Завеса Звездной пыли и Жестокости - Форд Анали

Шипение послышалось во второй раз. Я развернулась, чтобы встретиться с потенциальным нападающим, но увидела лишь серебристо-белого кэтсугу, вжавшегося в угол комнаты.

– А, это всего лишь ты, Мун, – выдохнула я, плечи с облегчением опустились. Не успела снова опереться спиной на дверь, как новый, такой знакомый голос оповестил о моей ошибке.

В комнату и правда проник незваный гость, и это был не кот.

Не успела я и глазом моргнуть, как Уэйлан, демон, выступил из тени и посмотрел поверх своего внушительного носа на похожее на кота существо, шипевшее на него из угла.

– Ты серьезно дала имя этому отвратительному существу?

Моя челюсть буквально отвисла при виде него, руки застыли по бокам, а мозг заклинило, и на какое-то время он полностью отключился. Как только я снова смогла зашевелить руками и ногами, я бросилась через всю комнату, обвив руками морщинистого древнего демона. Прикосновение было холодным и каким-то липковатым, но мне было все равно.

Возможно, он один из тех немногих, кто с момента моего появления в Аварате проявлял ко мне доброту, поэтому мое сердце ликовало от того, что я вижу его опять, несмотря на то, что он обладал невероятно опасной чертой характера – освежевать кого-то ради новой шляпы и не только.

Мне бы шляпа наверняка пригодилась, потому что к тому моменту, как он закончил агрессивно расчесывать мои волосы, я, вероятно, облысела бы.

Уэйлан напрягся от моего прикосновения и расслабился только тогда, когда я отлепила свои липкие руки и ноги от его заметно более тонких конечностей. К тому моменту, как я закончила выпутываться из жалкого подобия рук и ног, только его ладонь, зависнув в опасной близости от узла на моем затылке, все еще оставалась рядом.

– Обещаю, я причешусь, – прохныкала я, испуганным взглядом пробежавшись по поверхности туалетного столика, выискивая, до чего он может дотянуться.

В его взгляде промелькнуло сомнение, и мне почему-то захотелось снова протянуть к нему руки и обнять. На этот раз я удержалась и внимательно осмотрела его. Радость от того, что я вижу знакомое и дружелюбное лицо, уже угасала – до меня наконец начало доходить, что он здесь не просто так.

– Как ты здесь оказался?

– Сомневаюсь, что стоит задавать именно этот вопрос, – ответил Уэйлан, слегка склонив голову. Многозначительный взгляд сообщил мне все, что было нужно.

Демоническая магия. Ну конечно. Он же рассказывал, что она не зависит от колдовства королевства фейри.

Моя мимолетная радость быстро сменилась подозрительностью. Мне потребовалось полностью сосредоточиться, чтобы не бросить нервный взгляд в сторону двери, хотя уверена, что Уэйлан заметил, как я на всякий случай отступила назад. Не то чтобы мне на самом деле удалось сбежать от демона, если бы он захотел меня поймать. Я видела лишь небольшие проблески его магии, хоть и не знала всех подробностей, но знала это точно.

– Что ты здесь делаешь? Армин знает, что ты здесь? А остальные принцы?

– Нет, – ответил он, но голос прозвучал как-то слишком медленно, расчетливо.

– Тогда что ты тут ищешь? – снова спросила я, переформулировав вопрос, на который он так старательно не отвечал. – Ты пришел, чтобы забрать меня?

– Нет, – снова ответил он, и я обругала себя за то, что из-за своей нетерпеливости задала еще один вопрос, на который было так легко ответить. Уэйлан никогда не был особо болтливым, и впервые я пожалела, что он не похож на Элви и не может охотно поделиться теми мыслями, что отражались в суженных расчетливых глазах.

– Если он не посылал тебя… Что ты здесь делаешь? – Я выпрямилась, отчетливо осознавая, что от этого моя хрупкая фигура не сделалась более устрашающей. – Я здесь в безопасности, видишь ли. Ты мне ничего не сделаешь.

– Ты поверишь, если я скажу, что просто пришел навестить дорогого друга?

Грудь сдавило, хоть я и знала, что это неправда, или, скорее всего, как раз из-за того, что я этому поверила. Конечно, сомневалась, что Сирен и остальные звездные фейри смогут остановить Уэйлана, если он замыслил что-то дурное.

Я отважилась бросить подозрительный взгляд на дверь, беспокоясь о том, что Эйр может в этот момент проскользнуть внутрь. Я еще не привыкла к странным порядкам служанки. Еда появлялась регулярно, но я не знала, ее ли рук это дело, или же по дворцу бродил еще один серийный убийца с тонким серебряным браслетом вместо кандалов. Эйр либо несказанно обрадуется получить весточку о принцах Аварата от демона, либо придет в ярость – не знаю, какой реакции я опасалась сильнее.

Какие бы у Уэйлана ни были причины, делиться своими намерениями он не торопился. Не спуская с Муна, который подкрался к кровати и уселся на краю поближе ко мне, подозрительного взгляда, он принялся мерить шагами комнату, крутя головой и осматривая все вокруг. Особенно его заинтересовала ванна, которая все еще стояла посреди комнаты, позабытая и пустая. Она казалась здесь не к месту, пережитком тех времен, которые уже давным-давно канули в лету. Все вокруг было серебристым, белым, инкрустированным драгоценными камнями. Из-за этого медь, какой бы блестящей она ни была, казалась тусклой.

– Ты оставила Аварат в полном беспорядке, – спустя некоторое время произнес Уэйлан. Он устроился у окна, взгляд его скользнул по пересечению крыш и темному небу над головой. Я заметила, что он не стал придвигаться ближе к подоконнику, скорее отступил назад, цепляясь за тени, которые позволяли ему оставаться незамеченным.

А это означало, что он не хочет, чтобы его заметили.

Я ничего не ответила в надежде на то, что мое молчание заставит его продолжать.

– Горный двор уже никогда не будет прежним. Народ, может, простит Калдамира и остальных принцев за то, что они пытались сотворить, но монархи… они не прощают тех, кто их предал.

В мыслях тут же всплыла Таллула, телохранительница Калдамира, и сердце снова болезненно сжалось.

Я не видела ее лица в те последние мгновения в Аварате, но могла представить, как то, что она сделала, в итоге повлияло на ее душу. Я видела, как она вздыхала по своему принцу, видела, с какой преданностью клялась ему каждой клеточкой своего ума и тела. Но дважды она отказалась повиноваться ему, спасая меня.

Мне было невыносимо представлять, какая судьба постигла ее после моего ухода, когда ее предательство сразило принца, как и предсказывал Уэйлан. Хотя, глядя на него, мне казалось, что он имел в виду не ее предательство. Совершенно по другой причине он помрачнел, отчего на лице демона отразилось что-то очень похожее на нерешительность, которой я прежде не видела. На его натянутой коже эта эмоция казалась до жути человеческой, и мне это не понравилось.

– Принцы одержимы твоей поимкой больше, чем когда-либо, – признался он, отворачиваясь от окна и снова глядя на меня. – Удивительно, что маленькая искорка надежды способна сотворить с фейри, когда ее отбирают. Когда они изобретут способ добраться до тебя – лишь вопрос времени.

В животе образовалась пустота, ведь я знала, что он прав. Элви, Сирен и все остальные фейри могли уверять меня, что я в безопасности, что из Аварата сюда нет пути, но это неправда, верно? Сирен пришел за мной. Он перешагнул через границу миров.

А сейчас прямо передо мной стояло еще одно живое доказательство.

– Тебе придется привести сюда Армина и остальных, если он попросит, – сказала я, потихоньку собирая по кусочкам его предупреждение.

К моему немалому удивлению, уголки губ Уэйлана тронула лукавая ухмылка.

– Есть предел тому, что принц может от меня потребовать.

– И это не входит в список?

Улыбка стала шире.

– Я не люблю фейри. Последнее, чего мне хочется, – это стараться ради их блага, если меня не просят.

Уэйлан никогда не скрывал свою неприязнь к дворам фейри, именно поэтому его следующий вопрос, как ничто другое, застал меня врасплох. Его тон изменился, взгляд смягчился, а голос стал чуть менее скрипучим, чем тот, что обычно свистом вырывался из его ссохшихся голосовых связок.