Майя Малиновская - Прыжок барса
Сон был тяжелым, ее мутило, снилось, что она не может сесть, что ее чем-то придавило. Кто-то тормошил ее, горьковато пряный вкус во рту и желудок неприятно обожгло. Она очнулась в поту на руках у Эл.
- Глотай еще. Ничего, малыш. Бывает хуже. Это Плутон так действует.
Эл салфеткой вытирала ей лицо.
- Мне так плохо, - проныла Ника. - Мерещится.
- У нее галлюцинации, - услышала она сквозь шум в ушах незнакомый голос. - Может, поместим ее в медкапсулу?
- Поздно уже. Она у нас - крепкий орех. Выдержит. Я после службы около Плутона до сих пор не ем перед полетами.
- А что вы делали на Плутоне?
- Меня туда отправили полетные часы отрабатывать, - слышала она над ухом голос Эл.
Врач присвистнул.
- Кто с вами так сурово обошелся?
- Командор Ставинский.
- Сколько вам было тогда?
- Восемнадцать.
- Сердца у вашего командора нет.
- Это не совсем так, - возразила Эл.
- Все его выпускники так говорят...
Потом речь стала невнятной, подействовало лекарство, Ника провалилась в темноту, где ни снов, ни образов. Потом она снова проснулась с головокружением, слезла с постели с ощущением, что лежала долго. Тело покалывало, колени подгибались.
Единственный путь, который Ника помнила - путь в рубку.
- Виват, герою! - услышала она приветствие, мгновенно осознав, что это сказано ей.
В кресле сидел другой штурман, другой пилот.
- А где все?
- Кто все?
- Тут другие люди были.
- Вахта сменилась. Уж пару раз. Если своими ногами пришла, значит, в порядке?
- Ага, - согласилась Ника. - А Эл?
- А они к высадке готовятся. Скоро маяк.
- Уже?!
- С возвращением, - поприветствовал ее кто-то еще.
- Какой пирс?
- А откуда ты пришла?
Ника, не отвечая, развернулась и пошла обратно. На пирсе действительно были Эл и Дмитрий. Как она их не заметила?
Дмитрий посмотрел в сторону девочки.
- Она думала, что мы ее проверяли, - заметил он.
Глава 4
Пирс маяка был залит неприятным для зрения человека светом. Все еще переживавшая последствия полетов к Плутону Ника, затемнила щиток шлема до предела и шла последней. Какой-то маленький искусственный, похожий на механический прибор проводник привел их в помещение похожее на ангар. Там стояла некая насекомоподобная, угловатая конструкция.
- Наш груз, - сказала Эл с гордостью.
- На маяке? - спросил Дмитрий.
Эл кивнула.
"Груз" представлял нечто, в чем не угадывался корабль или катер. Аппарат был странным. Эл жестом попросила их не подходить. Она ходила вокруг, ее выражение лица было заинтересованным и озадаченным. Ника ожидала, что Дмитрий первым начнет расспрашивать Эл, а он безучастно стоял на месте, сложив на груди руки, наблюдал.
Ника по связи услышала, как вздохнула Эл, что могло означать недоумение. Эл с панели на рукаве читала какие-то знаки, похожими был испещрен корпус этой штуковины.
- Что это? - спросила Ника.
- Э-э-это наш транспорт.
- А точнее?
- Это средство переброски.
- Она инопланетная? Гластическая?
- Нет. Это технология не Галактиса. Здорово, - Эл смотрела на рукав и заметила неуверенно. - Ну что гадать, пошли.
Эл расставила их напротив каких-то сводчатых арок. Арки были разными. Ника сделала шаг, и конструкция арки шевельнулась. Ника испугалась.
Жесткий голос Эл одернул ее:
- Стой, где стоишь! Тебе все еще плохо?
- Нет, - проворчала Ника.
- Страшно?
- Нет.
- А что шарахаешься и сопишь?
Ника задержала дыхание. Догадливость Эл ее еще никогда так не раздражала.
Ника его не видела Дмитрия. Эл тоже скрылась из виду.
- Сейчас вас накроет куполом, и вы будете меня видеть. Потом встаньте за арками, не пугайтесь, если конструкция будет шевелиться, она к нам примеряется.
- Почему мы не вместе? - спросила Ника недоверчиво.
- Мы - три принципиально разные организма. Вспомните еще раз, в ваших телах есть какие-нибудь инородные устройства?
- Ты уже спрашивала, - услышала Ника голос Дмитрия.
- Это на всякий случай. Ника, ты?
- Нет на мне ничего.
- Справа от вас зеленое пятно. У меня оно зеленое, во всяком случае. В этой зоне сложите все свои вещи, на теле ничего не должно быть.
- Совсем раздеваться? - уточнила Ника.
- Да.
Когда Ника закончила возню с одеждой, то не услышала ничего.
- Эл?
- Разделась?
- Да.
- Надеюсь, костюм сложила? Не бросай одежду кучей.
Ника нахмурилась и вернулась к одежде, чтобы ее сложить.
- Когда закончишь, заходи за перегородку, пройди сквозь нее. Поняла?
- Да.
- Дмитрий, что там у тебя?
- Сидение. И таблетка. Маленькая. Внутри жидкость.
- Это снотворное, я думаю. Принимай.
Ника замерла, слушая их переговоры. Отчего ей так неуютно?
- Ну? - услышала она вопрос Эл через определенное время.
- Это... Это не снотворное... Ощущения...
Он умолк.
Ника поспешила за перегородку, как велела Эл. Внутри было темно. Где он нашел таблетку?
- Ника?
- Я ничего не вижу.
- А чувствуешь?
- Впереди что-то.
- Это диванчик. Можешь лечь.
Это было ее последним воспоминанием о посещении странной штуки. Очнулась она, лежа на чем-то мягком, в окружении приятно освещения, без тошноты и дурного настроения, сразу открыла глаза. Она увидела незнакомее что-то похожее лицо. Она села без разрешения и ощупала себя. На ней был ее комбинезон, не было шлема и что-то было закреплено на шее. Ника хотела схватиться за шею, но мягкие настойчивые руки остановили ее.
- Успокойся. Ты на месте. Состояние нормальное.
- А где Эл?
Ника не соображала, с кем разговаривает. Гуманоид. С виду. Мужчина или женщина? Пока Ника разбиралась, ее собеседник указал глазами. Она обернулась и увидела Дмитрия, который сидел у стены и смотрел куда-то. Ника посмотрела туда же. Там была Эл на узкой лежанке, на ней застегивали костюм.
- Можно открыть глаза и встать.
Тело Эл шевельнулось, она села, легко встала на ноги и, повернувшись в сторону Дмитрия, улыбнулась ему.
- Как ощущения?
- Это был наркотик, - сказал он.
- По заданным параметрам препарат не был наркотиком, но он насущно необходим. Это была страховка, - сказал им кто-то.
- Я не возражаю. Так хорошо, мне давно не было, - кивнул Дмитрий.
Они остались одни.
Ника сидела на своей лежанке.
- Страх прошел? - спросила Эл.
- Кажется, да. Я хорошо себя чувствую, лучше, чем на маяке.
- Где мы? - спросил Дмитрий.
- Мы за пределами досягаемости Галактиса. Это негалактическая колония, развитая. Никто из нашего окружения не знает, где мы. И мы не знаем. Что, кстати, полезно.
