Елена Сарафанова - Гостьи чужого мира
- Но как только мы вернёмся в Пейн, я самоустраняюсь, - решительно заявила Илиана. - Я слишком близко к сердцу приняла беды лигийцев...
- Если ты о сегодняшнем инциденте, то не стоит, - заметила Нара. - Княжич Талиш сам довёл себя до приступа, не принимая лекарства.
- Всё равно, дело Шао - помогать странам Цитрона соблюдать закон и не допускать конфликтов на континенте. Здесь, в Нутрее, заговор мы раскрыли, всех причастных указали, помогли королю сохранить трон и страну, а дальше пусть Ксандр и его приближённые сами наводят порядок. Миссия Шао завершена.
- А мы? Те, кто не Шао? - спросила Нара.
- Являясь подданными Ксандра, вы обязаны выполнять свою работу там, где вам укажут.
- Но вы с Заной больше никуда не уедете? - заволновалась Нара.
- Нет, конечно, подруга, ведь впереди ждёт великое приключение и теперь наша дорога лежит только в Сванск.
- Спасибо, - Эрик протянул руку и пожал ладонь Илианы.
- Точно, - присоединил к ним свою руку Фергус.
- Конечно, - легла сверху ладошка Нары.
- А я от короля всё равно сбегу - и прямиком к вам, - добавил и свою пятерню Генри.
- Не знаю, что вы задумали, - заулыбался Шибо, - но уже заранее завидую. Наверняка, это будет что-то грандиозное.
- В точку, - засмеялись друзья.
- А теперь прошу меня простить, - встала из-за стола Илиана. - Но я устала и...
- Пойдём, - подхватил её под руку Нара. - Я покажу тебе ванную и нашу комнату.
- Доброй ночи, - попрощались девушки и ушли на второй этаж, а мужчины переглянулись и Эрик заметил. - Не знаю, как вы, но у меня такое чувство, словно нас миновала большая беда и теперь всё будет хорошо.
- Не всё, - вздохнул Генри. - Мне ещё с королём разговаривать и я даже не представляю, чем это может закончиться.
- Будем надеяться на лучшее, больше нам ничего не остаётся.
2.41.
На утро следующего дня, выходя из дома, Илиана договорилась с Шибо, что зайдёт в лечебницу под вечер.
- Будем готовиться к операции, коллега. А пока наблюдайте за больным, пусть принимает только лёгкую и несолёную пищу... И Шибо, если в городе есть ещё тяжёлые пациенты, подготовьте их для осмотра.
- Сегодня?
- Нет, через два дня. К этому времени, надеюсь, я смогу освободиться от заданий короля и заняться своими прямыми обязанностями. Прошу лишь, по возможности, соблюдать конфиденциальность, мне не нужна огласка. Говорите всем, что я училась у Шао и пользуюсь их привилегиями. Думаю, этого будет достаточно.
- Когда болеешь, любопытство, как правило, направлено лишь на собственное самочувствие, - успокоил девушку лекарь. - Обещаю, вас никто не побеспокоит нахальными расспросами.
- Хорошо, тогда до вечера.
Король встретил Илиану и её друзей в лагере, завёл в шатёр командующего и заново представил всех Гревелу. Тот уделил особое внимание Наре и с энтузиазмом приветствовал княжича Сванска.
- Шао рассказала, недавно у вас в степи проходили интересные манёвры? - прямо спросил старый вояка.
- Да, мой гарнизон играл в войну, - улыбнулся Эрик.
- Расскажете подробности?
- Я тоже хочу послушать, - сказал заинтересованно король.
- Гревел, а что Северная дорога? - напомнила командующему Илиана.
- Разведка вернулась на рассвете. Доложила, что конница легко пройдёт по краю оползня, работы по его расчистке уже подходят к концу.
- Хорошо, конница пройдёт, а как же это добро? - кивнула на лагерь Илиана.
- Мы в Лигию шли налегке. Это всё трофеи, реквизировали у местных.
- То есть, вы их с собой не увезёте?
Гревел замялся.
- Хотелось бы...
Король, улыбаясь, кивнул.
- Да забирай, Гревел, я разрешаю.
- Спасибо, ваше величество, - просиял старый вояка.
- Значит, обоз отправится по Южной дороге, - задумалась девушка. - И лучше до выезда короля...
- Почему до...? - заинтересовался Ксандр.
- Во избежание инцидентов с местными...
- Правильно, да и мне так будет спокойнее, - добавил командующий.
- Хорошо. Раз с этим определились, тогда я с дознавателями отправляюсь смотреть высокородных, - сказала Илиана. - Кстати, вчерашних из списка...?
- Арестовали и они ждут встречи с вами, - вздохнул Гревел. - Я всегда стараюсь, чтобы среди моих воинов не было гнили, но...
- Это неизбежно, - грустно кивнула девушка. - Надеюсь, мы быстро разрешим все проблемы.
Первым в палатку дознавателей вновь привели Талиша. Сегодня княжич выглядел гораздо лучше: исчезла одутловатость, ушли мешки под глазами, он весь будто постройнел и стал двигаться более резво, но в глазах мужчины затаилось беспокойство и с первых же слов он признался, что накануне вдрызг разругался со своими подданными.
- Вы были правы, Шао, большая часть высокородных посчитала, что, откупившись от короля, они смогут вновь вести свою прежнюю жизнь...
- Но вы их расстроили, - кивнула девушка.
- Ещё как, мои вассалы даже не задумывались о последствиях, которые ждут их в будущем. Тогда я красочно описал всё, что вы мне вчера говорили, и знать прониклась, а потом стала возмущаться коварностью моего отца, подбившего всех на измену.
- Я не буду вам сочувствовать, княжич, - нахмурилась Илиана. - Люди склонны идти за лёгкой наживой, но знать... Она должна служить примером верности и чести. Если высокородные об этом забыли, то король им напомнит, что такое преданность сюзерену. Так что совет, Талиш, избавляйтесь от дураков и гнили. Первыми легко управлять, вторые изгадят всё, до чего дотянутся. Хотите вернуть Лигии былое уважение - приближайте к себе умных, честных и порядочных. Именно эти качества должны стать эталоном для новых высокородных и тогда у вашего княжества будет достойное будущее.
- Я понял, Шао, вы очень мудрая женщина, спасибо.
- Но прежде, чем встречаться с королём, я бы посоветовала вам обдумать, что вы ему скажете, ведь одних заверений в преданности будет мало.
- А что ещё нужно?
- Каковы ваши дальнейшие действия, княжич?
- Например...
- Что вы собираетесь предпринять, чтобы Лигия и дальше развивалась? Как будете пополнять казну, раз копи ушли под руку короны? Советую хорошенько обо всём подумать, иначе у Ксандра сложится впечатление, что новый князь Лигии будет просто плыть по течению, надеясь, что оно само как-то образуется. Король ждёт от вас конкретных действий и дел, вы понимаете?
