Сергей Лукьяненко - Ночной Дозор
Что бы еще сделать? Серебро, кажется, помогает…
Повторно вспугнув кота, Егор прошел в спальню, открыл шифоньер, из-под простыней и полотенец достал шкатулку, где мама хранила украшения. Достал серебряную цепочку, надел. Будет вонять чесноком, да и все равно придется снять к вечеру. Может быть, опустошить копилку, и купить себе цепочку? С крестиком. И носить, не снимая. Сказать, что поверил в бога. Бывает же такое, что человек не верил, не верил, а потом, вдруг, стал верить!
Он прошел зал, уселся с ногами на диване, окинул комнату задумчивым взглядом. Есть у них в доме осина?
Вроде бы нет.
А как она вообще выглядит, осина? Пойти в ботанический сад, и вырезать себе из сучка кинжал?
Это все хорошо, конечно. Вот только поможет ли? Если снова зазвучит музыка… тихая, манящая музыка… Вдруг он сам скинет цепочку, сломает осиновый кинжал и вымоет измазанную чесноком шею?
Тихая, тихая музыка… Невидимые враги. Может быть, они уже рядом. Просто он их не видит.
Не умеет смотреть.
А вампир сидит рядом и усмехается, глядя на наивного пацана, готовящегося к обороне. И не страшна им осина, не пугает чеснок. Как воевать с невидимкой?
– Грэйсик! – позвал Егор. На «кис-кис» кот не откликался, у него был сложный характер. – Иди сюда, Грэйсик!
Кот стоял на пороге спальни. Шерсть у него топорщилась, глаза горели. Он смотрел мимо Егора, в угол, на кресло у журнального столика. На пустое кресло…
Мальчик почувствовал, как по телу пробежал уже привычный холодок.
Он рванулся так резко, что слетел с дивана и упал на пол. Кресло было пустым. Квартира была пустой и запертой. Вокруг потемнело, словно солнечный свет за окном померк…
Рядом кто-то был.
– Нет! – закричал Егор, отползая. – Я знаю! Я знаю! Вы здесь!
Кот издал хриплый звук и метнулся под кровать.
– Я вижу! – крикнул Егор. – Не трогай меня!
Подъезд и без того оказался мрачным и грязноватым.
А уж глядя из сумрака – настоящая катакомба.
Бетонные стены, в обычной реальности просто грязные, в сумраке оказались поросшими темно-синим мхом.
Гадость. Ни одного Иного тут не живет, чтобы вычистить дом… Я поводил ладонью над особо густым комком – мох зашевелился, пытаясь отползти от тепла.
– Гори, – велел я.
Не люблю паразитов. Пусть даже особого вреда они не причиняют – всего лишь пьют чужие эмоции. Предположение, что крупные колонии синего мха способны раскачивать человеческую психику, вызывая то депрессии, то необузданное веселье, никем так и не доказано.
Но я всегда предпочитал перестраховаться.
– Гори! – повторил я, посылая в ладонь немножко силы.
Пламя – прозрачное и жаркое, охватило спутанный синий войлок.
Через миг пылал весь подъезд. Я отступил к лифту, надавил кнопку, вошел в кабину. Кабинка была почище.
– Девятый этаж, – подсказала Ольга. – Зачем тратишь силы?
– Копейки…
– Тебе может понадобится все, что ты имеешь. Пускай бы рос.
Я промолчал. Лифт медленно полз вверх – сумеречный лифт, двойник обычного, по-прежнему стоявшего на первом этаже.
– Как знаешь, – решила Ольга. – Молодость… бескомпромиссность…
Двери разошлись. На девятом этаже огонь уже прошел, синий мох горит как порох. Было тепло, куда теплее, чем обычно в сумраке.
Слегка пахло гарью.
– Вот эта дверь… – сказала Ольга.
– Вижу.
Я действительно почувствовал ауру мальчика у двери.
Он даже не рискнул сегодня выходить из дома. Прекрасно. Козленок привязан за крепкую веревочку, остается дождаться тигра.
– Войду, наверное, – решил я. И толкнул дверь.
Дверь не открылась.
Да не может такого быть!
В реальности двери могут быть закрыты на все замки.
У сумрака – свои законы. Только вампиры нуждаются в приглашении, чтобы войти в чужой дом, это их плата за излишнюю силу и гастрономический подход к людям.
Чтобы запереть дверь в сумраке, надо по меньшей мере уметь в него входить.
– Страх, – сказала Ольга. – Вчера мальчишка был в ужасе. И только что побывал в сумеречном мире. Он закрыл за собой дверь… и не заметив того, сделал это сразу в двух мирах.
– И что делать?
– Иди глубже. Иди за мной.
Я посмотрел на плечо – там никого не было.
Вызвать сумрак, находясь в сумраке – непростая игра.
Я поднимал свою тень с пола несколько раз – прежде чем она обрела объем и заколыхалась напротив.
– Давай, давай, у тебя получается, – шепнула Ольга.
Я вошел в тень, и сумрак сгустился. Пространство наполнилось густым туманом. Краски исчезли вовсе. Из звуков осталось лишь биение моего сердца – тяжелое и медленное, раскатистое, словно лупили в барабан на дне ущелье. Да свистел ветер – это воздух вползал в легкие, медленно расправляя бронхи. На моем плече возникла белая сова.
– Долго тут не выдержу, – шепнул я, открывая дверь.
На этом уровне она, конечно же, не была заперта.
Под ноги метнулся темно-серый кот. Для котов не существует обычного мира и сумрака, они живут во всех мирах сразу. Как хорошо, что у них нет настоящего разума.
– Кис-кис-кис, – прошептал я. – Не бойся, котик…
Скорее для пробы собственных сил я запер за собой дверь.
Вот так, мальчик, теперь ты защищен чуть лучше.
Но поможет ли это, когда ты услышишь Зов?
– Выходи, – сказала Ольга. – Ты очень быстро теряешь силы. На этом уровне сумрака тяжело даже опытному магу. Пожалуй, и я выйду повыше.
Я с облегчением шагнул наружу. Да, я не оперативник, умеющий гулять по всем трем слоям сумрака. В общем-то, у меня и нужды в этом не было.
Мир стал немножко поярче. Я огляделся – квартира была уютная, и не особо загаженная порождениями сумеречного мира. Несколько полосок синего мха у двери… не страшно, сами сдохнут, раз основная колония уничтожена. Возникли и звуки – кажется, из кухни. Я заглянул туда.
Мальчишка стоял у стола и ел чеснок, запивая его горячим чаем.
– Свет и тьма… – прошептал я.
Сейчас паренек казался еще младше и беззащитнее, чем вчера.
Худой, нескладный, хотя и слабым его не назовешь, видимо, занимается спортом.
В линялых голубых джинсах и синей футболке.
– Бедолага, – сказал я.
– Очень трогательно, – согласилась Ольга. – Распустить слух о магических свойствах чеснока – это был удачный ход со стороны вампиров. Говорят, сам Брэм Стокер это и придумал…
Мальчишка сплюнул на руку пережеванной кашицей и стал натирать шею чесночным пюре.
– Чеснок – полезная штука, – сказал я.
– Да. И защищает. От вирусов гриппа, – добавила Ольга. – Ох. Как легко умирает истина, как живуча ложь… Но мальчик и впрямь силен. Ночному Дозору не помешает новый оперативник.
