Елена Сарафанова - Гостьи чужого мира
Староста Хавер, узнав, кто приехал ненадолго погостить в селение, нанёс Илиане визит в первый же вечер.
- Как сын? - спросила его девушка после приветствий.
- Здоров и бодр. Марик изменился после того случая, стал более серьёзным, старается помогать мне по хозяйству, а недавно засел за учебники, говорит, хочет продолжить учёбу, чтобы однажды уехать из Рощи, и я его понимаю. Правда, профессию сын ещё не выбрал.
- Если можно найти мастера, который быстро и качественно строит дома, отдавай сына к нему в обучение, - посоветовал княжич. - В ближайшие годы в Сванске предстоит большое строительство, съедется много народу, а ему ведь нужно где-то жить, так что работой Марик будет обеспечен надолго.
- Хорошая идея, спасибо, - кивнула староста, а затем обратился к Илиане. - Шао, я могу быть вам чем-то полезен?
- Спасибо, Хавер, пока ничего не требуется. Я уже позвала одну из знакомых женщин для нас готовить, она и продукты прикупила, и ужин состряпала... А как проходит твоё общение с Иным?
- Мы подружились, - улыбнулся мужик. - Я, часто бывая в лесу, рассказываю ему о жизни в селении. Иной - замечательный собеседник.
- А что стадо?
- Сначала пастухи опасались его гонять по Королевской дороге...
- Королевской?
- Народ так назвал, больно уж парадно выглядит, словно цветное стекло. Но я пару раз с пастухами прошёл через лес, они убедились, что путь совершенно безопасен и теперь ничего не боятся.
- Соседи уже знают?
- Вот ещё, - фыркнул Хавер, - я специально предупредил людей, чтобы помалкивали, чем дольше мы сохраним тайну Иного, тем спокойнее будет жизнь в Роще.
- Я собираюсь попросить короля подарить мне Иной, - сказала Илиана. - Уверена, Ксандр не откажет, он мой должник.
Староста побледнел.
- А как же мы?
- Всё останется по-прежнему, Хавер. Я это делаю лишь для того, чтобы когда о лесе узнают в округе и кто-то из высокородных захочет захапать его себе, ты бы мог предъявить им дарственную грамоту, что Иной принадлежит Шао. И теперь у меня вопрос. Роща стоит на коронных землях. Как думаешь, а если и само селение встанет под мою руку, людям от этого будет лучше? Я ведь для своих подданных денег не пожалею. Ты останешься тут главным, Хавер, но подчиняться будешь только мне. Подумай и посоветуйся с народом. Я никого просить или заставлять не собираюсь. Если люди не захотят перемен, то король пожалует мне только Иной, а Роща останется на тех же правах, что и сейчас.
Лицо Хавера изменилось.
- Это ж... я так быстро ответить не могу... надо подумать. Но предложение очень заманчивое, спасибо.
- Мы с княжичем пробудем тут три-четыре дня, определяйся поскорее. Просить короля я могу лишь раз и он подарит мне или Рощу с Иным, или только лес.
- Я понял, пошёл думать, - староста торопливо кивнул и ушёл, а Эрик задумчиво спросил:
- Зачем тебе Роща?
- Мы уедем, а Иной останется один, - вздохнула Илиана. - Если Роща тоже будет моей... нашей, мне будет спокойнее. Люди присмотрят за лесом, а Иной позаботится о селянах.
- Понял, - улыбнулся Эрик. - Чем сейчас займёмся?
- Я хочу проведать могилу Эвы, а потом... - и девушка чуть покраснела, смутившись. - Переночуем сегодня в лесу?
- О, да, - многозначительно округлил глаза довольный княжич.
- Горий - трепло, - засмеялась Илиана.
- Он друг и будущий родич, - ответил Эрик. - И вообще, наши с ним мужские разговоры - это...
- Конечно-конечно, - насмешливо покивала девушка. - Я не собираюсь вмешиваться. У меня самой девичьих тайн с добрый мешок. - Она замолкла, оглядывая мужчину, а потом призналась. - Но мои тайны ты узнаешь позже, а то перепугаешься и сбежишь.
- Правда? И далеко?
- За горизонт.
- Только вместе с тобой.
- Ладно, пошли, вечер уже. Захвати пару одеял.
- Я ещё и корзинку с пирожками возьму, - улыбнулся княжич. - А ещё бутылку вина и стаканы.
- Вино я люблю, правда, пью редко, - согласила девушка. - Но сейчас - да - повод выпить у нас есть.
- Хватит разговоров, - подхватил под руку любимую Эрик. - Быстро собираемся и пошли.
Они пришли на место, о котором рассказывала Зана, уже в сумерках. Илиана попросив Иной о приватности, накрыла поляну защитным куполом, а затем подогрела землю и воздух.
- Ночи становятся холодными, - пробормотала девушка и, взглянув на княжича, сбросила иллюзию, а затем потянула за плетёный шнур, стягивающий на её талии койсу - традиционные штаны Шао.
- Я сам, - шагнул к ней Эрик и начал раздевать любимую, попутно покрывая её тело поцелуями. - Какая красота, - он встал перед Илианой на колени и уткнулся лицом ей в живот. - Ты пахнешь весной.
- Да? Это как? - хихикнула девушка.
- Запах молодой зелени и аромат конвалий.
- Конвалии - это цветы?
- Да. Они расцветают по весне в горах Варнары.
Вскоре им стало не до разговоров, потому что тела их соединились, двигаясь в вечном ритме всех влюблённых. Над Иным начали сгущаться тучи, раскачиваясь из стороны в сторону, деревья притихли и словно сжались, ожидая сладкой развязки, а пульсация любви на поляне всё усиливалась и усиливалась, но затем Илиана вскрикнула, изгибаясь в объятиях Эрика, он тоже застонал, уткнувшись любимой в плечо - и вверх к небу рванула магия Жизни, унося с собой защитный купол и попутно разгоняя тяжёлые тучи. Иной накрыло такой сладкой истомой, что он застонал, обильно роняя листву. Поляна вокруг влюблённых выстрелила разнотравьем, быстро превратившись в густой мягкий ковёр, всё вокруг замерло, оглушённое блаженством, а пара, наконец, разомкнула объятия и Эрик облегчённо прошептал: "Вот это да!"
- Я сама такого не ожидала, - пробормотала Илиана и мысленно спросила лес. "Ты как, дружок?"
"Словно пьяный, - засмеялся Иной. - А сколько новых побегов у меня образовалось, как бы не пришлось расширять свои границы".
Девушка восстановила защитный купол, а затем они с Эриком нырнули в заводь, устроенную ранее Заной.
- Вода тёплая? - пробормотал княжич.
- Я подогрела, - засмеялась Илиана.
- Моя Шао, - обнял её Эрик. - Спасибо, я даже не представлял, что бывает такое блаженство.
Они мыли друг друга и целовались, затем, выйдя на берег, Илиана высушила их тела тёплым ветерком и они уселись на одеяло, решив перекусить и выпить вина. Поедая пирожки, девушка поделилась сокровенным.
- Когда маг моего уровня находит пару и собирается создать семью, он уединяется в укромном месте для первого раза... э-э ...плотской любви. Если у пары настоящие чувства, то происходит вот такое, - и девушка обвела поляну рукой, попутно подвешивая на границе купола голубые светлячки.
