Елена Немченко - Инструкция не прилагается, или Вечная история
Давно уж поросли травой.
Кому же честь теперь нести
Истлевших флагов над главой?
И столько лет отдать Судьбе,
Что сталь рассыплется в руках.
Истают призраки огней —
Все, что останется от нас.
Не скажут мертвые «прости»,
Слеза не скатится из глаз.
И, расставаясь, не проси —
Бессмертным дела нет до фраз.
Не рвется голос в вышину —
Осины лист во тьме не дрогнет.
Лишь видится, как наяву…
Стоит забыть, стоит не вспомнить…
Ай закашлялась и, сильнее укутываясь в одеяло, пожаловалась:
— Не могу в такой холодрыге горло драть…
Я не обратил внимания на её слова.
— Сама сочинила?
— Нет, — она смутилась. — Я песни писать не умею… Это Кот придумал.
Она вздрогнула.
— Нет, он явно решил нас здесь заморозить! А что, интересно! Мою смерть можно выставить как несчастный случай, а убить Главу боевых магов таким изощренным способом!..
Я стянул с себя одеяло и накинул его Ай на плечи.
— Грейся, а то снова заболеешь, — я скрестил руки на груди, чтобы удержать тепло.
— Спасибо, но… ты-то сам не замерзнешь?
— Нет. И не в таких ситуациях бывал.
— Например? — оживилась Ай.
Я пожал плечами.
— Ну, спал стоя.
Ай прищурилась.
— У тебя в роду были лошади? Странно, странно… Ты не похож на коня! Ну, если только на молодого жеребца… чуть-чуть…
Я усмехнулся.
— А я не знал, что у вас в роду были кошки.
— Ты хочешь об этом поговорить?
— О чем?
— О кошках.
— Нет, я имел в виду Кота.
— Но ведь они из рода кошачьих, ты разве этого не знал? — неправдоподобно удивилась она.
Я строго посмотрел на неё.
— Он ведь не прямой родственник вам?
— Почему же? Ну, почти. А с чего это решил?
— Он не похож на Эл Тайн. Кот рыжий, а не черный, как вы.
— Черные! — фыркнула Ай и задумалась.
— Да. Поэтому я и сделал такие выводы.
— Ты прав, Вэл. Его предок тоже был рыжий, как мне рассказывал дядя. Я не помню, откуда он взялся, да и вообще, в разных записях по-разному. Даже Кот путается в своих корнях… Ой, что-то я не то сказала, да?.. А, не важно! Кто говорит, что его предок женился на внучке Т'Триха, но я читала где-то, что первый Кот, Котище так сказать, был с прародителем одного возраста… А, тор его, в общем-то, знает!
— Забавно.
Ай удивленно посмотрела на меня, но промолчала.
— А когда за нами придут?
— Без поня…
— Заждались?! — дверь открылась и в комнату ввалился Мерк. Вернее, он появился мгновенно. Так, будто все время был здесь.
— Тьфу! — от досады Ай хлопнула в ладоши. — Мерк, ты что, с потолка свалился?
Он похлопал себя по груди, выбивая пыль из парадного черного камзола.
— Тор знает, что творится! Сколько лет этими потайными ходами не пользовались. Не пошлешь же слуг их убирать! — он откашлялся. — В общем, я все устроил. Проверенные люди следят за остальными. Боюсь, они смогут подумать, что, кхе-кхе, началась революция, если у вас там дело дойдет до разборок… Славэка пришлось запереть.
— Что?! — переполошилась Ай.
— Молодой еще, глупый. Пусть посидит, ему только на пользу.
— Кстати, он меня старше.
— На год? Меньше? — хмыкнул Мерк. — Ладно, Айлисса, Фарин хочет тебя видеть. Послал за тобой Тома, он уже ждет. А меня… кхе, мать, да что ж такое?.. Меня попросил привести тебя, Вэлмир.
— Привести? — спокойно переспросил я.
Мерк задумался.
— Да, он именно так сказал… Что ж, придется тебя приводить в сознание.
Я кивнул и начал подниматься на ноги.
— Так он же… вроде, уже того? Ну, в сознании? — удивилась Ай, стаскивая одеяла и переводя взгляд с меня на своего дядю.
— Кто это тебе сказал?! — очень удивился Мерк. — Мы его от самого логова боевых магов без сознания, связанного, тащили, — тут он подмигнул. — А ты под «уздечкой» до сих пор слюни пускаешь. Ясно?
— А-а-а… Понятно, — кивнула Ай. И тут же растерянно потерла переносицу. — А что нам делать?
— Что делать? Смотрите по обстоятельствам. Тор его знает, чего ему нужно… Впрочем, есть у меня кое-какие соображения… Я вот тут… — он залез в карман, долго там шарился и, наконец, вытащил короткий свиток. — Опа!.. Вот он! Я тут, в общем, набросал инструкцию, — он небрежно махнул рукой, разворачивая пергамент до самого пола. — Тут совсем немного, так наброски.
Ай просеменила за спину Мерку и, вытянув шею, заглянула ему за плечо.
— Что это за значки? Кто писал таким корявым почерком?
— Это писал я, — с достоинством ответил маг. — На судельском.
— Во блин, — Ай присвистнула. — Я тебе что, Вильн, что ли, во всяких закорючках разбираться? Да пьяная корова и то разборчивей бы написала! Нет уж, не надо, мы привыкли без всяких инструкций обходиться! Вот и теперь разберемся!
— В чем-то я с тобой согласен, Ай, но совет никогда не бывает лишним, — я взял свиток из рук Мерка и углубился в чтение.
— Ну-ну, читай-читай, теоретик, мать вашу. А когда Фарин будет тебя к жертвенному столу привязывать, ты ему скажи, не забудь, что он все делает неверно и вообще, живет не по инструкциям!
— Что ты так разволновалась?
Мерк хмыкнул.
— Это я-то разволновалась?! Я еще и не начинала волноваться, драконья печенка! Не начинала и начинать не собираюсь, ясно тебе? Не ясно?! Изит тхор наят эл, фарт м'мирт тор!
— Что это ты завелась? — опешил я. Ай смерила меня взглядом и опять начала ругаться.
— А кто-то еще говорил, что плохо знает судельский, — Мерк хмыкнул и от души хлопнул меня по плечу. — Не расстраивайся, у наших женщин такое бывает, тебе достался еще не самый худший экземпляр…
— Представляю, как выглядит худший.
— Нет, — в темноте сумраке сверкнула волчья улыбка мага. — Не представляешь. Не обращай внимания на её обороты речи, в конце концов, если тебя куда-то посылают, значит тебя где-то ждут!
— Мудрые слова.
Мерк улыбнулся и повернулся к Ай. Я удивленно смотрел ему в спину. А ведь Эл Тайн не такие, совсем не такие, как я думал все это время.
Я толь сейчас заметил, что если бы мой отец был жив, Мерк был бы ему ровесником.
Теперь фыркнула Ай.
— Да уж, мудрее некуда! Мерк у нас прямо кладезь афоризмов!
Я нахмурился.
— Ты будешь критиковать все мои слова?
— Да, тор возьми! А если позовешь телепата, то и мысли тоже!
— Какое тебе дело до моих мыслей?
— Мне? Никакого! До тех пор, пока ты молчишь и оставляешь их при себе!
— Девочки, мальчики, может, мы не будем ссориться?
— А тебя вообще никто не спрашивает! — окончательно озверела Ай и ткнула пальцем Мерку в грудь.
