Кристи Голден - Джайна Праудмур: Приливы Войны
Волшебница прикусила губу.
- Простите, - извинилась она. - Я… сама не своя.
Тервош одарил ее теплой улыбкой.
- Возможно, леди, - сказал он, - Однако вряд ли наше с вами положение можно назвать обычным.
Как правило, Джайна была и идеалисткой, и прагматиком одновременно. Практичной, как охарактеризовал ее Артас. Сочетание, отчасти благодаря которому она стала столь опытным магом. Ее пытливый разум методично штурмовал задачу, пока не находил верного решения. Это хорошо помогало ей и в дипломатии. Пока она была заинтересовала в результате, она продолжала упорно трудиться. А не топала ногами, проливая слезы, или выкрикивая плаксивые жалобы вроде: «Почему мы ничего не можем найти?»
- Верховный маг прав, - сказал Калесгос. - Мы слишком напряжены. Возможно, нам следует сделать небольшой перерыв.
- Мы делали перерыв на обед, - запротестовала Кинди.
- Четыре часа назад, - напомнил ей Кейлек. - С тех пор мы ни разу не сдвинулись с места, даже не потянулись, а просто сидели, уставившись в книги. Возможно, мы даже утратили способность замечать хоть что-то, даже если смотрим на это в упор.
Джайна протерла уставшие глаза.
- Еще раз простите меня. Кейлек очень точно передал суть того... м-м-м, почему нам ничего не удается найти. - Она сделала небольшой акцент на своих словах, чтобы все поняли, что она сама в полной мере осознает, как глупо выглядит.
- Но я еще... – снова начала Кинди.
- Ты молода, - сказал Тервош. - И можешь без остановки двигаться вперед. Мы же, старики, нуждаемся в этих небольших перерывах. Пожалуй, Кинди, ты можешь остаться здесь и продолжить изучать записи. Но я собираюсь пойти в сад и немного поработать. Там есть несколько трав, которые стоит собрать.
Он поднялся и заложил руки за спину. Послышался отчетливый хруст. Джайна подозревала, что, вставая, она тоже заскрипит - после столь долгого сидения в одном положении. Она и Тервош не были, как он пошутил, «стариками», но бесконечная энергия юности, которая поддерживала ее в испытаниях с чумой и войной с демонами, по-видимому, утекла теперь, когда ей стукнуло тридцать.
- Может, вы покажете мне все вокруг? - спросил Кейлек, прервав полет ее мысли.
Джайна вздрогнула.
- О! Да, конечно! - Она поднялась, пытаясь скрыть свое замешательство после возвращения из мира грез. - Я очень горжусь порядком и гармонией, которые царят в Тераморе. Катаклизм потрепал город, но мы почти восстановили его и твердо намерены довести это дело до конца.
Они спустились по длинной винтовой лестнице башни Джайны и вышли навстречу удивительному солнечному дню. Джайна поприветствовала охранников, бойко отдавших честь, и сидящего верхом на лошади лейтенанта Адена. Калесгос рассматривал все вокруг с неприкрытым интересом.
- Вот там - Цитадель Опоры, - сказала Джайна.
Справа от них находилась тренировочная площадка, где стража Терамора проводила «бои» с тренировочными манекенами; их мечи были деревянными. Но слева доносился звон ударов стали о сталь - там, на открытом воздухе, обучались молодые новобранцы. Их командиры выкрикивали приказы, а находившиеся здесь же жрецы зорко следили за солдатами, готовые незамедлительно призвать исцеляющую силу Света, если кто-то пострадает.
- Выглядит... весьма воинственно, - отметил Кейлек
- С одной стороны от нас очень опасные болота, с другой - океан, - сказала Джайна. Миновав тренирующихся воинов, они направились к гостинице. - Нам много от кого приходится защищаться.
- Само собой, и от Орды.
Она посмотрела на него.
- Мы - самое большое военное присутствие Альянса на этом континенте, но, если честно, большинство опасностей исходит от дикой природы и разных сомнительных личностей.
Кейлек в притворном ужасе и обиде ткнул себя в грудь и округлил глаза. Джайна улыбнулась.
- Не волнуйся. Единственные драконы, с которыми мне приходилось сталкиваться - черные, с болот, - сказала она. - Орда, похоже, держит себя в руках, пока мы поступаем так же. Подобное положение дел вполне устраивает меня, хотя многие не понимают этого.
- Альянс требует войны? - тихо спросил Кейлек.
Джайна поморщилась.
- Для меня это наболевшая тема, - сказала она. - Обсудим ее позже. Как, кстати, поживает синяя стая, Кейлек? Многие маги могут таить обиду на них, как Кинди, например, но я-то знаю, через что вам пришлось пройти. Сначала война Нексуса, затем обретение и потеря Аспекта, теперь эта кража...
- Для меня это тоже болезненная тема, - сказал Кейлек, но его голос оставался доброжелательным.
- Прошу прощения, - ответила Джайна. Прогулка увела их из города, булыжник, которым была вымощена дорога, здесь был менее ухоженным и слегка загрязненным. - Я имею в виду, никаких обид. Ведь я, прежде всего, дипломат.
- Я не в обиде. Хорошему дипломату подчас очевидны проблемы, беспокоящие других, - сказал Кейлек. - Все это на самом деле тяжело. Многие века драконы считались одними из самых могущественных существ Азерота. Лишь у нас были Аспекты, охранявшие наши стаи и мир. Даже самые молодые из нас прожили жизнь, которая должна казаться невероятно долгой для вас, и обладают способностями, из-за которых многие представители моего рода убедились в своем превосходстве над остальными расами. Смертокрыл - какое у людей есть выражение на этот счет? – посыпал перцу нам на рану.
Джайне еле удалось сдержать смешок.
- Я-то думала, принято говорить «сыпать соль на рану».
Кейлек хмыкнул в ответ.
- Похоже, несмотря на то, что в отличие от большинства моих сородичей мне нравятся молодые расы, мне следует еще многому научиться.
Джайна махнула рукой.
- Людской жаргон явно не должен занимать первое место в списке вещей, которыми стоит овладеть, - заметила она.
- Хотелось бы, что у меня не было более насущных дел, нежели знакомство с вами, - ответил Кейлек, снова успокоившись.
- Стоять! - раздался резкий крик.
Калесгос остановился, с любопытством наблюдая за Джайной, ибо к ним приближалось несколько охранников с мечами и топорами наготове. Джайна махнула им, и они, узнав ее, тут же убрали свое оружие и поклонились. Один из них, светловолосый бородатый человек, поприветствовал их.
- Леди Джайна, - сказал он. - Мне не сообщали, что вы и ваш гость будете проходить мимо. Вам не нужен эскорт?
Два мага обменялись повеселевшими взглядами - слова их позабавили.
- Спасибо, капитан Вимор. Мне лестно ваше предложение, но я уверена, что этот джентльмен в состоянии защитить меня, - ответила Джайна, сохраняя невыразительное лицо.
- Как пожелаете, моя леди.
Кейлек выждал, пока они не окажутся за пределами слышимости, после чего заявил с абсолютно серьезным тоном в голосе:
