Его любимая нечисть - Полянская Катерина

Выслушав меня, папа удрученно покачал головой.

— Кто бы мог подумать… А с виду таким положительным казался.

— Одно другого не отменяет. — Лично я унывать не видела смысла, хоть и было немного обидно из-за того, что меня судят по происхождению, и только. — Не стоит забывать, что такая, как я, не всякому подходит.

Вздох обеспокоенного родителя получился длинным и тягостным. И взгляд мне достался из серии «бедная моя доченька, так и останешься в девках». Похоже на правду, но… думать об этом сейчас не хотелось.

Мы разошлись ненадолго, чтобы умыться и переодеться в домашнее. А потом вместе готовили простенький ужин для нас двоих. Идеальный момент, чтобы выпросить, чего душе хочется!

— Папа, тебе меня жалко?

Я сделала большие несчастные глаза. Он умилился, улыбнулся, но отрицательно покачал головой.

— Честно говоря, не очень.

— Ну папа!

М-да, видимо, бестия и невинная мордашка — сочетание не очень эффектное. Надо запомнить.

— Выкладывай, что удумала?

Родитель знал меня как облупленную. И пока рыба запекалась, я как раз успевала рассказать о своих нуждах. Начать решила с простого:

— Мне в библиотеку нужен диван. Удобный.

Что-то, видно, не то я сказала, раз привычного к моим вывертам папу слегка перекосило. Он нервно кашлянул, рухнул на стул, залпом осушил полный стакан воды и, сдвинув брови, строго вгляделся в меня.

— Диван?

— Ага, — кивнула маленькая и прямо сейчас безобидная нечисть, даже не подозревая, что вот в этот самый миг вокруг нее схлопнулись силки.

Папа помрачнел еще больше.

— Марлена, мы же договаривались ничего важного друг от друга не скрывать, — недовольно напомнили мне. — Немедленно рассказывай, кто он?

Ой… Наверное, сначала надо было объяснить про ведьму, а потом уже заговаривать про диван. Бедный папа! Но куда девалось наше пресловутое доверие? Как он мог обо мне такое подумать?!

— Никто! — возмутилась ни в чем не повинная нечисть в моем скромном лице.

Самое обидное, что действительно ни в чем.

— А то я не заметил, как ты расцвела за последние дни, — хмыкнул мой наблюдательный папа.

— Я?! — и подпрыгнула, будто стул в попу ужалил.

С появлением жутика, что ли? Пф! Так это исключительно от злости, из вредности и из-за бережно вынашиваемых планов по избавлению от жениха.

— Похорошела, глаза горят… и очки не такие безобразные, — продолжал папа-дознаватель. — Но молчишь, как иноземный шпион. Он что, мне не понравится?

Тоскливо вдохнув аромат готовящегося ужина, я подперла щеку кулачком и доверительно призналась:

— Он даже мне самой не нравится.

— Зачем тогда диван? — забеспокоился папа.

Как тут объяснишь? Все так перепуталось…

— Для подруги. Ей жить негде, — я старалась излагать коротко. — А от жутика я избавлюсь. Знаешь же, я это умею.

Должен знать. Ибо сам неоднократно видел, даже принимал посильное участие.

— Какого еще жутика?

Похоже, сегодня господин бургомистр был способен думать только о том, что на лапку его дочери претендуют, а он ни сном ни духом, кто именно.

— Ну бабушкиного жениха. — И, поймав очередной ничего не понимающий взгляд, спешно исправилась: — В смысле, жениха, которого она нашла для меня. То есть он сам нашелся. Но это неважно, этот кошмарик все равно мне не нравится!

Улыбка главы Шерихема одновременно походила на оскал и была та-а-акой понимающей…

— Так не нравится, что ты светишься вся? — хмыкнул родитель.

— Исключительно от предвкушения хорошей пакости, — нервно поерзала на стуле я.

Как ни странно, на этом тема жениха была оставлена. Папа разложил по тарелкам рыбку, я сварила рис и покромсала салат из овощей. Хорошо было вот так делать что-то вдвоем. И еще лучше, что у нас подобные вечера случаются часто. Получив важную должность, папа не зазнался, не стал пропадать до ночи на работе и не поддался чарам одной из светских дам, которые вот уже несколько лет считают своим долгом его соблазнить. Основательно так, чтобы в дом пролезть и заветное колечко заполучить. Стыдно подумать, среди охотниц даже мои ровесницы есть! Но папа у меня кремень, так что о появлении мачехи можно не беспокоиться.

Хотя будет грустно, если я выйду замуж, а он останется совсем один…

На радостях, что диван мне требуется для приличных целей, и вообще даже не мне, папа обещал завтра же организовать не только нужный предмет мебели, но и пару кресел к нему. И когда я попросила нанять Кьяну вторым библиотекарем, который в библиотеке по документам полагался, сопротивляться не стал. Что нервные потрясения со строгими отцами делают, а!

Спать я отправлялась в чудесном настроении. Завтра расскажу Кьяне, вот она обрадуется!.. Однако на пути ко сну меня поджидала маленькая, почти дежурная неприятность. Чего уж там, я сама впустила ее в свою жизнь. Глупо теперь жаловаться.

Стук-стук-стук!..

Раза после третьего до меня наконец дошло, что это кто-то камешки в окно бросает, и они о стекло ударяются. Первая мысль была о женихе. Я ведь отказала ему в свидании, должен же он проявить настойчивость! Именно поэтому, прежде чем подбежать к окну, я поправила волосы и накинула на плечи симпатичный халатик персикового цвета с соблазнительными кружевами. Этот Алескар мне задаром не нужен, но я все-таки девушка.

Увы, вместо глазастого жутика под окном стояла ведьма. То есть не то чтобы «увы», просто зря прихорашивалась, что ли?!

— Кьяна?! — шикнула я, распахнув окно, и чуть не отхватила мелкими камешками с садовой дорожки по щеке. — Ты на часы смотрела? У тебя что, бессонница?

Ворчание мое подруга пропустила мимо ушей. Зато снизу на меня взирали большущие серые глаза.

— Мара, а пошли на вечеринку, а?

— Какая вечеринка, полночь скоро?

Я украдкой проглотила зевок.

— Так как раз в полночь все начинается! — сияла ведьма.

Задумчиво побарабанив ноготками по подоконнику, я стряхнула сон с мозгов и наконец разобралась, что мне во всей этой ситуации не нравится. Ну помимо того, что заснуть не дали. Так вот, лицо моей пока единственной подруги отражало небывалый энтузиазм и рвение к развлечениям, а вот одежка… м-да.

— Залезай, — я кивнула на плющ, увивший стену рядом с моим окном. — Не бойся, он зачарованный. Выдержит.

Упрашивать долго не пришлось. В своем рвении к веселью ведьма была неудержима, даже сомнительного подъема на второй этаж по заколдованному плющу не испугалась.

— Не вздумай меня отговаривать, — пропыхтела Кьяна, переваливаясь через подоконник. — Мы должны туда пойти! Сегодня выступает жутко модная группа, «Ан-демониум», кажется. А еще в магазине я подслушала, что студенты Академий тоже идут, старшекурсники — так точно. Хотят как следует проститься с каникулами.

Ясно. У кого-то тут охота на любовь в самом разгаре. Кто я такая, чтобы мешать?

— И в мыслях не было, — честно заявила я, распахивая шкаф. — Просто подумала, что тебе лучше переодеться, иначе можешь не выдержать конкуренции. Выбирай!

— Марочка… — от моей щедрости ведьма даже прослезилась, — ты настоящая подруга!

Простор для выбора был огромен. Папа и бабушка любили соревноваться в забаве под названием «кто больше любит Мару», мама всегда привозила из своих поездок подарки, да и я сама частенько наведывалась в лавки и магазины и в придачу к очередному безвкусному платью покупала что-нибудь красивое. Посему шкаф был забит под завязку, комод тоже, под кроватью в коробках ютились вещи, а еще в доме была целая кладовка с тем, что стало мало или разонравилось.

Поначалу ведьма улетела в параллельное измерение от изумления. Но не прошло и нескольких мгновений, как она определилась с приоритетами: попасть на вечеринку Кьяна хотела определенно больше, чем перемерить половину моих вещей.

Так что она окинула разноцветное изобилие цепким взглядом и ловко выцепила из него длинный алый сарафан. Ни тебе соблазнительных разрезов, чтобы ножки время от времени мелькали, ни декольте на грани приличия. Правда, на подоле оборочки миленькие. Все же деревенское воспитание в ней было еще сильно.