Игорь Дравин - Чужак-7
- Где посох мертвых, где твои спутники? - прорычал начинающий выходить из себя шепелявый.
- Артефакт у моих друзей, а их здесь нет, - признался я. - А зачем они мне нужны в этот момент нашего вежливого общения? Вы бы сразу напали на нас, а так происходит процесс предварительного расшаркивания, уточнение позиций и выяснения спорных моментов. Что вам не нравится? Хион взошел, птички жизнерадостно щебечут, а я не слуга Проклятого. Вы ошибаетесь, уважаемые, вы перепутали следы от атаки на меня одного хулигана, который едва не отправил меня к Создателю, с темным благословением. Ничего удивительного в этом нет. На остатки гадости шалунишки наложилась метка убитого мной в дальнем пограничье бхута. И так как два действия произошли в короткий промежуток времени, то отец Анер назвал это эффектом резонанса. Епископ Белгорский, мне предлагал свою помощь, но фонить светом Создателя в погани охотнику явно не с руки. Твари будут удивлены подобной наглостью. Да, забыл представиться. Мастер-охотник Влад Молния. Кстати, хорошее у вас чутье на темные штучки. Отец Анер говорил мне недавно, что только глубокая проверка может обнаружить след черноты, а так вообще через несколько дней все должно само исчезнуть. Теперь о посохе мертвых, не думаю что вам он так уж и нужен. Все равно воспользоваться им не один дракон не сможет, а я люблю коллекционировать подобные игрушки. Хобби у меня такое. Тем более, что он лежал практически бесхозным. Еще вопросы ко мне будут? Кстати, вы не представились.
Я замолчал и ухмыльнулся явно сбитым с толку и слегка ошарашенным драконам. Теперь можно расслабиться, слегка расслабиться. Я не адепт Проклятого, я говорил правду. Нахожусь не на территории драконов, они сами ко мне пришли, противные. Да и посох мертвых валялся явно не в Срединных горах. Убивать без веских причин меня теперь не будут. Ольт, мой план сработал, жаль, что других заготовок у меня нет. Что касается безделушки, то если драконы такие жадные, то придется отдать им артефакт. Жаль, Дуняша бы обрадовалась этой цацке.
- Охотник, верни нам посох мертвых и мы расстанемся по-доброму, - родил мыслю шепелявый.
Все-таки жадины-говядины. Хрен с вами, не обеднею. А счастье было так близко, так близко, что локоть теперь не укусишь.
- Хорошо, - улыбнулся я. - Не знал, что драконы могут владеть магией Смерти в ее различных вариантах. Не знал, но будет мне урок на будущее. Кстати, а вы в курсе, что он слегка поломан и полностью опустошен?
Я послал "зов" Ольту. Что ж, придется мне снова наматывать с ребятами километры по этой лесостепи. Блин, как я уже устал. Ткач, твоя недоработка. Я уже начинаю сомневаться в твоей профпригодности. Кто ж так работает?! Я взял игрушку из руки подъехавшего ко мне Ольта и направился к ближайшему дракону. Кто ж так загоняет в угол беззащитного меня? Я положил артефакт около лапы дракона и направился к своим спутникам. Пора собираться в путь и ...
- Охотник, - вновь прозвучал в моей голове голос шепелявого, - выполни для нас одно дело и мы щедро вознаградим тебя.
Так, ткач, кажется что-то наклевывается. Я повернулся к драконам.
- Что вы хотите, чтобы я со своим отрядом для вас сделал? - поинтересовался я.
- Ничего сложного, - успокоил меня хрен знает какой дракон. - Неподалеку от того места, где ты нашел посох мертвых, находится небольшая погань. Нам нужно, чтобы ты вычистил ее со своим магом и вампирами.
- Небольшая - это какая? - затребовал я уточнений.
- Там есть разумные слуги Проклятого, - начал перечислять личный состав темного укрепрайона шепелявый, - мертвых тварей пару сотен наберется, живых мало. Они опасаются подбираться близко к входу в Красные пещеры.
Я посмотрел на вампиров и Ольта. Их должно хватить, пара месяцев работы и все, но есть большое но. Что-то чересчур гладко выходит на бумаге, не ободрать бы шкурку об елку. Нежить слаба в бывшем герцогстве Тария, слишком мало здесь энергии Падшего. Ольт ее едва ощущает, а я вообще пролетаю мимо кассы. Впрочем, нежить так слаба везде, где нет качественной погани или капища посвященному Проклятому. Живые твари, главная опасность для рейнджеров в лесах пограничья, тоже слабы, нет здесь хорошего притока свежего мяса. А слуги Темного отку...
- Я хочу узнать подробности, - потребовал я. - Расскажите мне все что знаете, особенно про адептов Проклятого.
Начавшееся молчание ягня... тьфу, драконов, мне не понравилось. Нет, то, что в пещеры они не суются, так это и ежикам понятно. Не с их габаритами там развлекаться. Да, ненавидят драконы тварей и слуг Проклятого, но, как показал недавний пример с Грмурхом, не это их волнует в первую очередь. К ним в горы не лезут и все, пусть другие энтузиасты сокращения темного поголовья волнуются. С драконов хватит. Один раз довыеживались своей крутизной и всем остальным, так до сих пор им икается.
- В Красных пещерах, - начал гулкий, - в бывшей загородной резиденции правящего дома Тарии находятся где-то полсотни адептов Проклятого. Большинство из них маги, а остальные колдуны.
Я начал тихо ох... э удивляться.
- Из мертвых тварей в основном духи, - продолжил гулкий, - есть несколько личей и рыцарей тьмы.
Степень моего удивления начала зашкаливать за все разумные пределы.
- Большинству живых адептов Падшего несколько сотен лет. Это все, охотник.
Ткач, я был не прав, ты полный придурок, а не мастер интриги, переплетения судеб и втравливания меня в различные авантюры. Я не самоубийца, чтобы подписываться на такое.
- Кстати, откуда там слуги Проклятого? - спросил я. - Вы ведь завалили сухопутный проход в герцогство, а кракен не разбирает, кто перед ним находится. Темный, светлый или фиолетовый, так ему все по барабану.
- Часть разумных выжила в битве за герцогство и спряталась в Красных пещерах, - начал шепелявый, - а четыре сотни лет назад глава темной ложи из королевства Кароса организовал воздушное сообщение через Срединные горы с герцогством. Изредка несколько грифонов привозят адептам Темного разумных для жертвоприношений и продления жизни, если в гнилом пятне, расположенном около Красных пещер, во время вздоха появляется мало созданий из других миров, находящихся под властью Проклятого или охота на редких разумных неудачна. Также иногда в герцогство прибывают темные, за которыми в Каросе клирики объявили охоту. Они живут здесь до тех пор, пока не смогут вернуться обратно.
Так, мое удивление, пошло ты на х... Вздохнуть и выдохнуть, так десять раз подряд. Начнем первичный анализ ситуации. Сбежавшие из Каросы темные меня не очень интересуют, а вот остальные... Итак, мы имеем несколько сильных магов и колдунов, которым под тысячу сто лет. Нравится Григорий? Отлично Константин. Кстати, как они узнали про ритуал продления жизни? Его изобрел один придурок после Смуты, а не до нее. Бездари из Красных пещер со временем пошли под нож в виду отсутствия необходимого материала для жертвоприношения Проклятому и тому подобное. Жить то остальным хочется, а вы, герои, это обеспечите. Родина вас за это не забудет. В скудные на попаданцев и добычу годы, кстати, нужно разобраться на кого охотились темные, даже магов отправляли на алтарь. Откуда еще там бы завелись личи? Представляю себе какие в Красных пещерах шли интриги и разборки. Вопрос: "Кто ты такой?" - наверняка был основным аргументом предвыборной компании возведения очередного кандидата на алтарь. Рыцари тьмы - тоже понятно. За особые заслуги их так сказать перевели в это состояние, когда энергии было много, а такие воины во внутренних и внешних разборках никому не помешают. Остальные адепты стали духами. А что, жрать-то ведь не просят, мать его! Интересно, а кто там у них держит портфели силовых ведомств? Дальше, в последние годы ситуевина с жертвами улучшилась, но явить свое прелестное личико темному народу отшельники не спешили. Привыкли, однако, да и во внешнем мире их не ждали с распростертыми объятиями. Власть уже давно поделена, сил у адептов Проклятого, которые находились вне зоны особого режима побольше будет.
