Наталья Жильцова - Сила ведьмы
-- Спасибо, хоть не прозрачная, -- выдохнула я и с сомнением уставилась на собственное отражение.
И вдруг поняла, что оно мне нравится. Темно-серая, с легким стальным отливом ткань и прямой, строгий, несмотря на разрез, покрой платья, создавали образ этакой холодной неприступности. Собранные Анжелой в сложную прическу волосы и профессиональный, подчеркивающий глаза и скулы макияж, только усиливали это впечатление. Да-а, все-таки салоны и стилисты -- это сила...
-- Ну? -- раздался вдруг раздраженный голос Локи из зала. -- Где она?
-- В примерочной до сих пор сидит, -- откликнулась Анжела.
Не дожидаясь злого рыка в свою сторону, я выскочила из кабинки. Уж теперь-то ему должно понравиться!
-- Я готова! -- объявила Локи я.
-- Наконец-то, -- едва окинув меня взглядом, процедил маг и вновь обратил внимание на Анжелу. -- Спасибо, дорогая. Ты меня просто невероятно выручила.
-- Всегда пожалуйста, Локи, -- промурлыкала та в ответ.
Одарив блондинку улыбкой, маг подхватил меня под локоть и потянул на выход. Вот ведь черствый сухарь! В душе зашевелилась обида. Неужели Локи сложно было хоть минимальную вежливость проявить? Или я настолько хуже всех его подружек, что даже часовая пытка в салоне не способна это исправить?!
В машину я садилась мрачная и с изрядно пошатнувшейся самооценкой. Разговаривать не хотелось, да и сам Локи, похоже, к беседе расположен не был, так что всю дорогу провели в молчании. Благо, ехать оказалось недолго.
Остановившись у небольшого трехэтажного здания, Локи заглушил мотор. А потом, вдруг о чем-то вспомнив, достал откуда-то небольшой футляр и протянул мне.
-- Возьми.
Я открыла коробочку и едва сдержала восхищенный вздох: на темной бархатистой подкладке искрились удивительно красивые бриллиантовые серьги с аквамариновыми капельками-подвесками. Взгляд невольно перебегал то на собственную руку с кольцом, то обратно к серьгам. Казалось, они созданы друг для друга!
-- Чего застыла? Надевай, -- с раздражением поторопил Локи, но я постаралась не обращать на его тон внимания.
Быстро сменив серьги и почувствовав их приятную тяжесть, взглянула в зеркало и улыбнулась.
-- Они очень красивые, Локи. Ты...
-- Благодарности можешь оставить при себе, -- процедил маг, открывая дверь. -- Мы опаздываем, так что будь любезна, выходи и постарайся больше не выводить меня из себя.
Во мне вспыхнул гнев. Нет, это просто невозможно! Я ведь честно старалась вести себя нормально! В конце концов, я не мазохистка, чтобы на мне постоянно злость срывали!
-- Слушай, -- не сдержавшись, выдохнула я в ответ. -- Если я тебя бешу одним своим видом, зачем взял с собой? Что у тебя, баб мало?!
Вместо ответа Локи вытащил из внутреннего кармана пиджака какую-то бумагу и почти швырнул мне на колени.
Приглашение. Дорогое, тисненное золотом, где четким каллиграфическим почерком было выведено: "Уважаемый эрл Локи Ингварсон! Имеем честь пригласить Вас, и Вашу девушку Арину Владимировну..."
-- Девушку? -- охнула я.
-- Именно, -- скрипнул зубами маг. -- Слухи о твоем колечке уже разлетелись.
-- Ну-у... -- я замялась. -- Слушай, так сказал бы, что я это... заболела...
-- Ар-рина, -- прорычал Локи. -- Там куча магов. Думаешь, им сложно это проверить? Мне проще тебя привезти, показать, а потом через месяц-другой пустить слух о нашей якобы ссоре.
-- А если я не хочу, чтобы меня показывали? -- зло прищурилась я. -- Я не вещь, все-таки!
-- Хочу напомнить: ты мне должна, -- ледяным голосом отчеканил Локи. -- Поэтому будь любезна, забудь о своих хотелках. К тому же, я говорил, что тебе это тоже выгодно. Плюс, еще одно: пока тут считают тебя моей девушкой, можешь не опасаться магов-охотников за силой. Это разве плохо?
Он был прав. Но...
-- Локи, -- уже более мирно посмотрела я на него. -- Ты прав, конечно, но если ты будешь только орать и рычать на меня, никто не поверит, что я -- твоя девушка, уж прости. Ты даже с парикмахершей и то лучше обращался, -- добавила я под конец и, обиженно поджав губы, опустила голову.
-- Хм, -- задумчиво протянул он. -- Пожалуй, это верно. Ладно. Постарайся быть хорошей девочкой сегодня, и, обещаю, вечер пройдет замечательно.
И то, каким голосом были сказаны последние слова, вызвало во мне невольную дрожь. Я растерянно подняла глаза и обомлела: Локи вновь преобразился. Мягкий, теплый взгляд, полуулыбка, вежливо предложенная рука... все еще не веря увиденному, я вцепилась в его локоть и, ошарашенная, пошла вперед.
Старинный, как и большинство домов в центре города, особняк, выглядел очень ухоженным. Жаль, медную табличку у входа, с надписью о том, что в нем располагается, прочитать не успела: едва мы вышли из машины, приветственно распахнулась входная дверь, скрывая ее.
Встретивший нас швейцар с явным уважением склонил перед светловолосым магом голову и сообщил:
-- Добро пожаловать, госпожа Арина, господин Локи. Сэр Рональд уже поднялся наверх к остальным гостям.
"И откуда он мое имя знает? -- мелькнула удивленная мысль. -- Ведь даже приглашения не видел..."
А вот Локи только равнодушно кивнул в ответ и потянул замешкавшуюся меня внутрь.
Просторный холл, в котором мы оказались, с порога поражал торжественностью убранства. Осторожно шагая по тянущейся до широкой беломраморной лестницы красной ковровой дорожке, я украдкой, стараясь не выдавать любопытства, смотрела по сторонам. Глаза выхватывали то украшенные лепниной потолки, то перехваченные золотыми кистями пурпурные портьеры. Расположенные вдоль стен высокие вазы с белыми и палевыми розами на длинных ножках наполняли воздух легким ароматом свежести. Но самое интересное -- по стенам то и дело проскальзывали едва заметные радужные разводы. Такие же я не раз замечала в своей квартире после того, как Кирилл установил защиту.
Хотя чего удивляться? Локи ведь ясно сказал -- здесь полно магов. Гораздо более странным было бы, если бы дом остался без колдовской "охранки". Интересно, кстати, насколько она сильнее моей?
Поднимаясь по лестнице, я обратила внимание на возрастающий гул, а на втором этаже обнаружился и его источник: огромный людный зал. Уж не знаю, в честь чего организовывался этот прием, но приглашенных оказалась уйма.
Несмотря на толпу народа, нас заметили практически сразу, и то тут, то там послышались приветствия. Однако на оклики Локи едва реагировал, сначала высматривая кого-то в толпе, а потом резко повернув вправо. Хорошо, наличие людей сдерживало блондина, иначе на своих шпильках я бы за ним точно не угналась. Хотя, видимо, я шла все же недостаточно быстро, так как почти сразу удостоилась укоряющего взгляда и тихого:
