Lord Pig - История Ариады и Белит
– Могу я ещё чем-нибудь помочь вам? – спросил гид.
– Нет, не думаю… спасибо, за всё что сделали, – Ариада поднялась.
– Мы рады будем предложить вам свои услуги в любое время, когда вы вновь посетите наш гостеприимный мир, – заученно отозвался юноша, следом за собеседницей вставая из-за стола.
Гетерокуб отрывисто кивнула, выдавила из себя улыбку и, стараясь контролировать себя, произнесла:
– До свидания.
– Удачного пути.
Певица вновь кивнула и быстро направилась из ресторана, а потом и из отеля. В оживших глазах вновь зажглись огоньки одержимости. До арки было не слишком далеко, всего несколько часов ходу, так что к ночи девушка рассчитывала уже добраться до неё. Ноги рвались вперёд, но Ариада тормозила саму себя, не давая перейти на бег, всё равно раньше завтрашнего дня ей было не успеть, а если она перейдёт на бег – то лишь быстрей выдохнешься.
“ Так просто… это было так просто, почему же я раньше об этом не подумала? Я искала пути, а надо было просто пойти и спросить… почему я сразу не… ”
– Ева.
– Да? – призрачная девушка появилась рядом со своей хозяйкой и сразу же поинтересовалась, – Ты нашла какое-то решение?
– Да, это очень просто. Я ведь состою в клубе «Знание – это сила»… ты понимаешь, Ева?
– Твою идею я понимаю, хоть и не вполне уверенна, что воскрешение возможно, но в то же самое время если не они, то кто же ещё может знать об этом?
Ариада возбуждённо закивала и запальчиво произнесла:
– Да, они знают всё, по крайней мере, клерк мне так и сказал. Если бы я только вспомнила об этом раньше – не предприняла бы этого дурацкого путешествия!
Призрачная девушка как-то странно посмотрела на неё и не стала никак комментировать. Гетерокуб заметила её внимательный, задумчивый взгляд лишь спустя минуту и удивлённо моргнула:
– Что-то не так?
– Дурацкое путешествие? Именно так ты считаешь? – негромко осведомилась эфемерная собеседница.
– Ну да… а разве нет?
– Я думала, оно тебя чему-то научило.
– Научило? – тупо переспросила певица, не способная сейчас мыслить здраво, полностью поглощённая мыслями о будущем, будущем с Белит.
– Да и многому. Справляться с трудностями, самостоятельно принимать решения.
– Разве это оправдывает то, сколько боли я принесла? Смерть Примы, Лары, Сони, Алисы. Разве приобретённый мной опыт оправдывает это? – воскликнула Ариада.
Ева пристально посмотрела на свою госпожу, но, видя, что сама она не справится, стала разжёвывать:
– В смерти Примы твоей вины нет. Она была проклята не тобой и не по твоей вине. В смерти ведьмочек тоже нет твоей прямой вины. Они сами решили тебе помочь, и ты не должна отвечать за их решения. Каждый сам отвечает за свою жизнь.
– Прямая вина? – жалко хмыкнула гетерокуб и горько уточнила, – По-твоему, выходит, что прямая вина это когда лично втыкаешь меч в сердце?
– Да или толкаешь в пропасть или говоришь шагнуть вперёд, зная что там смертельная ловушка.
Певица промолчала, но её эфемерная собеседница не думала останавливаться:
– Смею также напомнить, что во время этого дурацкого путешествия, ты спасла от лютой расправы двух подростков в мире 473. Так же ты спасла от ужасного посмертья призраков в мире 46. Ещё ты великодушно отдала своё, честно выигранное, желание Гельгху, чем спасла, насколько я понимаю, несколько тысяч жизней. Прима же смогла провести свои последние дни в любви, успокоить свою душу перед смертью. Тебе не достаточно этих причин для дурацкого путешествия?
Ариада ошарашено молчала, она никак не ожидала от своей подруги подобной словесной выволочки, но это резкое осуждение открыло гетерокубу глаза на происходящее.
– Я… ты права… я произнесла – не подумав… и всё же ты слишком много мне приписываешь.
– Я – призрак, я – не могу врать, а значит – не приписываю тебе ничего лишнего, – напомнила Ева.
Певица странно улыбнулась, потом посмотрела на подругу и негромко произнесла:
– Спасибо за добрые слова, Ева, мне действительно очень приятно их слышать, но сейчас я хочу похвалы только от одного человека…
– Понимаю. Ты заслужила это.
– Заслужила… надеюсь… и верю…
К арке Ариада, как и предполагала, вышла лишь поздним вечером, почти ночью. Солнце уже скрылось, и мир словно уснул, погрузился в приятную тишину. Где-то вдали шумела музыка, небо изредка освещали фейерверки, кто-то что-то праздновал. Гетерокуб невольно остановилась возле красивой арки, выложенной белым камнем прислушиваясь к звукам далёкого веселья, и лишь спустя миг поняла, что её насторожило вовсе не это.
Блондинка бросила взгляд в сторону и неожиданно столкнулась глазами с сидящей возле пальмы незнакомкой. Полностью белые глазные яблоки, без зрачков, смотрели не внимательно, не мигая. Ариада подняла руку в приветствующем жесте и невольно спросила:
– Ты меня видишь?
– Да, я прекрасно тебя вижу, победительница турнира. Ты была хороша, превозмочь боль ради цели не всякий сможет, хотя мне стало несколько неуютно, когда ты ломала себе руку, надеюсь, она уже не болит? – негромко произнесла женщина, с виду лет двадцати пяти, и улыбнулась, демонстрируя не вполне человеческое строение белоснежных зубов с четырьмя клыками сверху и снизу.
– Я… нет, не болит, спасибо…
Гетерокуб замешкалась, не зная как продолжить диалог, а её собеседница между тем поднялась на ноги и вышла из-за пальмы, возле которой прежде сидела. Девушке тотчас бросилось в глаза одеяние незнакомки, этот балахон из сотен синих и фиолетовых лоскутов она уже где-то видела, причём совсем недавно…
– Ты… ты ведь выступала на сцене, перед турниром, так? – не вполне уверенно уточнила Ариада.
– Да, маленькая импровизация, песнь покоя, мне было не сложно, и хочется верить, что я избавила организаторов от некоторых проблем, а зрителей от ряда необдуманных поступков, – кивнула женщина и оправила свои тёмные волосы.
Внимание гетерокуба само собой сфокусировалось на изящных пальцах собеседницы с короткими аккуратными ногтями. Спустя какое-то мгновение девушка поняла, что так пристально рассматривать незнакомку не слишком вежливо и вернула взгляд на её лицо, произнося:
– Извини, я совсем забыла о манерах, меня Ариадой зовут.
– Лилит, приятно познакомиться, – отозвалась брюнетка всё прежним мягким полушёпотом и вновь улыбнулась.
– Мне тоже приятно… – мысль пронзила гетерокуба молнией, – Погоди, а ты случаем…
– Меч Белит? – в то же мгновение заметила женщина, уставившись на рукоять оружия.
Миг было тихо, а потом Ариада осторожно спросила:
