Юлия Славачевская - Заверните коня, принц не нужен, или Джентльмены в придачу!
— Жа-алко, — протянула почти невидимая собеседница. — Мне бы немного тех духов для мужа…
— А вы у начальника стражи попросите, — посоветовала я, в глубине души искренне жалея мужа. — Вдруг поделится…
Дама вздохнула и умолкла.
— Разрешите откланяться! — завершила я аукцион.
Князь диэров благосклонно кивнул.
Девочки обрадовались и исполнили гибрид канкана с танцем живота. Кто-то с верхних рядов начал подтанцовку и свалился на передние. Передние ряды не растерялись и вышли на сцену. Скоро весь подиум и пространство вокруг него были заняты тусящим народом. В центре круга вприсядку лихо отплясывала Кувырла и пользовалась бешеным успехом.
— Леля, — проникновенно начал замотанный по самую макушку госслужащий, — вас приглашает на танец сам… — Он зачем-то поднял указательный палец и ткнул в потолок.
Я подняла голову и полюбовалась затейливой лепниной. «Самого» там не было. Ни в общем, ни в частности. Если, конечно, не брать во внимание шикарное мозаичное панно в центре. На нем от светила в стороны шли золоченые лучи, как бы озаряя благим светом все сущее.
— И?.. — не совсем поняла суть нашей беседы.
— И вас приглашают, — взял меня за локоток распорядитель.
— Куда? — полюбопытствовала я, мягко высвобождая локоть.
— В приватный сад. На танец, — пояснили мне, настойчиво выталкивая из толпы.
— Ага! — дошло до меня. — А кто?..
— Вы же умная женщина! — с намеком сказали мне, упирая на мою мифическую сознательность. Ту самую, которая у меня даже с друзьями не ночевала и в гостях никогда не бывала.
— Это вы меня оскорбляете?.. — поддержала я беседу, проталкиваясь в обратную от указанного направления сторону.
— Это комплимент, — жестоко обиделся напыщенный собеседник и обходным маневром все-таки направил в нужную сторону.
— Извините, не поняла, — повинилась я, упираясь каблуками.
— Ничего страшного, — пропыхтел распорядитель, настойчиво толкая меня в спину, словно овцу на заклание.
Я срочно включила «блондинку» и заорала:
— Товарищи! Он меня оскорбил! Смертельно!
— Чем? — Рядом, как по мановению волшебной палочки, возникла Эсме, поигрывая «разрешителем».
— Он сказал, что я хуже чем страшная, — наябедничала я, прячась за орчанку.
— Это как? — нарисовалась в поле зрения змеелюдка.
— Вот так, — развела я руками. — Разве мужскую логику поймешь? Сказал — «ничего, что страшная»…
— Я сказал — «ничего страшного»! — завопил обиженный в лучших чувствах мужчина.
— Угу, — оплела его хвостом Шушу. Ласково посулила: — Ты сейчас и не то скажешь!
— Ничего не скажу! — сложил руки на груди распорядитель.
— Что и требовалось доказать! — удовлетворенно кивнули девочки и под усиленным конвоем вывели меня из зала.
Последнее, что я видела, — разъяренную Кувырлу. Она что-то очень эмоционально объясняла своднику на пальцах. Трех.
Пока плутали по коридорам и совались во все двери в долгих поисках наших апартаментов, мы успели обзавестись несколькими разноцветными тряпками, кинутыми нам от радости… наверное. Претендентки на почетную роль самой любимой жены диэра нас также душевно наградили: двумя толстенными томами «Любовных поз» — вторым и шестым, массивным серебряным подносом, четырьмя бронзовыми подсвечниками, множеством разнокалиберных сандалий (все на одну ногу!), тремя симпатичными медными вазами, крохотной миской, тазом, изысканной чашей для шербета с инкрустациями из полудрагоценных камней и целой горой фруктов. Один раз даже метнули открытую пудреницу. Чихали потом все…
Получив первый раз персиком в лоб, Шушу впредь стала осторожней. Теперь она открывала дверь кончиком хвоста и сначала вместе с девочками ловила то, чем нас решили одарить на бедность. Как видите, одаривали нас много и часто.
Меня поставили в тыл как самую ценную и абсолютно неприспособленную к выживанию в гаремных условиях особь.
— Если тебе кто-то арбузом по «тыкве» закатает, — прочавкала орчанка сочной грушей, — весь наш план насмарку. Так что стой сзади и бди!
Что имелось в виду — она не уточнила, и на всякий случай я бдела на все.
Когда нас, пыхтя и сопя от возмущения, догнала сердитая Кувырла, мы всячески отбрыкивались от презента: мелкого вертлявого евнуха с белоснежными зубами, которого нам пытались вручить в воспитательных целях. Кто кого там должен воспитывать — вопрос, конечно, интересный… но не актуальный!
В то время как девочки пытались выяснить, кого именно нужно воспитывать — его или нас, — Кувырла уперла руки в боки и заорала, размахивая «аксесюром»:
— Девки, нашли на что польститься! Пошли в нумера, я вам лутче подберу!
После ее возгласа к нашей гоп-компании незаметно попыталось присоединиться еще несколько замотанных в шелк дамочек. Видимо, пристроились в надежде на «лутче».
— Угомонитесь, озадаченные князем! — фыркнула бабуля. — Мне своих девок хватат, чтоб ишшо чужих куда ни попадя впихивать!
Выслушав сие признание, все желающие поувяли и быстро отпали нераскрывшимися бутонами в свои комнаты. Кое-кому оказали первую помощь от лица «подруги в гареме». Удостоившиеся особых знаков внимания были метко катапультированы в надлежащее место хвостом.
— Буду требовать доплату! — бурчала змеелюдка, отправляя в бреющий полет последний «бутончик»… килограммов на восемьдесят с гаком. — Я на такие нагрузки не рассчитывала и хвостовую броню оставила дома.
— Справим! — радостно отозвалась бабка, приставив руку ко лбу и всматриваясь в конечную точку полета. Раздался грохот…
— Антикварная стела «Победа разума над плотью» погибла, — потерла руки Кувырла. — Таперича девку выпрут, и кункуренция меньше!
— Угу, — кивнула я. — Плоть победила.
Нашу содержательную беседу о торжестве мирского над духовным прервал звук взлетающего самолета.
Я нервно заоглядывалась.
Из глубины комнаты, сопровождаемое этим звуком, выскочило что-то кругленькое. Ростом метра полтора… и столько же в объеме. Существо гневно вперилось в нас громадными коричневыми глазами и раззявило маленький пухлый ротик с криком:
— НИЗЗЯ!!!
Отличительной особенностью нового… э-э-э… пришельца была невообразимая толщина.
В общем, представьте себе круглый водяной матрас, сверху которого есть личико, из середины высовываются пухлые ручки, и все это чудо катится на пухлых ножках.
Вся впечатляющая масса была закутана в зеленую драпировку, почему-то напомнившую мне занавеску в актовом зале. То есть видно было чуть-чуть сверху, немного снизу и самую малость — руки.
