Вергилия Коулл - Я не боюсь
— На каком этаже твои магазины? — поинтересовался Хью, поднося руку к панели с кнопками.
— На четвертом.
— Отлично, — он нажал на кнопку с цифрой четыре, и она тут же подсветилась красным. — У нас уйма времени.
Хью прижал меня к себе. Я вцепилась в его рубашку, чтобы не упасть. Никогда ни один мужчина не действовал на меня так, как он. Оказалось, что служебный лифт поднимается медленнее пассажирского: цифра ноль на небольшом табло не спешила меняться на единицу. Губы Хью скользнули от моего подбородка к шее.
— Обожаю твой запах, — прошептал он.
— Подожди! — я завертела головой, осматриваясь, — тут же где-то камеры.
— В служебных лифтах не ставят камеры, Алиша.
От его поцелуев по телу разлилась слабость. Ох, что бы на это сказала ма! Эта мысль слегка отрезвила. Одно дело — когда мы остаемся один на один у Хью дома, и другое дело — заниматься чем-то подобным в общественном месте.
— А если кто-то войдет? — заволновалась я.
— Не волнуйся, никто не войдет.
В этот же момент лифт тихонько тренькнул и остановился. Двери начали отъезжать, и я как ошпаренная отскочила от Хью к противоположной стенке. Невысокая седая женщина в форме уборщицы вкатила тележку с тряпками, щетками и флаконами и окинула нас неодобрительным взглядом, но ничего не сказала. Она нажала на кнопку с цифрой три. Я посмотрела на Хью — он еле сдерживал улыбку. Похоже, ситуация его забавляла. Я же готова была от стыда сквозь землю провалиться. Следующие два этажа мы преодолели в молчании. Наконец, женщина вышла.
— Никто не войдет?! — накинулась я на Хью, как только двери за ней закрылись. — Никто не войдет?!
Он со смехом увернулся от удара и снова поцеловал меня.
— Поедем потом ко мне?
— Посмотрим, еще не решила, — соврала я.
Лифт остановился, и мы вышли. Торговая галерея с магазинами одежды, обуви, аксессуаров, нижнего белья и парфюмерии образовывала круг. Обычно, чтобы обойти все, мне требовалось не меньше двух часов. А если я никуда не торопилась, то и больше.
— Итак, в какой из магазинов тебе нужно? — деловито поинтересовался Хью.
— Не знаю, — пожала я плечами. — Во все.
— Во все?!
— Ну, чтобы купить вещь, мне нужно в нее влюбиться. А чтобы влюбиться — нужно ее увидеть. А чтобы увидеть…
— Эй, ладно, я понял! — он указал на ближайшую витрину. — Начнем оттуда?
Платье, выставленное на манекене, показалось мне слишком вычурным, но стоило зайти и оценить остальную коллекцию. Я устремилась в магазин, не подозревая, что меня поджидает еще один сюрприз. Внутри, на белом кожаном диванчике, обложившись модными журналами, сидели близняшки Макклейн. Услышав шаги, они как по команде повернули головы и оценивающим взглядом окинули меня. Затем посмотрели на Хью, и на лицах тут же появилось выражение высокомерия. Я сложила руки на груди, готовая парировать каждую колкую фразу в наш адрес.
Близняшки, как всегда, натянули одинаковую одежду и сделали одинаковые прически. У меня так и чесался язык сказать, что "конский хвост" не подходит к такому типу лица. Но обмен любезностями не состоялся. Келли отвернулась, вытянула шею, рассматривая что-то в глубине зала, толкнула сестру в бок и что-то зашептала ей на ухо. Они обе захихикали.
— Привет, что это вы тут делаете? — спросила я, не понимая, что происходит.
— Выгуливаем сумасшедшую сестренку, — ответила Мина, и они с сестрой снова захихикали. — Представляешь, она совершенно не разбирается в одежде! Садись, тоже посмотришь, какое пугало получится.
Теперь и я увидела в дальнем углу худощавую фигуру в джинсах и футболке. Точно. Я же видела газетную заметку. Что и говорить, а моей спасительнице с родней не повезло. Это был верх жестокости — так глумиться над родной сестрой. Мы с братцем частенько ссорились, а в детстве дело доходило и до драки, но оба понимали, что в трудную минуту стояли бы друг за друга горой. И уж конечно я никогда не позволила бы Киту рыться в вещах из прошлогодней коллекции. Мне стало обидно за Дженни. Даже сумасшедший человек имеет право одеваться красиво.
— Мина, а что это у тебя за поясок? — пропела я. — Я, кажется, видела такой на блошином рынке. Неужели ты стала ходить по распродажам?
Та покраснела, но ее бойкая на язык сестра тут же огрызнулась.
— А с каких это пор ты сама ходишь по распродажам, Алиша, раз узнаешь поясок?
— Относила вещи, чтобы раздать как благотворительность, — равнодушно ответила я. — А вот твоя кофточка, Келли, мне знакома. Скажу по секрету, но мне кажется… — я приложила ладонь ко рту, как будто и впрямь собираясь открыть страшную тайну, и произнесла очень громким шепотом, — … это моя кофточка.
Келли покрылась пятнами. Оскорбление было страшным. Носить вещи с чужого плеча — это похуже, чем выбирать в магазине одежду, вышедшую из моды. Восстановив таким образом кармическую справедливость, как сказала бы ма, я круто развернулась на каблуках и пошла к Дженни.
— Какая муха тебя укусила, малыш? — пробормотал Хью, еле поспевая за мной.
Я хотела ответить, но Дженни уже повернулась, и наши взгляды встретились. В одной руке она держала платье старушачьего фасона, хотя цвет морской волны очень хорошо подошел бы к ее глазам. В другой — какую-то тряпку в мелкий горох. Вид у нее был расстроенный.
— Привет, — осторожно начала я. — Тебе помочь?
— Мы знакомы? — удивилась Дженни.
— Ну да! — кивнула я. — Ты спасла меня на мосту от грабителей, помнишь?
— На мосту? — переспросила она, и, судя по выражению лица, все-таки вспомнила.
Я почувствовала, как за спиной возник Хью.
— От грабителей?! — удивленно повторил он.
Дженни перевела взгляд на него. Ее брови слегка нахмурились, и тряпка в горох выскользнула из пальцев на пол. Я наклонилась и подняла ее. Минутная заминка дала возможность все обдумать. И как можно было так глупо проболтаться при Хью! Я же не говорила ему по нападение, хотела поскорее все забыть как страшный сон.
— Милый, — как можно шире улыбнулась я, выпрямляясь. — Совсем забыла тебе сказать. Ездила к кузине пару дней назад, и у меня сломалась машина. Прицепились какие-то темные личности.
— Ну-ну, — пробормотал он, разглядывая Дженни.
На месте Хью я бы тоже так ее разглядывала. В обществе не часто встретишь женщину, так сильно смахивающую на мальчишку-подростка. Она смогла бы казаться привлекательнее, если бы хоть немного подкрасила лицо или распустила затянутые в хвост волосы. Я украдкой бросила взгляд в напольное зеркало, стоявшее неподалеку, и тут же поправила растрепавшуюся челку. Ох, уж этот Хью с его приставаниями в лифте!
