Оля Виноградова - Еще одна Ллеверлин!
- Неужели у тебя получилось?! - с недоверием воскликнул Руфим.
Приблизил руку к обновленным органам зрения, отодвинул ее. Осмотрелся вокруг себя и широко открыто улыбнулся. Подошел ко мне и расцеловал в обе щеки. Я скривилась, выпуталась из его объятий, зачерпнула горсть пламени и продезинфицировала щеки. Он ежедневно с участницами реалити-шоу ежедневно по несколько раз на дню лобзается, а мне лишние бактерии ни к чему. Приживутся, расплодятся, цвет лица мне испортят… С благородно-серого на плебейски-зеленый… Стоп! Я повернулась к Принцу, ухватила его за подбородок и заставила нагнуться ко мне. Провела рукой по его волосам.
- Что не так? - глаза принца сузились.
Да вот именно, что не так! Не так, как было! Но я демону ничего говорить не буду. Я подхватила с пола почерневшую золотую цепочку, собрала волосы мужчины в пучок, закрепила цепью и испачканные в саже ладони о голову Руфима вытерла.
Ему лучше не знать о смене цвета волос. И разреза глаз. Он у него узенькие стали, как у гоблинов с севера. Тех, которые все на одно лицо. А в сочетании с блондинистой волнистой шевелюрой и смуглой кожей его внешность сражала наповал экзотичностью.
- Показалось, - я преувеличенно непринужденно отмахнулась, радуясь отсутствию зеркал.
Он мне не поверил и принялся словесно пытать меня, обещая то грандиозные муки, то небесно облачное блаженство. Я в свою очередь стойко терпела издевательство над моей совестью. Ну, чего он труп реанимировать пытается? Она уже лет пять как тихо скончалась за ненадобностью!
Разозлившись, демон сорвал цепочку, распустил волосы и перебросил их через плечо. Осмотрел золотистые в пятнах грязи пряди, дернул за упругое колечко и крепко зажмурился. Не открывая глаз, ущипнул себя три раза, меня один раз. Распахнул глаза. Не помогло…
- Иллюзия? - спросил он. Надежда в его голосе искрила обещанием скорой расправы в случае отрицательного ответа.
- По подделкам не специализируюсь, - я пренебрежительно повела плечом и на пять минут закрыла уши. Люблю смотреть старые немые зерофильмы.
Прервав бурный словесный поток, извергающийся из глотки Руфима, я предложила выбираться из пещеры, пока мы есть такая возможность. Кто знает какие еще сюрпризы сюда трижды благословенно-мертвый Уртроб спрятал. И если путеводная нить Ариадны нам бы сейчас ой как не помешала, то голова медузы Горгоны будет совсем некстати. Я почему-то не испытывала желания стать еще одним экспонатом на складе древностей. Тем паче за компанию с демоном-идиотом. Любоваться вечность на его окаменелую рожу удовольствия мало.
Движением руки я погасила пламя и жестом указала Его Высочеству направление. Он поинтересовался, почему необходимо двигаться именно туда, но что я резонно ответила - я его сюда завела, я его отсюда и выведу. Его дело маленькое: помалкивать и ногами топать. Замолчать он, конечно же, не замолчал, но хотя бы пошел в нужном направлении. Хмыкнув на его оскорбительное высказывание в мой адрес, я направилась следом не особенно осматриваясь по сторонам. Не просто так я Принца вперед отправила, а чтобы он возможные ловушки на свою обновленную голову собрал.
Коридор извивался, петлял, пресекался сам с собой. Уходил вниз, поднимался вверх и… резко обрывался! Я встала по левую руку от Руфима, посмотрела вниз, на глаз прикинула расстояние до другого края и утомленно вздохнула. Препятствие выглядело непреодолимым. Прыгать далеко, лететь… Лично я летаю невысоко и преимущественно после чужого пинка. Идти назад? Бросив взгляд через плечо, я увидела, что путь назад отрезан.
Стеной с выступающими из нее каменными острыми шипами.
- Руфим… - голос у меня сел и приобрел шершавую хрипотцу.
- Есть идея? - демон всматривался в угольную черноту провала.
- Ага. Придумать что-нибудь и побыстрее…
Скорость движения стены давала нам от силы три минуты на размышления.
- Это и так ясно. Могла бы и не открывать рот, - демон пожевал нижнюю губу. - Не мешай думать, - сдвинул брови на переносице.
- Ага…
Стой спокойно. Молчи. Не дергайся. Время есть. Да какой есть?! Нет его, ни секундочки!!!
- Руфим!!! - завопила я. - Хватит думать, пора действовать! - я повисла у него на плече. От стены до нас осталось двадцать сантиметров.
- Я же про… Чего ты раньше молчала!!! - всплеснул руками демон.
- Ты сам просил рот не открывать! - крикнула я.
Десять сантиметров. Пять. Мы повисли на руках, намертво вцепившись в шипы. Мда, вряд ли до нас кто-то додумывался использовать орудие убийства, как средство спасения. Мы оба втянули животы, отклячили попу и вытянули стопы. Впрочем, долго в таком положении мы не продержимся. Так чего тянуть?
Улыбнувшись на прощание Принцу, я отпустила шипы.
Рефлекторно, он дернулся ко мне, поймал мое запястье, послал в воздух проклятие и рухнул вниз вслед за мной.
- Аааааа… Ааа… А? А! - вопль ужаса закончился возгласом, означающим осознание. - Иллюзия… - произнес мужчина. - Какого ж кентавра ты не предупредила?!
- Ну да. Я почувствовала родственную стихию под заклинанием.
В момент опасности мой разум сбросил оковы страха, проанализировал поступающие от органов чувств данные, отмел ненужные и воспользовался присущим эльфам чутьем. Оно не подвело. В кои-то веки!
- Вопрос зачем?
- Может быть… - спиной я ощутила дрожь, и в следующий миг каменная плита, на которой мы лежали поехала вниз. - Для этого-о…
От резкой остановки камень под нами словно взорвался. Острые осколки больно впились в кожу, но хвала Гере сильных повреждений не нанесли. Тем не менее, я предпочла перестраховаться: активировала каменную кожу. Выступившая из кожных пор прозрачная жидкость полностью покрыла всю площадь тела прочной, но эластичной пленкой. Что ж, хоть какая-то компенсация за приключение в подземелье. Когда я ее сброшу она застынет чистой воды неограненными алмазами.
Принц поднялся первым, посмотрел по сторонам, протянул руку мне. Я не стала важничать и приняла предложенную помощь. Поправила кокосовый топик, отряхнула пыль с шорт и выбросила второй шлепанец. Первый где-то потерялся. Зажгла на ладони пламя и первой направилась вперед по предложенному маршруту. Из демона проводник никудышний.
На сей раз путь был прямой, как палка. Мы шли, никуда не сворачивая. Периодически я застывала месте, подносила ладонь ближе к стене и вглядывалась в вырезанные на ней символы. Мелкие, наползающий друг на друга строчки складывались в полнейшую ерунду, но ускользающий от меня смысл послания заставлял вновь и вновь возвращаться к ним.
Текст повторялся через равное расстояние, примерно каждые два метра. Складывалось впечатление, что нас о чем-то пытаются настойчиво предупредить. Или что-то посоветовать, например, повернуть назад… Ага, почти уговорили. Учитывая нашу ситуацию, отсутствие карты, врожденный кретинизм Руфима, то направление движения значения не имеет. Куда-нибудь да вывезет кривая.
