Таги Джафаров - Бар на Лимбе.
Хмм… Ладно – начнем с другого конца. Он нырнул в зону Поиска и активировал жезл. Поиск в ничего не показал. Хотя… В каком-то весьма отдаленном и глубинном секторе Сети сканер жезла скользнул по участку, не насквозь, а поверх. Что-то не поддалось сканеру. Гермес сосредоточился на этом сегменте и попробовал определить его. Результат ошеломил – этого места НЕ СУЩЕСТВОВАЛО!
Парадокс – оно было и не было. Словно какой-то кусочек Сети накрыли шапкой – невидимкой. И в этом сегменте наличествовала некая точка, которая не поддавалась сканированию. Странная точка, торчавшая в несуществующем сегменте. Он уже почти направил конец жезла на неё, когда внезапно почувствовал, как нечто неизвестное высунуло оттуда кончик щупальца, и оно стремительно стало расти, устремляясь навстречу.
Гермес едва успел прервать контакт и отвести жезл в сторону. Ещё миг, и тот сам вырвался бы из рук. Торопливо сунув его за пояс, Летучий молниеносно стартовал из сектора, поставив блок-экран и разослав в разные стороны несколько своих призраков. Охотник чуть сам не превратился в дичь. Он совершил крутое пике, пройдя несколько уровней, выскочил на противоположном крае Сети… И замер! Совсем не сюда летел Ловкач.
Перед ним переливался темными бликами какой-то бар.
В дверях он заметил зеленоглазую красотку, с копной огненно-рыжих волос. Она как-то насмешливо оглядела его и скрылась внутрь. Гермесу вдруг показалось, что где-то здесь прячется разгадка его миссии. Или кончик самого клубка. Он на всякий случай активировал жезл и прикрыл краем накидки. Потом медленно двинулся к входу.
….Прямо из-за стойки ему криво усмехался Анубис. Псоглавец указал на столик в дальней нише. И оттуда махнул рукой… Да – это был дядюшка Аид! Владыка Недр, Царства мертвых. Гермес спрятав подальше недоумение, медленно прошел туда.
– Садись племянник, ты ведь искал меня? – Прогудел дядя.
– Откуда знаешь?
– Ладно, не прикидывайся.
В это время зеленоглазая принесла и поставил на столик кувшин с вином. Лукаво стрельнув глазами, умчалась обратно.
– Что происходит дядя? Где мы? Что это за место?
– Это Бар. И мы с тобой сидим в нём.
– Вы с Анубисом решили отбить сферу у Диониса???
– Нет сынок, это у нас отбили нашу сферу. Знаешь кто владелец заведения? Танатос.
– Что???
– Да да. Танатос. Только не тот, которого ты знаешь. Наш, теперь состоит в дворецких.
– У кого?
– У нового Владыки Сети.
– Как ты сказал? У нового?
– Ты не ослышался. У Сети появился Владыка. И вся Семёрка теперь не более, чем приказчики, арендаторы на Хозяйской территории.
– И кто же это, позволь спросить?
– Смерть.
– ???
– Да племянник, она самая – Смерть. Причем не из нашего мира. Это Смерть внешнего мира. Того – большого, который породил нас.
– Т-с-с, дядюшка. Ты кажется забыл, что нельзя упоминать Запретное.
Аид невесело усмехнулся.
– Здесь, нет Запретного. Тут мы можем говорить об этом сколько угодно.
– Почему?
– Потому, что это место само – часть Запретного. И новый Владыка есть одна из его Сущностей.
Аид не спеша разлил вино по кубкам и с наслаждением отпробовал напиток.
– Вижу, что ты в недоумении. Придется объяснить подробнее. Совсем недавно, в мои владения заявился Некто. Ты знаешь, что кроме тебя, Гекаты и Танатоса никто не может войти к нам самостоятельно. Семёрка не в счет. Но этот Гость беспрепятственно вошёл и закрыл за собой все входы. А потом мне пришлось почувствовать его хватку. Он просто протянул руку и взял меня за горло. Я не смог пошевельнуться. Ледяной холод проник в моё тело и сковал. Он объявил, что пришел с внешнего мира, точнее из высшего уровня того мира. И что он наместник Смерти, её Легат. Сеть с этого времени под контролем, а он установил здесь Закон Смерти. Каждый, кто не согласен – будет сменён. Отправится в топку Небытия, а его место займет клон.
– И ты сдался? – Гермес недоверчиво посмотрел на дядю.
– Видишь Анубиса? Он попытался не поверить.
– ???
– Теперь стоит за барной стойкой. Танатос же сменил меч на жезл дворецкого. При первой же провинности – станет курьером.
– Это переворот? Захват власти?
– Нет мой мальчик, все проще – это воцарение. Понимаешь – всё остается на своих местах. Даже Семёрку свергать не станут. Все остаются при своём. Просто Энтропия теперь персонифицировалась. И это означает только одно – мы стали смертны в своей бессмертности.
– Это как?
– Это значит, что оставаясь бессмертными, всемогущими в своих пределах власти, теперь все мы – даже Семёрка, можем умереть. Даже Сеть может исчезнуть. Наша вечность теперь условна. Во всём остальном – всё останется, как было прежде. Но за ним отныне право вмешаться во всё, что происходит. И если Семёрка, скажем, вздумает воспротивиться ему – то её бессмертие пресечётся вмиг. Их не станет. А на вершине появится новая Семёрка – клон прежней. И так же будет править Сетью, но уже помня – кто Владыка здесь.
– А когда об этом объявят?
– Никогда. Всем этого знать и не следует. Запретное Знание о внешнем мире породившем Сеть и нас, так и останется Запретным. Просто Семёрка и мы будем знать, что наш общий Владыка – Смерть внешнего мира. Тот – кто приходит за Юзерами.
– Но по какому праву…
– ПО ПРАВУ СИЛЬНОГО.
Голос прозвучал как набат. Гермес обернулся. Прямо на него смотрели два синих, ледяных огонька мерцавших из мрака капюшона. Высокая фигура облаченная в плащ из струящейся мглы источала ледяной холод. Гермес непроизвольно поднялся. Рука в перчатке упала на плечо, и словно вес горы обрушился на Ловкача. Его впечатало обратно на сиденье. Кивок головы, Аид грузно поднявшись, покинул Бар. Смерть занял его место и усмехнулся.
– Удивляешь Трисмегист. Так вошел в роль местного пройдохи, что чуть не обманул меня.
Это был оглушительный удар.
– Всадник! Легат! Я должен был сразу догадаться.
– Что же тебя подвело?
– Все надеялся, что это божественная шутка самой Сети или какой-то очередной гений ввел универсальную прогу.
– Ты почти угадал – универсальная программа и была введена. Глобальная. Только ввел её – Я.
– Ты стал Вэб – мастером?
– Скорее Гросс – мастером.
– С каких это пор в ТОМ мире стали пользоваться компьютерами?
– С тех самых, как один чересчур догадливый демон попытался завладеть сетью, чтобы захватить миры. Пришлось войти сюда и устроить облаву.
– Дикая Охота, твоих рук дело?
– Конечно. Пришлось срочно войти в сеть. А потом я решил, что надо установить контроль над нею. Мало ли кто ещё вздумает использовать её скрытые возможности. Тем более, что здесь обосновались такие любопытные сущности… Вот я и персонифицировал сетевую энтропию.
