Олег Бубела - Везунчик
Это скандальное дело широкой огласки не получило, поскольку замяли его довольно быстро. Просто с некоторыми влиятельными персонами произошли очень несчастные случаи, а остальные потеряли какую-то часть своего состояния. Мага же, затеявшего эту мышиную возню, даже не поблагодарили, а лишь сообщили, что не станут выдвигать ему никаких обвинений и посоветовали линять подальше. Дарит решил советом воспользоваться. Он обогнул Проклятые земли, перешел границу с Империей и уже по ней двинулся на северо-запад, а после долгого пути решил осесть в Страде, рассчитывая, что искателям-людям будут нужны услуги квалифицированного рунного мага.
Но и тут его поджидала неудача. Для того чтобы спокойно заниматься своим делом, нужно было вступить в соответствующую Гильдию (которая впоследствии стала бы забирать львиную долю доходов), но денег на вступительный взнос у него не было. Попытавшемуся торговать нелегальными амулетами Ушастику маги популярно объяснили, чем это чревато, сделав первое и последнее предупреждение. Понимая, что в остальной части Империи ситуация не лучше, Дарит все же решил накопить денег и получить гильдейский знак. Каким образом? Разумеется, отправившись за товаром в Проклятые земли. Ну не картошку же на полях ему было выращивать?
Первые ходки были многообещающими — после продажи товара Дарит обзавелся несколькими накопителями, завел знакомство с местными алхимиками, наладил контакт с опытными искателями, оказав им пустяковые услуги, и в будущее смотрел с оптимизмом. Но потом последовало затишье, выходы с каждым разом приносили все меньше денег, которые тут же поглощала недешевая приграничная жизнь. Именно поэтому, услышав о хашане, Ушастик сразу же отправился на охоту, видя в этом свой последний шанс.
— Остальное ты знаешь, — закончил свой рассказ Дарит и протянул мне пустую тарелку, куда я положил еще одну порцию порядком остывшей каши. — Вместо реализации своих мечтаний я получил ученика. Молодого, глупого и невероятно нахального! Можешь объяснить, за что мне такое счастье?
— За все хорошее! — усмехнулся я, возвращая тару. — Слушай, а ты ведь упоминал, что от клятвы служения можно освободить? Разве твоя метка — не то же самое?
— Ее природа весьма похожа, однако в Империи сложно найти жрицу Матери нужного ранга, а в моем королевстве…
— …нас сразу прикончат, — закончил я фразу эльфа.
— Ну, может, не сразу… — задумчиво протянул Дарит.
— Ага, сперва помучают хорошенько.
— Вряд ли. Наверняка будет закрытый суд… Нет, хватит об этом! Твоя очередь рассказывать!
Умяв остатки каши, я поведал Ушастику о себе, начав с момента своего появления у адептов Ахета. Без прикрас, ненужных деталей, но не скрывая ключевые моменты повествования. Упомянул и о Поглотителе, продемонстрировав кинжальчик и поинтересовавшись, не сможет ли Дарит изготовить нечто подобное. Ответ эльфа меня разочаровал — он признался, что его мастерства не хватит, чтобы скопировать все руны. Главным образом из-за недостатка нужных знаний. Этот намек я прекрасно понял, со вздохом подарил ему трофейную книгу, получив скупое "спасибо" и порадовавшись хотя бы такому прогрессу. Когда же Дарит, скрепя сердце, вернул мой клинок, я подытожил:
— Итак, если больше нет вопросов, я изложу свои планы на будущее. А если тебя они устроят, мы сообща приступим к их реализации. Идет?
— Согласен, — кивнул эльф.
— Значит так, завтра с утра мы займемся раскопками. В этом городе у меня имеются два тайника с разными ценными вещами, которые следует переправить в цивилизацию, превратив в монеты. После этого мы двинемся на восток, где продолжаем раскопки, достаем сумку с чешуей хашана и вместе с ней направимся к тракту, после чего…
— С чешуей хашана? — удивился эльф. — Значит…
— Да, я тот самый Везунчик, о котором ты слышал, — перебил я эльфа. — Странно, что ты до сих пор об этом не догадался, учитывая все случившееся. Если позволишь, я продолжу. С поклажей мы выходим на тракт и двигаемся по нему до…
— Это плохая идея. Можно нарваться на других искателей, которые наверняка не оставят нас без внимания.
— Но ты же маг, а значит, мы без проблем справимся с желающими отнять нашу добычу конкурентами.
— Не преувеличивай мои возможности, — возразил Дарит. — Пятерку опытных искателей, снаряженных хорошими боевыми амулетами мне не одолеть. Тем более, сейчас, когда я нахожусь далеко не в лучшей форме.
— Плохо! — констатировал я. — И когда же ты восстановишься?
— Дня через четыре, не раньше.
— Ладно, тогда к тракту не идем. Возвращаемся с чешуей в город, ночуем и двигаем к мосту. Переходим реку и кружным путем топаем в Ирхон, стараясь никому не попасться на глаза. Там сдаем всю добычу и делаем ноги из приграничья куда-нибудь поближе к столице, а дальше живем себе припеваючи на те деньги, которые будет приносить открытая мной мастерская… или фабрика, с этим я рассчитываю определиться на месте. Возражений нет?
— Есть. Где в твоем плане место для обучения?
— Как только осядем на одном месте, ты начнешь меня тренировать. Можно, конечно, и по дороге регулярно выделять по часику в день, но я сомневаюсь, что такие занятия принесут результаты. Скорее всего, только задержат передвижение, но если ты настаиваешь…
— Постой, а как ты вообще представляешь себе процесс обучения? — прервал меня Дарит.
— Ну, ты станешь демонстрировать мне какие-то приемы работы с оружием, затем контролировать, как я их отрабатываю, после усвоения определенного комплекса умений наверняка нужны будут спарринги… — поглядев на улыбавшегося эльфа, я осекся и спросил: — Что не так?
— Все! — отрезал Ушастик. — Я не знаю, может быть то, что ты мне описал, свойственно процессу обучения в Империи, но в нашем королевстве навыки лесного стража формируются иначе. Для начала твоему телу нужно стать крепким, сильным, но в то же время приобрести гибкость. Для этого понадобятся множество алхимических зелий, большинство компонентов которых, я не сомневаюсь, достать вдали от приграничья будет очень сложно. После необходимой трансформации мышц, связок и сухожилий нужно будет обеспечить грамотное овладение навыками рукопашного боя, а также передачу навыков работы с холодным оружием, причем, по возможности, без свидетелей. Ведь ты же не хочешь неприятностей с моими сородичами? После этого наступит черед овладения навыками скрытного передвижения, умения чтения следов, повышения скорости реакции, улучшение возможностей органов чувств и многого другого, для чего потребуется нечто вроде тренировочного полигона. По завершению…
