Владимир Мясоедов - Спасти рядового Иллидиана
— Наверное, у меня со зрением проблемы… — Гоблин поднял телекинезом в воздух пяток ближайших к нему красноглазых орков и начал стучать их головами друг об друга. — Где Маноротх? Это же он рычал, верно?
Рев архидемона раздался снова, взметнувшись к потолку вместе с целым облаком густого белого пара. И шел он из большой черной дыры в полу, которую поначалу мало кто заметил, поскольку все внимание отвлекали на себя орки.
— А там у вас что? — Спросила до сих пор таскаемую с собой пленницу-проводницу Сильвана. — Вроде бы сыростью тянет.
— Не знаю. — Пожала плечами ночная эльфийка. — Наверное, какой-то подземный резервуар.
Из дыры высунулась блестящая мокрой чешуей лапа Маноротха, вцепившаяся в край дыры. А затем балансирующий одним оставшимся крылом архидемон подтянулся целиком, явив однорогую голову с медленно рассасывающимся отпечатком молота на лбу. Тело чудовища несло на себе следы жестокой драки с полубогом и теперь уже восстанавливалось явно куда медленнее, чем раньше. И поскольку провал в какой-то водоем находился в противоположенном конце занятой однородной массой сражающихся орков пещеры, одного маленького зеленого гоблина и его свиту монстр разглядел первым.
— Ты! — Сложно сказать, как можно одновременно кричать во все горло и выдыхать пламя одним и тем же ртом, но видимо генерал Пылающешго Легиона долго тренировался.
— В стороны! — Коротышка просто отшвырнул себя в сторону телекинезом, заодно им же спихивая своих спутников вглубь по лестнице. Вовремя, ужасающий поток пламени, источаемый архидемоном, просто расплавил выход в пещеру, заставив камень потечь. Для тех солдат, кто скопился на нижнем ярусе подземной тюрьмы, этот путь оказался перекрыт. — Эй, однорогий, однокрылый, ты чего быкуешь, хотя и не таурен? Хочешь, чтобы тебя для симметрии еще одноруким и одноногим сделали?
Маноротх глухо взревел и пополз прямо на обидчика. Восседающий на волке вождь орков, оказавшийся у него на пути, попытался метнуть в него свой молот. Увы, в этот раз монстр устремившееся ко лбу могучее оружие просто поймал рукой, несмотря на брызнувшие из неё во все стороны капли пылающей крови. И как камень швырнул в отправителя, которого сдуло из седла.
— Ага, так это и есть та кусачая букашка, которая пытается вырвать власть над моими рабами. — Злобно пророкотал генерал Пылающего Легиона, всей тушей нависая над поверженным противником. — Что ж, похоже сегодня у меня действительно удачный день!
— Я не позволю тронуть Тралла! — Орк с двуручным топором, как оказалось уже успевший относительно прийти в себя, помотал головой. Его глаза и татуировки снова вспыхнули красным цветом и он помчался вперед, высоко воздев свое оружие над головой. Вот только целью для атаки он избрал своего недавнего хозяина, на которого прыгнул словно кузнечик, перелетая через головы сражающихся сородичей. — Я свободен! Я больше не буду подчиняться тебе, Маноротх!
— Сколько пафоса! — Пробормотал гоблин, подлетая к потолку громадной пещеры и извлекая из свернутого пространства рог архидемона. Загнутый костяной нарост, бывший тем не менее весьма острым, начал крутиться в воздухе, все убыстряя и убыстряя обороты.
— Опять сбросил чары?! — Эпичный полупрыжок-полуполет привел к закономерному итогу. Архидемон пришлепнул кинувшего на него орка своим оружием, словно мухобойкой. Удар плоской стороной лезвия сшиб зеленокожего здоровяка на землю. — Хм, Гром, пожалуй пора подыскать тебе замену. Таких воинов надо еще поискать, но слишком уж ты своеволен. А заодно я съем этого мальчишку и испепелю всех, кто тут сейчас находится, не разбирая правых и виноватых.
— Нет! — Просипел вождь красноглазых орков, наблюдая, как огромная рука архидемона поднимает оглушенного шамана, а пылающая огнем пасть распахивается. — Не смей!
— Ах-ха-ха! Узрите мою мощь, жалкие смертные! — Захохотал Монротх, плотно сжимая в кулаке свой будущий легкий перекус, чтобы тот никуда не делся. Архидемон раздулся в размерах, набрал воздуха в грудь и оглушительно зарычал с такой силой, что с потолка посыпались камни. Под сердцем монстра вспыхнул фонтан огня и пополз ввысь и в сторону, постепенно увеличиваясь в размерах и набирая все большую силу. Сражение замерло, поскольку его участники под воздействием чудовищного рева попадали с ног или оказалась заворожены ощущением неотвратимого конца и трепетали, ожидая когда на них обрушится вся мощь архидемона. Наконец полоса огня доползла до плеча чудовища и остановилась. А потом в середине груди разошлась в стороны и открыла…. Наглую гоблинскую морду, опознать которую удалось не сразу из-за частично перекрывающих её тягучих капель пылающей крови.
— Ку-ку! — Провозгласил Тимон, который находился все-таки не в самой ране, а сразу за ней.
Криво срезанная верхняя половина торса Маноротха съехала вниз и замерла, пятная все вокруг себя горящей жидкостью. Нижняя часть туловища тоже брякнулась с копыт. Частично сожравший Кенариуса орк проворно пополз на четвереньках в сторону, чтобы не изжариться на месте.
— Не, ну а чё? — С виноватым видом развел руками гоблин, леветриующий в районе, где несколько секунд назад была спина чудовища. И воздух ножкой как бы в смущении поковырял. — В циркулярной пиле, знаете ли, главное не острота или форма диска, а скорость вращения. В принципе там даже контакт распиливаемого материала с самим лезвием не особо обязателен, если хорошо постараться, она его и одним лишь воздухом распилить может.
Загнутый рог Маноротха, весь покрывшийся щербинами, но выдержавший нагрузку, тихо гудел, рассекая воздух и постепенно теряя обороты. Предназначенное для боя природное оружие архидемона могло рассечь плоть подобных ему созданий. И кости тоже. Для того оно собственно и предназначалось. Только использовано в этот раз было не своим хозяином, а против него же.
— Ну чё, будем знакомы. — Продолжал придерживаться избранного стиля общения коротышка, приземляясь рядом с верхней половиной архидемона. — Я Тимон. И если ты сейчас не подпишешь предложенный тебе Джоаной пакт о совместных действиях против демонов, то в следующей вашей стычке я выступлю на стороне Альянса, взяв с его предводительницы оплату натурой.
— Я Тралл, вождь Орды! — Провозгласил измятый предводитель орков, уже успевший выбраться из потерявшей хватку мертвой лапы архидемона. Здоровенный каменный молот сам собою прилетел ему в руку и оказался высоко воздет над головой. — И с меня союзный договор и пиво!
Глава 49
Иллидиан Предатель, основатель ордена охотников на демонов, величайший маг былых эпох, обладатель кучи не менее звучных и сомнительных титулов и достижений, наконец-то соизволил прийти в себя. Почувствовав где-то рядом со своей тюрьмой архидемона, а вернее просто услышав его рев, изменивший собственную суть ночной эльф усилием воли вогнал себя в состояние глубокого оцепенения. Шансы на то, что его убьют сразу, без расплаты за предательство по отношению к демонам, были невелики. Но они все-таки были. И не способный даже пошевелиться узник сделал все, чтобы просто не почувствовать свою кончину.
