Журнал Если - ЖУРНАЛ «ЕСЛИ» №3 2008 г.
Тарелка оказалась значительно меньше той, что ожидал увидеть Морз. А разложенная на ней порция еды так и вовсе казалась детской. Привычный размер имели разве что только два яйца. Да и те оказались пережаренными. Но Морзу сейчас было не до того – он был голоден, как бродячий койот, поэтому даже говорить ничего не стал, а лишь сделал отрицательный жест рукой.
Барменша удалилась за стойку, а Морз принялся за еду. То, что вилка и нож были завернуты в бумажную салфетку, конечно, приятно. Вот только вилка оказалась непривычно маленькая, а нож к тому же еще и тупой. Бифштекс не в два пальца толщиной, как заказывал Морз, а всего-то в пару спичек. И крови в нем не оказалось. По вкусу же мясо здорово смахивало на вареное, а тонкая поджаристая корочка будто приклеена к нему снаружи. Картошка и вовсе безвкусная, и Морз как следует присыпал вялые ломтики солью и перцем. Только хлеб оказался на удивление вкусным. Поэтому Морз и умял все, что было в корзиночке.
Прикончив порцию, Морз понял, что не наелся, а лишь слегка заморил червячка. Чтобы дотянуть до вечера, не думая о еде, нужно съесть еще пару таких бифштексов. Однако безвкусная еда не располагала к продолжению трапезы. Определенно, готовить хозяйка салуна не умела. Зато выпивка у нее отменная.
Морз наполнил рюмашку, выпил, свернул сигарету и закурил.
Бутылка была лишь ополовинена. А Морти Морз не имел привычки останавливаться на полпути. Сейчас он покурит. Потом не спеша, с удовольствием допьет виски. И отправится на поиски оружейной лавки.
– Уважаемый… – чтобы привлечь внимание вышибалы, Морз помахал пальцами, между которыми была зажата дымящаяся сигарета. – Уважаемый! – громила лениво повернул голову. – Где тут поблизости оружейная лавка?
Порт восемнадцать: изменить мотивационный поток! Немедленно!
Морти спросил это так непринужденно, что вышибала, казалось, опешил.
– Чи-иво-о? – медленно протянул он.
– Оружейная лавка, – Морз затушил сигарету в пепельнице и опрокинул в глотку очередную рюмку виски.
Порт восемнадцать: изменить мотивационный поток! Немедленно!
– Тебе газовый баллончик нужен?
– Баллончик? – Морз озадаченно почесал затылок. – Да нет… Револьвер и коробка патронов.
Чтобы тупому вышибале окончательно стало ясно, что требуется стрелку, Морз прицелился в него выставленным указательным пальцем.
Внимание! Сбой в сегменте 0485938! Автоматическому восстановлению не подлежит! Текущий поток информации перенаправлен через восьмой порт!
– Ты откуда приехал? – спросил вышибала.
– Издалека, – сделал неопределенный жест рукой Морз.
– И что, у вас там, вдалеке, – срезанным подбородком вышибала указал за порог салуна, – оружие в лавках продается?
– Ну да, – утвердительно наклонил голову Морз. И пошутил: – А у вас оно на деревьях растет?
Вышибала хмыкнул как-то странно и головой повел, будто у него кость в горле застряла.
– Зачем тебе револьвер?
– А тебе какое дело?
– Гражданским иметь оружие не положено.
– Как же так? – искренне удивился Морз. – Как мне защищать себя без оружия?
– А тебя что, убить собираются?
– Меня чуть не убили, когда я дорогу переходил.
– Ну, это обычное дело, – усмехнулся вышибала.
– Не понял… – насупился Морз.
– Смотреть надо в оба, когда дорогу переходишь.
– Разве автомобиль не должен пропустить пешехода?
– В принципе, конечно, должен, – вышибала наклонил голову и почесал толстую, как у быка, шею. Бессмысленный, казалось бы, разговор с диковинным посетителем, как ни странно, начал его забирать. – Да только тому, кто за рулем, на пешехода наплевать.
– Куда же смотрит президент? – непонимающе развел руками Морз.
– А при чем тут президент? – не меньше стрелка удивился вышибала.
– Жизнь избравших его граждан ежечасно подвергается опасности. Причем не на поле боя, а на дорогах, по которым ездят поганцы, не желающие выполнять элементарные правила безопасности. Кто же должен навести порядок, если не президент?
– Ах, вот ты как вопрос ставишь, – усмехнулся вышибала.
– Я сказал что-то смешное? – даже не улыбнулся в ответ Морз.
– Президент, деревня, это тебе не постовой на перекрестке, а глава страны. Верховный главнокомандующий… – вышибала задумчиво потеребил пальцами гладко выбритый подбородок. – А еще – национальный лидер! Вот! – он указал пальцем на потолок. – И ему нет дела до того, как ты дорогу переходишь.
– Если закон не в силах защитить мою жизнь, я вправе сам это сделать. Для этого мне нужен револьвер.
– Чтобы пристрелить водителя, который попытается тебя переехать? – догадался вышибала.
– В точку! – щелкнул пальцами Морз.
– Ничего не выйдет, – громила покачал головой.
– Почему?
– Во-первых, если ты это сделаешь, тебя посадят за убийство.
– Но я всего лишь защищаю свою жизнь.
– Плевать. Ты убил человека.
– Который пытался убить меня!
– По неосторожности.
– Разве?
– Без злого умысла.
– Да перестань!
– Как знаешь, – безразлично махнул рукой вышибала. – Закон не на твоей стороне.
– Значит, это плохой закон, – Морз был уверен, что прав.
– Может, и плохой, – вышибала развел руками. – Только другого нет.
– Тогда нужно выбрать другого президента. Который будет принимать правильные законы.
– И где ж его взять?
– Кого?
– Другого президента.
– Президентом может стать любой.
– А, деревня! – усмехнувшись, махнул рукой вышибала. – Ничего в мировой политике не смыслишь!
– Может быть, – не стал спорить Морз. Он, не торопясь, наполнил рюмашку и медленно выцедил ее сквозь зубы. – Но когда я куплю револьвер…
– Не купишь, – перебил вышибала. – Не знаю, как там, у вас, – он подбородком указал за порог. – А вот у нас оружие в магазинах не продается. Разве что пневматическое, ну и газовое…
– То есть как? – удивился Морз.
– То есть абсолютно, – передразнил громила. – Честным, законопослушным гражданам иметь оружие запрещается.
– Закон? – догадался Морти.
– Закон, – подтвердил вышибала.
– Плохой закон, – подвел итог Морз. И, улыбнувшись, подмигнул собеседнику. – Но другого, надо полагать, нет.
– Точно! – лукаво прищурился вышибала. – Смотрю, ты начал врубаться.
– Мне кажется, вы живете в ненастоящем, придуманном кем-то для вас мире…
Внимание! Повысить уровень достоверности в сегментах группы 2332АВ! Понизить уровень критической оценки реальности, идущей через шестой и тринадцатый порты!
