Владимир Васильев - Ведьмак из Большого Киева
А что называют семьей остальные?
Сон как рукой сняло. Повалявшись еще минут десять и так и не найдя ответов, Геральт уныло поплелся в душ. Раз уж оплатил последними деньгами мирские удобства, надо использовать их на полную катушку.
Под струями горячей воды нежданно нахлынувшие вопросы и мысли отступили, уступив место простому физиологическому блаженству.
«А все-таки хорошо, что я мутант, — подумал Геральт, изнывая под душем. — Вряд ли обыватель настолько отчетливо и выпукло, каждой клеточкой кожи, каждым сенсором ощущает: насколько это здорово — быть чистым».
За минуту до полудня, когда Геральт, одетый и собранный, снова валялся на кровати, в дверь снова постучали.
— Да-да!
Вошел давешний коридорный.
— Э-э-э… — Коридорный стрельнул туда-сюда наметанным взглядом. — Я вижу, ты не станешь продлевать номер?
— Не стану.
Геральт поднялся, забросил на плечо выцветший рюкзачок и приладил к боку ружье.
— Ну, что же… Там, за дверью, один живой дожидается. С самого утра. Я его до десяти не пускал.
— Правильно, что не пускал. Спасибо. Извини, на чай ничего не будет — деньги кончились.
Коридорный безрадостно вздохнул. А Геральт спустя пару секунд уже оказался вне номера.
У дверей, нервно переминаясь с ноги на ногу, дежурил щуплый тип довольно жалкого вида. Он был примерно одного роста с Геральтом и почти того же телосложения. Но если ведьмак производил впечатление живого, целеустремленного, сильного, решительного и уверенного в себе, то потенциальный клиент выглядел жалким и издерганным. Он казался ниже, нежели был на самом деле, плечи безвольно опущены, взгляд заполошно бегает, губы дрожат…
Типичный нюня и неудачник.
— А… Здравствуйте…
Геральт молча смерил его взглядом.
— У меня… Простите, что беспокою… У меня к вам дело…
— В баре, — сухо, суше даже, чем обычно, отозвался Геральт. — Поговорим за яичницей со шкварками и кружкой пива.
Глаза незнакомца забегали еще сильнее.
— Я… не могу… У меня нет денег… Совсем.
— В таком случае не могу быть полезен, — так же сухо отрезал Геральт.
«Проклятие, — подумал он. — Ни заработка, ни завтрака. А Весемир вчера звонил, намекал, что Арзамасу-16 нужно срочное вливание на счет…»
Что-то там у них накрылось из жизненно важной машинерии. Пока заказали в кредит, у Халькдаффа на Выставке. Но ведь за покупку придется вскоре расплачиваться. Причем чем раньше, тем лучше. А тут как на грех ни у одного из действующих ведьмаков ни единого заказа!
— Это выгодное дело, — мямлил нюня, семеня за Геральтом по коридору.
Ведьмак ступал уверенно и бесшумно, а под нюней даже покрытый ковровой дорожкой пол противно постанывал и поскрипывал.
— Без предоплаты не работаю, — не оборачиваясь, бросил ведьмак и замолчал на этот раз надолго.
Всю дорогу до лестницы, на самой лестнице и в холле гостиницы нюня плелся позади и канючил, канючил, канючил… На месте ведьмака любой живой не выдержал бы и взорвался. Наорал бы, а то и приложил бы надоедливого нюню. И хорошо, если ладонью, а не кулаком.
Но Геральт его просто перестал замечать. Будто выключил слух и позабыл о нервах.
Ведьмаков не так-то просто вывести из себя. Говоря по правде, это вообще вряд ли возможно.
На улице ведьмак на мгновение замер, оглядываясь и размышляя — куда бы пойти? Нюня едва не налетел на него со спины — в последний момент Геральт неуловимым движением ушел с пути нюни, едва заметно двинул ногами и полуобернулся.
Нюню пронесло мимо, а ведьмак принялся спускаться по лесенке.
Десять ступенек. Четыре секунды, если не торопиться.
Нюня снова пристроился следом, не прекращая увещеваний.
«Во привязался-то», — подумал Геральт без всякого раздражения.
Раздражаться по разным пустякам? Вот еще!
Под ложечкой начало противно посасывать — полдень уже миновал и организм тактично напоминал о насущных потребностях. В принципе ведьмак легко мог бы голодать и день, и два, и больше — если потребуется. Но кто говорит, что это доставило бы ему хоть каплю удовольствия?
Он направился прочь от гостиницы, к автовокзалу. Привычные городские шумы поглощали бы голос никак не желающего угомониться нюни, если бы Геральт сам не отсек все посторонние звуки.
С торца к гостинице примыкал ухоженный скверик со скромным памятником в центре. Вокруг памятника, вплотную к подстриженным кустам, очень удачно разместились несколько лавочек.
«Во! — подумал Геральт с воодушевлением. — Самое то для поразмыслить и принять решение!»
Вскоре ведьмак уже вольготно расположился на лавочке, рядом со снятым рюкзачком. Вдохнул полной грудью… и обнаружил рядом упрямца-нюню.
— …это действительно выгодное дело! Там денег на все хватит: и комплекс оплатить, и на ваш гонорар, и мне, чтобы откупиться. Даже останется еще! Там почти триста двадцать тысяч!
Названная цифра эхом отозвалась в мозгу Геральта. И заинтересовала.
— Триста двадцать тысяч чего? — уточнил ведьмак ровным голосом.
— Гривен! Триста двадцать тысяч гривен! Целое состояние, правда? — воодушевился нюня.
Его заметили! Его слушают!
— Осталось только добраться до комплекса и получить деньги! Я уверяю, дело верное!
— Стоп. — Геральт прищелкнул пальцами. Весемир вчера упомянул сумму в сто десять тысяч гривен, потому Геральт и заинтересовался. — С самого начала. Только коротко. Тебя как зовут?
— Лимон… Лёха Лимон, — пробормотал человечек и неловко привстал. — К вашим услугам!
«Ага, — скептически подумал Геральт, не изменившись, впрочем, в лице. — Ты наслужишь… Месяц потом разгребать придется».
— Я занимался приручением этого комплекса…
— Какого комплекса? — все так же спокойно и безразлично уточнил Геральт.
— Комплекса автоматического слежения за подвижными объектами, называется «Охрана-два», растет на БугМаше. Это неподалеку отсюда. Э-э-э… Так вот, я первый распознал начальные управляющие коды и понял назначение этого комплекса…
— Ты техник? — опять перебил Геральт.
— Ну… в какой-то мере. — Лимон вымученно улыбнулся.. — Так вот, когда я распознал коды, появилась возможность приручить этот комплекс и поставить его на службу живым — на любом охраняемом объекте такой оторвали бы с руками, потому что подобная система экономит массу сил и способна заменить до двух десятков живых сторожей…
«Ну, положим, живых никакими комплексами не заменить, — убежденно отметил Геральт. — Любую, даже самую мудреную машинерию слишком легко вывести из строя или тривиально обмануть».
