Александр Шипуля - Альтер
На какое-то мгновение он заколебался, но отступать было поздно.
— Причина — личное оскорбление! — объявил он.
Человек на сцене кивнул головой и обратился ко мне:
— Назовись, юный маг. Согласен ли ты решить ваш конфликт в честном поединке?
— Мое имя — Рэйн, — я говорил негромко, скорее всего, собеседник и так услышит, а опускаться до крика, как эта жалкая пародия неуверенного в себе человека, я не хотел. — Я не побегу от поединка, но не согласен с причиной.
— В чем твоя причина? — задал он следующий вопрос.
— Причина проста, — я сделал паузу, потом указал пальцем на потомка рода Де'Леро (жест не культурный, но эффектный, по крайней мере, мой противник взбесился окончательно) и продолжил: — Этот парень — придурок, и ему нужен урок хороших манер.
— Это оскорбление, юноша, — сказал маг на сцене. Впрочем, осуждения в его голосе не было.
— Нет, мастер Лайт, — я покачал головой и развел руками. — Это факт.
На это он ничего не ответил, а лишь кивнул головой. Потом сошел со сцены и направился к нам, по пути к нему присоединились еще четверо и сзади подошли трое.
— Мы ввосьмером будем следящей стороной в вашем поединке. Бой не закончится, пока один из участников не сдастся, будет не в состоянии сражаться, или мы не остановим поединок. В последнем случае победу определяет следящая сторона.
— Я хочу, чтобы мои спутники были со мной, — выдал зачинщик поединка.
— Вы просили поединок, а согласно традиции поединков между магами одного статуса, количество участников с обеих сторон должно быть равно. Вы, как представитель династии магов, должны это знать.
— У нас разные положения! Я из знатного рода и должен иметь привилегии, — артачился он.
— Вы — студент этой Академии, так же как и ваш противник. И ваше происхождение не дает вам привилегий в Академии, — голос этого почтенного мага был холоден как лед. — Вы можете сдаться прямо сейчас, если боитесь проиграть в поединке, о котором сами и просили.
После такого объяснения юный Де'Леро наконец заткнулся.
— Также вам запрещается пользоваться техномагическими приспособлениями атакующего, защищающего и поддерживающего типов.
Мой противник опять хотел что-то возразить, но под яростным взглядом объясняющего правила мага заткнулся, не успев начать.
— Как насчет этого? — я показал на клипсы, висевшие на ухе.
Один из членов следящей стороны в белой с синим мантии подошел поближе и внимательно их рассмотрел. По мере изучения глаза у него округлялись все больше и больше, кажется, до него дошло, что это такое, и кем, собственно говоря, являюсь я.
— Искусная работа, почти незаметны, сильный эффект. Это действительно то, о чем я думаю? Все три? — он был, мягко говоря, удивлен.
Я просто кивнул, незачем раньше времени открывать свои тайны. Он это тоже понимал, поэтому не стал озвучивать то, что узнал.
— Что с ними делать? — спросил один из участников следящей стороны.
— Пусть оставит, — дал он короткий ответ.
— Почему ему разрешается использовать это?! — снова взвыл Жан-Мишель.
— Потому что это приспособление не относится к перечисленным типам и не дает вашему противнику преимуществ, скорее наоборот, повышает ваши шансы на победу, — ответил ему маг, проверивший мою экипировку.
— Вам есть, что добавить к правилам? — задал вопрос мастер Лайт.
— Нет, — ответил мой противник, в его голосе явственно слышалось раздражение.
— Я не всегда точно могу контролировать свои силы, — признал я. — Если возникнет ситуация с угрозой жизни, остановите ли вы бой и кому тогда достанется победа?
— В этой ситуации бой будет остановлен. Проиграет тот, кого из вас будут спасать, — пришел ответ. — Еще вопросы?
Я просто покачал головой и стал ждать.
— Тогда разойдитесь до тех пор, пока мы не подготовим пространство для вашего поединка, — распорядилась следящая сторона.
Я молча развернулся и зашагал к столу с напитками. Пить мне, правда, не хотелось, но нужно же чем-то занять время, да и показывать волнение тоже не хотел.
И только я подошел к напиткам, ко мне подлетел Локи.
— Черт, Рэйн, во что ты вляпался, пока меня не было? — спросил он.
— Не я, а он, — поправил я друга. — Что уже говорят в толпе по этому поводу?
— Да так, ставки уже делают, кто победит. И вообще, не сбивай меня, — взвился Локи. — Этот парень из потомственных, базу им начинают набивать почти сразу после пробуждения. Мы тоже, конечно, что-то можем, но с технической стороны у него преимущество.
— Не паникуй раньше времени, — успокоил я его и гаденько усмехнулся. — У меня есть пара тузов в рукаве. Ты же не хуже меня понимаешь, что в нашем спарринге мы показали друг другу лишь верхушку айсберга наших возможностей. К тому же он не знает, кто я.
— Ладно, черт с этим всем, — махнул он рукой. — Я могу составить тебе компанию, устроим командный поединок два на два.
— Спасибо, но не надо, — честно, я был очень благодарен ему за эти слова. — Лучше скажи, что ты там говорил о ставках?
— Как хочешь, но если передумаешь, предложение в силе, — сказал он. — А по ставкам, глянь туда, — он показал рукой на сцену. — Видишь? Там собирают ставки, и, как я слышал, большинство не в твою пользу.
— Класс! — я достал из кармана золотую монету, последние наличные деньги между прочим, и протянул их другу. — Поставь за меня, на мою победу, конечно.
— Ты что серьезно? Настолько уверен в победе? — спросил он, взял деньги и убрал их в карман.
— Единственное, в чем я уверен, так это в преимуществе в чистой силе, — признал я. — У меня на родине говорят: «Против лома нет приема, если нет другого лома», а его нет на сто процентов.
Он кивнул и, кажется, хотел что-то сказать, но тут поступил сигнал от следящей стороны.
— Участники подойдите к нам, приготовления закончены.
— Ладно, иди, сделай ставку, — сказал я и направился к месту проведения своей дуэли.
— Будь уверен, сделаю, — заверил он. — Смотри, не проиграй, а то мне будет стыдно жить с тобой под одной крышей!
Мы подошли к представителям следящей стороны почти одновременно и застыли в ожидании, продлилось оно, к счастью, недолго.
— До начала официальной части осталось двадцать минут, — объявил мастер Лайт, — поэтому на ваш поединок мы даем пятнадцать. При нарушении правил бой заканчивается, нарушитель считается проигравшим. Теперь разойдитесь на десять метров и ждите команды к началу.
Не говоря ни слова, мы отошли на указанное расстояние. Почти сразу возник барьер радиусом около пятидесяти метров. Он светился мягким синим светом, сквозь него с трудом можно было рассмотреть толпу зевак, для которых мы устроили представление, а также изрядно гасился шум. В общем, все условия, чтобы не отвлекались мы и не травмировались зрители. Поддерживали это чудо двое представителей следящей стороны, остальные стояли по периметру огражденной зоны.
