значит не судьба.
— Как ты догадался, что это не Ларрен?
— Кирос — хороший маг, но молодой еще, неопытный. Недавно академию закончил. Помнишь, Ларрен несколько лет назад там лекции читал? Поэтому Кирос тело сразу опознал и поспешил Катерине сообщить.
— Почему ей, а не тебе? Ты что, уже не Глава Совета? — возмутилась я.
— Дусь, я отпуск взял, — неохотно признался Терин, — хотел сюрприз тебе сделать…
— А вот в таком случае и не говори, в чем суть, — перебила я и невинно хлопнула ресницами. — Ты же не собирался отпуск дома провести. Уверена, путешествие, в которое мы поедем, будет для меня самым сюрпризным сюрпризом, да? А теперь выкладывай, как ты так быстро разглядел, что это не наш Ларик? Вот даже этот мальчик Кирос его сразу признал.
— Говорю же, Дусь, неопытный он, — терпеливо напомнил Терин. — Ларрен слишком хорошо печать прячет. Маги уровня Кироса ее вообще не видят. Внешне труп вылитый Ларрен, но на нем печати нет.
— Так ведь он умер, и печать исчезла.
— Такая печать, Дульсинея, исчезает только вместе с трупом. Она ведь для владения телом используется. Душу совсем немного затрагивает.
— Ага. Понятно. То есть это не Ларрен, а его двойник и кто-то его зверски убил. Прямо детектив какой-то.
— Такого ругательства я от тебя еще не слышал, — немного удивленно заметил Терин.
— Что? Я вообще-то не ругалась. Детектив это… ладно, потом как-нибудь объясню, — отмахнулась я и задала вполне уместный вопрос, — если это не Ларрен, то где настоящий Ларрен?
— В Шактистане его нет.
Я вздрогнула и раздраженно уставилась на Катерину. Ну, сколько можно врываться к нам в спальню, как к себе домой?
— Выйди вон.
Это не я сказала, это Терин. Кажется, и его Катька довела.
— Что? — растерялась внученька моя ненаглядная.
— Пошла вон отсюда и зайди, как полагается!
Когда Терин так орет, даже я пугаюсь. Катька побледнела и испарилась.
— Теринчик, ты чего? — осторожно спросила я.
— Кажется, наша внучка решила, что мы уже достаточно старые и за чем-либо неприличным нас застать невозможно, — прошипел Терин.
Обожаю, когда он злится! А если его еще чуточку сильнее разозлить, у него глаза зеленым светом загорятся.
— Ты ее избаловал.
— Я?
— А кто же еще? Не Лин же с Саффой превратили ее в такую самоуверенную зануду. Она вся в тебя, Теринчик.
— Дульсинея, Вы…
— Ага, мы. Дульсинея первая и неповторимая. Расслабься, мой сладенький, и посмотри правде в глаза. Твоя внучка — вылитая ты! Нет, я ее, конечно, люблю не меньше, чем нашего внука, но иногда она себя так ведет, что хочется ее отшлепать, как следует.
Терин начал заводиться еще больше. Я уже видела, как загораются зеленые огоньки в его глазах. Счастье было так близко! Но Катька, зараза такая, все испортила. Постучала в дверь. Одно утешение, теперь она была вся такая слегка испуганная и присмиревшая. Терин пригласил ее войти и распорядился:
