Михаил Высоцкий - Принцесса и арбалет
Всего, для простоты управления, сформировалось двести пятьдесят шесть легионов. Естественно, что ставка управляла более крупными группировками – по шестнадцать, тридцать два, шестьдесят четыре легиона. Четыре таких группы по триста тысяч человек были названы «армиями», соответственно первой, второй, третей и так далее. Помимо этой, универсальной, структуры оставались отдельные, специальные. Так не включены в общую систему были «сигнальные маги» – их задачей было вовремя передавать магическим путем сигналы, чтоб гонцов почем зря не гонять, и мне они на растерзание, к сожалению, не попали. Считалось, что и так хорошо умеют со своими обязанностями справляться. Вне системы была и разведка с контрразведкой, инженерные части, прочие работники лопаты и «динамита». Кстати, хорошая штука. Даже нам, иншим, проще что-то динамитом подорвать, чем магией. Жаль, что в этом мире не нашлось своего Нобеля, чтоб такую полезную штуку изобрести.
Но все эти исключения лишь подчеркивали правило – теперь управлять войсками было просто. Не нужно было, отдавая приказ, вспоминать, что в Благодатных Королевствах рота – это до пятисот человек, а в княжествах ротными десятников называли. Не нужно было держать в уме, какой из кланов Михаилии славен своей стрельбой из луков, а в каком традиционно принято идти против врагов, выставив неприступный частокол копий. Помнить, какой титул у командующего ополчением Города Стоячих Камней, тоже не было никакой необходимости. Теперь все просто, и ясно. Легионам с пятого по двадцать пятый двигаться на север, выделив по центурии на разведку каждый. В условиях боевых действий, когда много чего решает оперативность реагирования, такая лаконичность важнее «традиционных устоев» той или иной армии.
Конечно, бардак после моей реформы начался полнейший. За день в полевых условиях перекроить устоявшуюся десятилетиями структуру – это вам не фунт изюма съесть. Повсюду начинали возникать недовольные, заявляющие, что «мы с братьями уже двадцать лет рука об руку воюем, друг друга с полу слова понимаем, и не хотим по тридцати разным легионам разбредаться». Но я, пользуюсь своими полномочиями, быстро придушил все это в зародыше. Мне тут брожения в умах ни к чему, две сотни равномерно развешанных по всему лагерю бунтарей быстро остудили особо горячие головы. Пришлось людям смириться, что они теперь не просто воины, а легионеры! Слово-то какое, заграничное, страшное! Тужились, пыхтели, кряхтели, но привыкли в конце концов.
Все заработало даже лучше, чем я сам надеялся. Так, например, моя идея ввести здоровый дух соревнования, чтоб каждый человек гордился своим легионом, и доказывал остальным, что именно его легион круче всех, мутировала совершенно диким образом. Все начали мои трясогузки ненаглядные!
Дело было так. Утро. Очередной учебный сбор – учились покровом невидимости не только себя, а и соседей прикрывать. Полезное умение. Я, как всегда, всех построил, объяснил им все, что думаю по поводу их интеллектуальных и магических способностей. И, когда уже собирался приступать непосредственно к учебе, заметил, что у каждого мага на груди висит маленький, неприметный значок.
Естественно, что это меня заинтересовало. Подошел, присмотрелся, и ошалел. На всех значках была изображена идентичная тварь, которой только детей в ночных кошмарах шугать. Помесь бегемота с носорогом, отрастившее себе зубы крокодила и крылья бабочки – до такого сам Сальвадор не смог бы додуматься! Я настолько ошалел, потрясенный этим плодом больного воображения, что нарушил первую неписаную заповедь командира – никогда не давать солдатам понять, что ты чего-то не знаешь. И, чисто инстинктивно, спросил:
– А это что еще такое?
– Зяблик, сэр! – дружно ответили мне маги.
– Зяблик? Это зяблик? – не мог прийти в себя я.
– Так точно! – прозвучало дружно над лагерем.
– Если это зяблик, то я… Отставить разговоры! А ну быстро бегом марш, в здоровом теле здоровый дух, и сегодня мы будем учиться колдовать в условиях полного физического истощения! Шевелите своими задницами, зяблики на мою голову!
Именно так магический легион, желая то ли подразнить, то ли порадовать меня, превратился в легион зябликов – а вслед за ним и остальные. Первый легион авиации стал легионом рекхтаров, второй – легионом солнца, появились легионы вилки и башмака, факела и снежинки. Особо выделился семьдесят третий легион – он назвал себя «легионом короны», хотя никаких абсолютно заслуг перед какой-либо из корон не имел. На штандартах, где до этого висели лишь унылые цифры, которых и прочитать многие не могли, появились красочные картинки, которые самим легионерам нравились намного больше. Фантазия человека неисчерпаема, и, когда я изучал теплой весенней ночью двести пятьдесят шесть картинок, сам диву давался. Я понимаю, «легион дракона» или «легион меча», но сто десятый, «легион влюбленной гусеницы», на штандарте которого целовались две сороконожки… Это уже было выше моего понимания, а ведь не далее как в тот же день «влюбленные сороконожки» заняли первое место на всеобщем соревновании по стрельбе из лука. И с какой гордостью, со слезами на глазах, смотрели они, как выше всех остальных взмывает картинка с поцелуем насекомых…
Здоровый спортивный дух соперничества, новые, прогрессивные методы организации войска – это были далеко не все нововведения, с которыми я успел познакомить этот мир. Увы, хоть я и любитель шоковой терапии, но любовь должна приходить сама, а не по принуждению. И все свои реформы я воплощал в жизнь не потому, что хотел местных жителей научить правильно воевать, а по более тривиальной причине.
По донесениям разведки, Черноречье уже собрало все свои силы, и в любую секунду могло начать наступление. То же самое касалось и Ада – менее чем за неделю Марьяна освоила базовые навыки контроля, и каждый день теперь выдавала не общие видения, а конкретные факты и цифры. Все ждали искры, и искрой этой стал опять ваш почтенный слуга.
***
– Приветствую, величество! Ты хотел меня видеть?
– Да, – подтвердил король Чаэса.
Кстати, интересное дело – у местных монархов было не принято иметь собственное имя. «Король перКвиттена», «король ломАнсалона», «король Чаэского Королевства», «Президент Светлой Республики» – это были их официальные имена, под которыми они входили в историю. Что-то хорошее в этом было! Некий глобальный смысл, мол, король или президент – это уже не личность, а часть государства. И все его поступки стоит рассматривать исключительно с этой точки зрения. А еще это будущим школьникам удобно! Не нужно запоминать, что Луи XIV был Королем-Солнцем, абсолютным монархом, превратившим Версаль в солнечную систему в миниатюре, Луи XVI был казнен якобинцами, а Дюма вообще про Луи XIII писал. А уж запомнить всех Александров, Николаев, Петров да Павлов… Только магией! Тут же все будет проще – «в 555 году король подавил революцию, в 666 году принял указ об отмене рабства, в 777 году был казнен за измену родине». И не важно, что это были разные люди – они все были королями одной страны, а значит и отделять одного от другого не стоит.
