Ирина Зволинская - Охота на дракона
Жорика убивают…
— А зачем они дерутся в жилом корпусе?
— А они не в жилом, они на полигоне. Хочешь, сходи посмотри. Я слышала, девчонки шептались, что зрелище необыкновенное. Туда все студенты пошли.
Я кивнула и, придерживая полы мантии, ускорилась.
— Профессор наш силен, но и новый преподаватель боевых искусств, говорят, не лыком шит, неизвестно, кто победит.
Тут до меня дошел смысл сказанного, и я резко остановилась. Если там не Жорик дерется, то зачем бежать?
— А секундант у них преподаватель танцев новый, такой красавчик, — добавила Мила, и я дико разозлилась.
Значит, вот чем мой друг занят, вместо того чтобы искать меня! И я еще более уверенно направилась на полигон — ругать нерадивого эльфа.
Шла опять-таки настолько уверенно, что ничего и никого не замечала, а стоило бы. На пути неожиданно возникла какая-то девушка, и я сбила ее с ног, да так, что она упала в лужу грязи, которая оказалась рядом по самому действующему закону во всех мирах. По закону подлости.
— Да как вы посмели! — возмутилась девушка, а я поняла, кого толкнула.
Посреди внутреннего университетского двора, рядом с фонтаном, перепачканная в грязи сидела принцесса Анна.
— Простите ради Великого, — бросилась я помогать венценосной особе поднять свое венценосное тело, то есть взяла ее за руку и потянула на себя. При этом полы моей мантии слегка распахнулись, и принцесса смогла лицезреть вышитые розы во всей красе.
— Вы за это ответите! — зашипела она на меня, а я от неожиданно агрессивной реакции отпустила ее руку.
Видимо, принцесса не любила роз.
— И за это вы ответите тоже, — добавила она и поднялась самостоятельно.
Надо отдать ей должное, никаких истерик и угроз из ее уст не последовало. Я ожидала что-то вроде «я сгною тебя в темнице» или «вышвырну из университета», но принцесса была достаточно умна и до подобного не опустилась. Это-то и пугало.
— Что здесь происходит? — подошел к нам магистр Аврелий, оглядел девушку. Слегка поморщившись, пробормотал что-то себе под нос, вероятно, заклинание, и, взмахнув рукой, придал ее одежде приличествующий положению вид.
Анна поднялась, поправила платье, вздернула бровь и уже собиралась сказать что-то обличительное в мой адрес (а компромат на меня у нее имелся), но тут господин ректор заметил и меня.
— Леди Гвиневра, вот вы где, — и он облегченно вздохнул. — Слава Великому, вы нашлись! Идемте, идемте же скорее на полигон, пока мои лучшие преподаватели не угробили друг друга и учебное поле для поединков! — Он схватил меня за руку и поволок туда, где раздавались воистину страшные взрывы.
— Значит, леди, — услышала я задумчивый шепот в спину.
Кажется, помимо коменданта и дракона я обзавелась еще одним недоброжелателем. Родовитым недоброжелателем.
И все же зря я поддалась на уговоры. Везение не может быть бесконечным, а на наглости далеко не уедешь. Вернее, Жорик-то, может быть, и уедет, но не я. «Надо рассказать магистру о случившемся и порвать этот порочный круг», — уговаривала сама себя встать на путь искупления.
— Да, все в порядке, она нашлась, — говорил кому-то в это время магистр, — жива, — бросил он на меня уточняющий взгляд.
Что-то в его словах показалось мне немного странным.
— Жива и здорова, — устало повторил мужчина, грохот резко прекратился, а я поняла, что было не так.
Магистр Аврелий говорил, не открывая рта. От неожиданности я застыла на месте.
— Госпожа Одеон, что случилось? — вежливо поинтересовался ректор. — Что-то болит?
«У меня совесть болит».
— Вас кто-то обидел?
«Природа. Она мне мозгов не доложила!»
— Примите мои глубочайшие извинения за недостойное поведение сотрудника университета, в отношении него уже приняты превентивные меры. Уверяю вас, он не останется безнаказанным.
Как же мне стало стыдно. От такого проявления заботы и участия я, во-первых, мигом забыла о причудившемся мне разговоре, во-вторых, покраснела с ног до головы и поняла, что не могу больше врать ни минуты.
Полигон был закрыт полупрозрачной сферой, а поскольку на самой арене происходило сейчас крайне интересное зрелище, никого в этой части двора не было.
Надо было решаться.
— Нет-нет, — замахала я руками, — все в порядке. Магистр, — собрала всю имеющуюся силу воли в кулак и, прикрыв от страха глаза, выдала на одном дыхании, — я никакая не пифия, у меня даже дара нет!
Громкий заразительный смех был мне ответом.
— Прелестно, — отсмеявшись, сказал ректор. — Ну, положим, пифия вы самая что ни на есть.
Все плохо. Похоже, коррупция в нашей стране достигла таких масштабов, что даже ректор, вполне вероятно, никакой не магистр, а рядовой воздушник… Доверчивый, ничего толком не понимающий в магии воздушник.
— Да, моя дорогая, — он покровительственно мне улыбнулся, — пифия, просто необученная.
То есть в лучшее учебное заведение Итарии взяли преподавать необученную, а стало быть, опасную для общества провидицу, и в этом вроде как нет ничего странного.
Великий, это Жорик. Наверное, он в срочном порядке связался с эльфийскими родственниками, и они выдали ему огромную сумму (наверняка под такие же огромные проценты), и друг распорядился ею со всей свойственной ему эксцентричностью. Он как настоящий мужчина все-таки решил мою проблему. Заплатил магистру за молчание и более-менее правдоподобную легенду. То есть ректор все-таки взяточник. А Жорик — герой.
«Представляю, какую благодарность он с меня потребует… Уборка в кузне и стихи вечерами покажутся мне наиприятнейшими минутами моей жизни. Как бы он меня в вечные музы не взял», — и я потрогала свою косу.
Он ведь и парикмахером был. Иногда что-то такое ностальгическое всплывало на задворках многолетней памяти эльфа, и он предлагал мне сменить образ. В радикально черный цвет.
Я так глубоко задумалась, что почти не обращала внимания на магистра, которому, кажется, стало плохо. Он давился кашлем.
— Великий, где же тут у вас медики?! — взвыла я от осознания собственной беспомощности.
Помочь ему я не могла. Что бы они с эльфом ни сочинили, но не было у меня никакого дара.
— Я в порядке! — наконец откашлялся ректор.
Приступ удушья таковым не был, магистр давился смехом.
— Госпожа Одеон, ваши выводы, безусловно, не делают мне чести. Неужели вы думаете, что абсолютно все проблемы можно решить при помощи денег? Интересно, кто же внушил вам эту мысль?
— Да, — честно призналась, начиная догадываться, что какой-то из своих выводов озвучила вслух. — То есть, нет, конечно! Честность, законность, праведность! — попыталась я разрешить щекотливую ситуацию и с полагающимся фанатичным блеском в глазах сообщила девиз королевства.
