Жураковская Викторовна - Любовь зла…
- Только на ковёр, - напомнил Санти. - В ходе тактической операции по приведению в негодность священной девственницы… А катализатор из него получился замечательный, - совсем уж ядовито прибавил некромант.
Плащ свалился с плеч - я, кипя гневом, вскочила на ноги. Крысёнок возмущенно запищал, барахтаясь в складках плотной ткани. Некромант наклонился вперёд и ловко поймал скатившийся с алтаря Шар Вызова - попросту подставил под него ладонь.
- А что мне ещё было делать, черти бы тебя унесли? - тихо и зло осведомилась я, нависая над Санти, как богиня Немезида. - Думаешь, мне улыбалось погибнуть во славу вашего черного бога? Думаешь, я мечтала загнуться на каменном алтаре под сатанинские песнопения? Что мне было делать, если никто, и особенно ты, не хотел мне помочь? Ты всё знал, всё видел и ты… урод, негодяй, хам, убийца, ты, ты… ты!…
- Но я же помог, - просто ответил Санти, и у меня опустились руки. Некромант внимательно оглядел меня с ног до головы, убрал Шар в потайной карман и рассеянно потёр лоб. - Что-то я забыл… - Он заклинанием снова водрузил плащ мне на плечи, а испуганно верещащего крысёнка заставить зависнуть в воздухе перед моим лицом. - Нет, что-то я ещё забыл… Ладно! - Блондин галантно протянул мне руку. - Забирай свою крысу, идём домой, там разберёмся. Здесь я уже всех убил.
- А что, дома есть кого уби… - мрачно начала я, сажая фамилиара на плечо, но до боли знакомый голос яростно прокаркал:
- Не всех!!!
В мгновение ока Санти сдернул меня с алтаря и задвинул себе за спину, одновременно активируя Небесный Купол: Вашфа медленно поднимался с земли в мертвенном сиянии своей Силы. Миг - и некромант вскинул руки, удачно спародировав жест покойного Лардозиана, и обрушил на нас холодные голубые молнии. Воздух заискрился, запахло озоном, но щит Санти выдержал: молнии, перекрещиваясь, заплясали по дымчатой скорлупке Купола и с треском и писком стекли по нему, успешно заземлившись. Хрустальный лист с пентаграммой покрылся мелкими трещинками, но линии гексаграммы сыто, одобрительно замерцали. Вашфа грязно выругался. Его лицо исказилось, словно бы размазалось - поплыла наведённая иллюзия - и я с содроганием увидела на месте немолодого, благообразного мужчины отвратительное создание с желтоватой пергаментной кожей, плотно обтянувшей скулы, тонкогубым ртом и черными провалами глаз. В груди у него зияла сквозная дыра величиной с мяч - чуть побольше теннисного, но поменьше футбольного. Вашфа был мёртв давно и прочно.
Подарки судьбы, с похвальным постоянством сваливающиеся на голову, не говоря уже о времени, проведенном в замке Санти, закалили мои нервы. Ни взрывы, ни крики, ни умертвия, ни разъярённые Краш-Короги, ни демоны в пентаграмме - ничто не могло застать меня врасплох. Разве только слегка. Но при виде мёртвого некроманта я струсила так, что встреча с некромонгерами в замковом подземелье показалась мне детским утренником, и, прижав к груди слабо попискивающего крысёнка, тихо заскулила от ужаса.
- Санти… - прошипел мертвец.
- Вашфа, - любезно кивнул блондин, посылая в него несколько заклинаний, от которых воздух затрещал и заискрил.
- Знатно ударил, - тот нарочито небрежно принял удары на Хрустальную Стену.
- Старался.
- Недостаточно… щенок! - Вашфа атаковал снова. Потоки убийственной энергии изливались из его ладоней, вновь и вновь ударяя в щит, и бессильно рассеивались.
- Лич? - деловито осведомился Санти, словно не замечая сыплющегося на него града молний, и ответил своему давнему ненавистнику Плевком Вулкана - огромным снопом желто-красного пламени. Вашфа, в свою очередь, закрылся щитом, развеявшим Плевок на подлёте. - Я давно подозревал. Доказать только не мог. Ты демонски умело затираешь пентаграммы, брат, и ловко прячешь ауру. Моё восхищение.
- Практика, братец, практика и опыт… - процедил сквозь зубы Вашфа. По наитию я зажмурилась, но даже сквозь сомкнутые веки увидела, как он швырнул в Санти что-то сверкающее и смертоносное. - Прими и мои комплименты - так предавать я не умел даже в свои лучшие годы.
- Знаком напев, да трудно подхватить, - отпарировал Санти: судя по характерному треску, он решился-таки призвать своё коронное Тёмное Пламя. - В ритуале призыва сущности такого уровня, как Тёмный Владыка, должны участвовать только живые, по-другому нужную силу не собрать. Что ты собирался сделать? Выпить нас всех, как только завершим объединение, упырёк?
- Я и сейчас живее всех живых, - заверил его Вашфа и хрипло расхохотался. Загнанный в угол, обозлённый поражением, он был способен на все. - Может, я и уйду, но прежде чем уйти, увижу, как угаснет жизненный свет в глазах твоей девки!
"Нужно открыть глаза, - мысленно уговаривала себя я, - иначе так и будешь бояться, и хрен что у тебя в жизни получится. Нужно открыть глаза и дать этому гаду отпор такой лекцией по психотерапии, чтобы у него мозги с ушами склеились!"
- Она не девка, - предельно спокойно проговорил Санти.
Я открыла глаза. Глубоко вздохнула. Водворила полузадохнувшегося крысёнка на плечо. И осторожно выглянула из-за спины Санти.
- Ваша проблема в том, уважаемый, что вы эмоционально закрыты и холодны. И совершенно асексуальны, по правде говоря, - доверительно поведала я Вашфе, вытягивавшему из ладони багрово-черную девятихвостую плеть.
Лич от неожиданности выпустил один хвостик. Тот со свистом рассёк воздух - и два пальца Вашфы, большой и указательный, упали на землю. Некромант прорычал что-то непонятное, но, судя по тому, как скривился Санти - нецензурное. Заслушавшийся крысёнок едва не кувыркнулся со своего насеста. Я ощутила необычайный прилив сил.
- Не грубите, больной, я только начала оглашать приго…э-э-э, диагноз. Так, так… отмечаются истерические проявления и склонность отождествлять себя с мифическими персонажами… Кстати, то, что вы набиты молниями, как лейденская банка, ещё не делает вас Зевсом-Громовержцем. Впрочем, все мы хотим казаться лучше, чем мы есть. Маски - это ничего, это не так страшно. А вот ваши кладбищенские увлечения - уже явная патология. Не говоря о моральной стороне вопроса, подобное, с позволения сказать, решение проблемы жизни после смерти есть посягательство на промысел Божий, а значит, прямое нарушение закона об авторских правах. По штуке - в одни руки, сударь!
- Заткнись, мозгоклюйка, мать твою через десять гробов! - возопил Вашфа, размахнулся, чтобы хлестнуть плетью по Небесному Куполу, но сделал это так неудачно, что попал себе по плечу - и его правая рука, всё ещё сжимая плеть, последовала за пальцами. - Ах ты, тварь подколодная! Дочь ехидны и дикобраза! Нет таких слов, какими можно тебя назвать, чумное отродье!!!
